Quanto mais alto é um cara, o mais atraente, inteligente, e ele parece bem sucedido, direito?

Para homens brancos, certo. Para homens negros, não muito.

Pesquisadores da Universidade da Carolina do Norte descobriram recentemente que negros altos têm maior probabilidade de serem vistos como ameaçadores do que brancos. Na verdade, o estudo descobriu, quanto mais alto é um homem negro, mais ameaçador ele parece.

Neil Hester e Kurt Gray analisaram oito anos de dados - abrangendo mais de 1 milhão de casos - do polêmico programa de parar e revistar do Departamento de Polícia de Nova York. A análise mostrou que:

-Ao 5 pés-4, a polícia deteve 4,5 homens negros para cada homem branco.

-Ao 5 pés-10, a polícia deteve 5,3 homens negros para cada homem branco.

-Ao 6 pés-4, a polícia deteve 6,2 homens negros para cada homem branco.

Hester e Gray também fizeram com que 400 pessoas examinassem fotos de homens brancos e negros e os avaliassem em características como competência e ameaça. Homens negros mais altos foram avaliados como mais ameaçadores do que homens negros mais baixos. Homens brancos mais altos, por outro lado, não eram percebidos como mais ameaçadores do que homens brancos mais baixos. (Os pesquisadores se concentraram nos homens em seu estudo, não mulheres.)

Conversamos com Hester sobre as descobertas. As respostas foram editadas em comprimento:

Pergunta:Isso difere de outros estudos que mostraram que é vantajoso ser alto. Por que é que?

Resposta:Muitos trabalhos em psicologia social e outros campos descobriram que ser alto faz os homens parecerem mais inteligentes, mais competente, mais atrativo, melhores líderes. Esses artigos argumentam que ser alto é benéfico para os homens em geral - quando, na verdade, eles usam quase exclusivamente a classificação de branco.

O que descobrimos é que essas descobertas positivas não generalizam necessariamente quando você inclui o preto.

P:Por que você acha que negros altos são vistos como mais ameaçadores do que brancos altos?

R:Os homens negros já enfrentam ameaças graves e estereótipos. Eles são retratados na mídia como sendo ameaçadores e agressivos. E a altura está relacionada a ser mais poderoso fisicamente ou mais musculoso. Então, quando as pessoas veem um homem negro alto, eles podem basear-se em seus estereótipos de homens negros como sendo ameaçadores ou tendo uma disposição ameaçadora e combinar isso com essa ideia de que a ameaça o torna mais fisicamente imponente.

Isso é o que leva a altura a amplificar julgamentos de ameaça para homens negros, mas não para homens brancos, que não enfrentam esses estereótipos de ser ameaçador ou agressivo.

P:Você acha que essas descobertas refletem o privilégio dos brancos?

R:Sim. Essas descobertas nos levam a uma compreensão mais sutil de como funciona o privilégio branco, no sentido de que as mesmas características podem ser benéficas para os homens brancos, mas prejudiciais para os homens negros.

P:O que as pessoas podem aprender com essas descobertas?

R:Eles podem aprender que a forma como julgamos ou estereotipamos grupos é um processo muito complexo, onde combinamos muitos aspectos da identidade de alguém:sua raça, seu gênero, a idade deles, quão altos eles são, quanto eles pesam. Essa combinação produz padrões únicos de estereótipos e discriminação.

É interessante que aspectos da nossa identidade que talvez não consideremos centrais para a nossa identidade, como nossa altura, pode desempenhar um papel tão importante na forma como os outros nos percebem.

P:O que mais o surpreendeu nas descobertas?

R:A magnitude do efeito no programa de parar e revistar de Nova York ... para homens mais baixos vs. mais altos me surpreendeu. Eu não teria pensado que faria tanta diferença.

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