Ciência, tecnologia, campos de engenharia e matemática (STEM) carecem de diversidade. É um problema que um grupo de pesquisadores em educação em biologia liderados pela Universidade de Minnesota tem como objetivo abordar por meio de um esforço direcionado para trazer diversas perspectivas para o primeiro plano.

Seu relatório publicado em CBE - Educação em Ciências da Vida expõe lacunas no campo da educação em biologia e propõe a alavancagem de uma rede de coordenação de pesquisa existente chamada Equidade e Diversidade na Graduação STEM (EDU-STEM) para lidar com elas.

A grande maioria da pesquisa em educação em biologia é concluída nas principais universidades públicas de pesquisa, conhecidas como instituições R1, onde a população estudantil tende a ser, em sua maioria, estudantes brancos de classe média e alta. A pesquisa conduzida nesses ambientes informa estratégias de ensino e conteúdo que é aproveitado em salas de aula com dados demográficos mais diversos, incluindo universidades e faculdades tribais, colegios da comunidade, instituições que servem as minorias, e faculdades e universidades historicamente negras. Essas instituições atendem a uma porção muito maior de grupos historicamente sub-representados do que as instituições R1.

"Como está agora, a pesquisa em educação em biologia não captura as experiências dos alunos em diversas instituições, "disse Seth Thompson, o diretor de divulgação da Faculdade de Ciências Biológicas (CBS) e um dos principais autores do relatório.

EDU-STEM consiste em pesquisadores em educação de todas as disciplinas STEM que se concentram em abordar as lacunas nos cursos introdutórios. A rede foi lançada pela primeira vez em 2017 e é co-liderada pelo Professor Associado da CBS Sehoya Cotner e Cissy Ballen, um ex-pós-doutorado no Laboratório de Cotner e agora um membro do corpo docente da Auburn University. Embora a rede atualmente consista de pesquisadores da educação em biologia, o grupo espera expandir e incluir pesquisadores em educação em outras disciplinas STEM.

EDU-STEM está buscando colaboradores adicionais para ingressar na rede. Instrutores de universidades e faculdades tribais, colegios da comunidade, instituições que servem as minorias, e historicamente faculdades e universidades negras são encorajadas a aderir.

"As experiências dos alunos são muito diferentes entre as instituições e, portanto, o efeito das intervenções educacionais pode ser totalmente diferente, "disse Thompson." A maioria das recomendações destaca as experiências dos alunos de instituições R1 predominantemente brancas. Esta rede colaborativa busca mudar isso. "