p Estima-se que em 2040 um quarto das crianças do mundo viverão em regiões onde falta água limpa e potável. A dessalinização da água do mar e a purificação das águas residuais são dois métodos possíveis para aliviar isso, e pesquisadores da Linköping University desenvolveram um gerador de vapor barato e ecológico para dessalinizar e purificar a água usando a luz solar. Os resultados foram publicados na revista Sistemas Sustentáveis ​​Avançados . p "A taxa de produção de vapor é 4-5 vezes maior do que a evaporação direta da água, o que significa que podemos purificar mais água, "afirma a professora associada Simone Fabiano, chefe do grupo de Nanoeletrônica Orgânica do Laboratório de Eletrônica Orgânica.

p O gerador de vapor é composto por um aerogel que contém uma estrutura à base de celulose decorada com o polímero orgânico conjugado PEDOT:PSS. O polímero tem a capacidade de absorver a energia da luz solar, não menos importante na parte infravermelha do espectro, onde grande parte do calor do sol é transportado. O aerogel tem uma nanoestrutura porosa, o que significa que grandes quantidades de água podem ser absorvidas em seus poros.

p "Uma camada de 2 mm deste material pode absorver 99% da energia do espectro solar, "diz Simone Fabiano.

p Uma espuma flutuante porosa e isolante também está localizada entre a água e o aerogel, de modo que o gerador de vapor seja mantido flutuando. O calor do sol vaporiza a água, enquanto o sal e outros materiais permanecem para trás.

p "O aerogel é durável e pode ser limpo, por exemplo, água salgada para que possa ser reutilizada imediatamente. Isso pode ser repetido muitas vezes. A água que passa pelo sistema por evaporação torna-se água potável de alta qualidade, “Tero-Petri Ruoko nos garante. É pós-doutorado no Laboratório de Eletrônica Orgânica e um dos autores do artigo.

p "O que é particularmente bom sobre este sistema é que todos os materiais são ecológicos - usamos nanocelulose e um polímero que tem um impacto muito baixo no meio ambiente e nas pessoas. Também usamos quantidades muito pequenas de material:o aerogel é feito de 90 % ar. Esperamos e acreditamos que nossos resultados possam ajudar milhões de pessoas que não têm acesso a água potável, "diz Simone Fabiano.

p O aerogel foi desenvolvido por Shaobo Han no âmbito de seus estudos de doutorado no Laboratório de Eletrônica Orgânica, sob a supervisão do professor Xavier Crispin. O resultado foi apresentado na revista Advanced Science em 2019, e é descrito no link abaixo. Depois de tirar seu doutorado, Shaobo Han voltou à China para continuar as pesquisas no campo.