Uma maior representação das mulheres no governo é uma má notícia para a corrupção, de acordo com um novo estudo publicado no Journal of Economic Behavior &Organization pelos pesquisadores Chandan Jha do Le Moyne College e Sudipta Sarangi da Virginia Tech.

Em uma análise cruzada de mais de 125 países, este estudo concluiu que a corrupção é menor em países onde uma maior parte dos parlamentares são mulheres. O estudo conclui ainda que a representação das mulheres na política local também é importante - a probabilidade de ter que subornar é menor em regiões com uma maior representação de mulheres na política local na Europa.

"Esta pesquisa ressalta a importância do empoderamento das mulheres, sua presença em funções de liderança e sua representação no governo, disse Sarangi, professor de economia e chefe de departamento da Virginia Tech. "Isso é especialmente importante à luz do fato de que as mulheres continuam sub-representadas na política na maioria dos países, incluindo os Estados Unidos."

Menos de um quarto dos membros do Senado dos EUA são mulheres e apenas 19 por cento das mulheres na Câmara dos Representantes dos EUA são mulheres. Vale ressaltar também que os Estados Unidos nunca tiveram uma mulher como chefe ou presidente.

Os autores especulam que as mulheres que fazem as políticas são capazes de ter um impacto sobre a corrupção porque escolhem políticas diferentes das dos homens. Um extenso conjunto de pesquisas anteriores mostra que as mulheres políticas escolhem políticas que estão mais intimamente relacionadas ao bem-estar das mulheres, crianças, e família.

A relação é robusta para a inclusão de uma série de outras variáveis ​​de controle, incluindo econômicas, cultural, e fatores institucionais. O estudo também usa uma técnica estatística, conhecida como análise de Variável Instrumental, para explicar os fatores de confusão e para estabelecer causalidade no relacionamento. Afinal, é possível que seja a corrupção que impulsiona a participação das mulheres na política e não o contrário!

Os autores afirmam que, embora a relação de corrupção de gênero tenha sido estudada antes, os estudos anteriores sofreram com a crítica de que a relação entre a representação das mulheres no governo e a corrupção não se mostrou causal.

A pesquisa de Jha e Sarangi é o estudo mais abrangente sobre este tópico e analisa as implicações da presença de mulheres em outras ocupações, incluindo a participação das mulheres na força de trabalho, cargos clericais, e cargos de tomada de decisão, como CEOs e outros cargos gerenciais. O estudo concluiu que a presença das mulheres nessas ocupações não está significativamente associada à corrupção, sugerindo que é o papel de formulação de políticas por meio do qual as mulheres podem ter um impacto sobre a corrupção.

Às vezes, acredita-se que a relação entre gênero e corrupção pode desaparecer à medida que as mulheres ganham similaridade no status social. Presumivelmente, porque à medida que o status das mulheres melhora, eles têm acesso às redes de corrupção e, ao mesmo tempo, aprendem o know-how para se envolver em atividades corruptas. Os resultados deste estudo, Contudo, indique o contrário:a relação entre a representação das mulheres no parlamento e a corrupção é mais forte em países onde as mulheres gozam de maior igualdade de status. Mais uma vez, essa descoberta sugere ainda que é a formulação de políticas por meio da qual as mulheres são capazes de impactar a corrupção.

O estudo de Jha e Sarangi adverte que esses resultados não significam necessariamente que as mulheres são inerentemente menos corruptas. Na verdade, suas descobertas sugerem o contrário. Se as mulheres são de fato menos corruptas, então, deve haver uma correlação negativa significativa entre todas essas medidas de participação feminina e corrupção.

As implicações políticas do estudo apontam para a necessidade de promover a igualdade de gênero em geral e promover a presença das mulheres na política em particular. Pesquisas anteriores estabeleceram que uma maior presença de mulheres no governo está associada a melhores resultados de educação e saúde.