Por que as pessoas ainda acreditam na fera peluda mítica que se esconde na floresta? Nisian Hughes / Getty Images Cada cultura ao redor do globo cria contos míticos. E muitos deles envolvem criaturas assustadoras:o monstro de Loch Ness da Escócia, por exemplo, ou o Yeti do Himalaia, ou o Abominável Homem das Neves. Faz parte do nosso DNA humano.
Mas por que isso? "Contamos histórias para nós mesmos porque nós (humanos) somos animais contadores de histórias, "disse Shira Chess, professor assistente de mídia de massa na Universidade da Geórgia em um artigo do Washington Post. "E, para esse fim, as histórias de terror assumem um significado e importância específicos porque funcionam metaforicamente - as histórias de terror que são as melhores costumam ser metáforas para outras questões que afetam nossas vidas tanto no nível cultural quanto no pessoal. "
A América não é exceção ao gênero de história de terror. Há um rico tesouro de contos graças ao folclore nativo americano junto com o dos imigrantes que se seguiram. Muitas das histórias foram criadas há muito tempo, quando presumivelmente falta de educação, a comunicação de massa e o pensamento crítico tornaram essas fábulas mais fáceis de acreditar. Contudo, um número surpreendente tem origens bastante recentes, e não parecem estar indo embora. Um em nossa lista começou na Era da Internet. De quantos desses 10 monstros você já ouviu falar - e em que acredita?
Já reparou que todas as fotos do Pé Grande estão desfocadas? Grambo Grambo / Getty Images Os canadenses o chamam de Sasquatch. Os americanos preferem o Pé Grande. Não importa:todos os apelidos se referem a um gigante, peludo, homem-macaco que supostamente tem vagado pela América do Norte há pelo menos um século. A maioria dos avistamentos foi no noroeste do Pacífico, mas houve relatos de Pé Grande de quase todos os estados e províncias canadenses. (Você pode verificar os locais neste mapa útil).
Embora os avistamentos tenham sido relatados já em 1886, e possivelmente antes, O Pé Grande realmente estabeleceu um ponto de apoio na cultura norte-americana na segunda metade do século 20, quando um artigo foi publicado na edição de dezembro de 1959 da revista True detalhando a descoberta de grandes, pegadas misteriosas na Califórnia. Logo as pessoas estavam produzindo de tudo, desde amostras de cabelo e sangue a fotos granuladas e, sim, mais pegadas que alegaram provarem a existência da criatura peluda [fontes:Encontros do Pé Grande, Radford].
Os norte-americanos não estão sozinhos em seu fanatismo do Pé Grande; muitas culturas ao redor do mundo contam histórias sobre estranhas criaturas semelhantes a macacos que andam misteriosamente por aí. Mas quem realmente acredita no Sasquatch? De acordo com uma pesquisa Angus Reid de 2012, um total de 29 por cento dos americanos e 21 por cento dos canadenses o fazem. Isso é quase mais intrigante do que a própria besta.
Esta besta misteriosa foi capturada na China em 2010 e imediatamente apelidada de "Chupacabra Chinês". Contudo, os testes revelaram que era apenas um gato civeta albino com uma doença de pele. © Imaginechina / Corbis Ele vagueia atacando o gado, ou seja, cabras, em seguida, sugando todo o sangue. É sarnento. Enlouquecido. E claramente cruel. É um chupacabra (choo puh KAH bruh), a palavra espanhola para "otário de cabra". As sementes para a existência da criatura foram plantadas na década de 1970 em Porto Rico, quando uma erupção de animais de fazenda e animais de estimação morreu inexplicavelmente.
As pessoas começaram a sussurrar que as mortes aconteceram nas patas de um animal louco. Avançando para meados da década de 1990, quando uma mulher porto-riquenha relatou ter visto um ser monstruoso perto de sua casa. Embora ela tenha descrito uma figura do tipo alienígena de olhos vermelhos coberta de pontas (e tinha acabado de ver o filme "Espécies" com um ser semelhante), a criatura foi apelidada de "chupacabra" e descrita como uma figura animalesca. A lenda explodiu em torno da pequena ilha e nos EUA, tornando-se um conto especialmente popular no sudoeste [fonte:Ross].
Alguns disseram que a besta foi gerada a partir de um experimento fracassado da NASA; outros alegaram que a doença AIDS se originou no chupacabra [fonte:Ross]. Uma mulher do Texas até trouxe uma criatura morta de aparência estranha - um chupacabra suspeito - para os cientistas da Texas State University-San Marcos e da University of California-Davis para testes de DNA. Infelizmente por seu direito de se gabar, os resultados indicaram que se tratava de um híbrido de lobo coiote-mexicano [fonte:Radford]. Talvez na próxima vez.
The Jersey Devil, que de acordo com a tradição, tem assombrado a área selvagem do sul de Nova Jersey desde 1700, é representado neste desenho por Linda Reddington. © Bettmann / CORBIS Como você pode não amar uma história sobre a geração de Satanás? Este mito diz que em 1700, uma mulher na área de Pine Barrens, em Nova Jersey, tinha 13 filhos, o último dos quais foi um demônio que saiu voando pela chaminé e desapareceu logo após o nascimento. Existem várias variações para a história, incluindo um em que a mulher amaldiçoou seu filho por nascer invocando Satanás (ela não estava muito feliz por estar grávida de novo).
Não importa o cenário exato, o diabo de Jersey é retratado como tendo uma cabeça de cavalo, asas e garras de morcego - embora raramente sejam vistas. Em vez de, torna sua presença conhecida por meio de lamentos sinistros, gritos terríveis e sons violentos em todas as florestas da área de Pine Barrens. Um avistamento notável ocorreu em 1909, quando Trenton vereador E.P. Weeden relatou ter sido acordado durante a noite batendo asas do lado de fora da janela de seu quarto; pela manhã, ele encontrou impressões fendidas estampadas na neve. Assim que a notícia apareceu, centenas de pessoas de repente afirmaram que, também, tinha visto o diabo de Jersey [fonte:The New Jersey Historical Society].
Então, como surgiu essa história? Provavelmente teve suas origens com um Daniel Leeds do século 18 em Nova Jersey. Um ex-quacre, Leeds bateu cabeça publicamente com líderes quakers sobre religião, ocultismo e política por anos. Quando as histórias do diabo de Jersey surgiram, dizia-se que era filho de uma mãe Leeds e se parecia muito com os dragões alados no brasão da família Leeds [fonte:Regal].
A famosa estátua do Mothman pode ser vista em Point Pleasant, West Virginia. Richie Diesterheft / Flickr Dirigindo para casa tarde na noite de 15 de novembro, 1966, quatro jovens adultos notaram duas luzes vermelhas nas sombras da Obras de Artilharia de West Virginia, uma antiga fábrica da TNT da época da Segunda Guerra Mundial. Parando para investigar, eles afirmam ter descoberto uma criatura de 1,8 ou 2 metros de altura que se assemelha a um homem com asas grandes. As duas luzes vermelhas que eles notaram eram seus olhos. Enquanto corriam para casa em seu carro, a besta voou atrás deles. Assim que a notícia vazou, mais de 100 pessoas no Point Pleasant, A região da Virgínia Ocidental relatou ter visto "Mothman" no ano seguinte [fonte:History]. (Interessantemente, um artigo de 1966 da Associated Press cita um professor da Virgínia Ocidental dizendo que o que as pessoas realmente viram foi uma espécie rara de guindaste que saiu de sua rota normal de migração.)
Em 15 de dezembro, 1967, uma grande ponte na área desabou durante a hora do rush, matando 46. Os avistamentos pararam abruptamente, levando os habitantes locais a pensar que Mothman estava tentando avisá-los - ou era o responsável pela tragédia. Contudo, Posteriormente, avistamentos de Mothman surgiram em todo o mundo. Embora não existam fotos dele, relatórios consistentemente o colocam em cerca de 2,10 metros de altura com olhos vermelhos penetrantes (às vezes na cabeça, outras vezes no peito) e asas semelhantes às de morcego ou com penas. Point Pleasant, Enquanto isso, abraçou seu momento de destaque, erigindo uma estátua do Mothman e criando o Mothman Museum e o Mothman Festival.
O wendigo está sempre pronto para comer alguma coisa. Andrés Álvarez Iglesias / Flickr A história do Wendigo vem do folclore nativo americano e está ligada ao canibalismo. A criatura, que tende a ser encontrado no norte de Minnesota e nas florestas canadenses, é tipicamente descrito como um homem-fera de 15 pés (4,5 metros) de altura com olhos e garras grandes, uma estrutura emaciada e um apetite insaciável por carne humana.
Muitos nativos americanos e colonos brancos falaram dos Wendigo, culpando-o quando amigos ou familiares iam para a floresta e desapareciam misteriosamente. Outro conto diz que o Wendigo, também chamado de Windigo, não é uma criatura, mas em vez disso, é um espírito canibal que possui pessoas. Neste mito, se um Wendigo possui você, você vai sair e começar a comer pessoas. Esse era supostamente o caso com Swift Runner, um nativo americano. Em 1879, ele matou e depois comeu toda a sua família. Antes que o laço fosse colocado em seu pescoço, ele alegou que não era culpa dele - um Wendigo entrou nele e o fez fazer isso. Ele foi enforcado de qualquer maneira.
Uma atriz mexicana interpreta 'La llorona, 'baseado na lenda, como parte das celebrações do Dia dos Mortos. Jaime Lopez / Jam Media / LatinContent / Getty Images Oh, La Llorona! Esta figura trágica vestida de branco lamenta ao longo das margens do rio, principalmente no sudoeste dos EUA, lamentando seus dois filhos pequenos - que ela matou. Caramba. De acordo com este conto hispânico popular, uma mulher chamada Maria é La Llorona, que significa "a mulher chorosa" em espanhol. Ela era uma linda garota que só se dignaria a se casar com o homem mais bonito. Ela o encontrou e o agarrou, e eles tiveram dois filhos maravilhosos. O casal estava muito feliz. Mas então o marido de Maria começou a ficar longe de casa por longos períodos, beber excessivamente e ver outra mulher. Quando ele voltou para casa, ele só queria visitar seus filhos. Enfurecido e com ciúme, Maria jogou os meninos no rio e eles se afogaram.
Outra versão da história diz que Maria era a selvagem, sair à noite para entreter os homens e, muitas vezes, deixar seus filhos sozinhos em casa. Uma noite, sozinhos mais uma vez, eles vagaram até o rio e se afogaram. Ambas as versões dizem que Maria foi consumida pela culpa e tristeza após a morte dos meninos, e começou a caminhar ao longo do rio clamando por eles. Depois que ela morreu (por afogamento no mesmo rio ou definhando), seu fantasma continuou o ritual, com um toque feio. Além de prantear seus filhos ao longo da margem do rio, La Llorona mataria quem cruzasse seu caminho. A história é frequentemente usada pelos pais para assustar seus filhos pequenos para longe de rios perigosos [fontes:Hayes, Weiser].
A loja de presentes da sede da Skunk Ape no Parque Nacional de Everglades, Flórida, é um caso de baixa tecnologia. Geoff Gallice / Flckr Freqüentemente chamado de Pé-Grande mais meridional, o Florida Skunk Ape é descrito como um grande, homem-macaco peludo que exala um cheiro horrível e perambula pelo estado da Flórida. Numerosos avistamentos foram relatados ao longo dos anos, com a besta aparecendo de dia e à noite, e em todos os tipos de ambientes, embora pareça favorecer áreas pantanosas [fonte:Florida Skunk Ape].
Muito parecido com o Pé Grande, as evidências coletadas ao longo do tempo consistem em fotos, amostras de cabelo e alguns moldes de pé. (O Macaco Skunk aparentemente tem quatro dedos, ao contrário do Pé Grande, que tem cinco.) Um site dedicado à criatura, The Florida Skunk Ape, diz que recebe vários relatórios de avistamentos a cada semana. As criaturas do pântano há muito fazem parte do folclore humano, portanto, provavelmente não é surpreendente que um estado com vastas extensões de pântanos tenha gerado tal mito.
Uma senhora excêntrica que cuidava de burros em San Antonio, Texas, pode ter sido a fonte do mito da Donkey Lady. Scott Olson / Getty Images Se você mora em San Antonio, Texas, a Donkey Lady pode te pegar. De acordo com a legenda, na década de 1950, houve um terrível incêndio em uma casa em San Antonio. Duas crianças morreram, e sua mãe foi horrivelmente queimada. Todos os seus dedos das mãos e dos pés se foram, deixando tocos semelhantes a cascos em suas mãos e pés. Seu rosto estava carbonizado, massa irreconhecível de carne. Enlouquecido por sua tragédia, ela começou a vagar pelo condado e aterrorizar qualquer um que se aproximasse demais. Outra versão da história diz que ela vive sob uma velha ponte de pedra que cruza Elm Creek, no sul de San Antonio. A ponte foi apelidada de Ponte Donkey Lady; buzine três vezes se quiser que ela saia [fonte:Weird US].
Alguns acreditam que a lenda foi confundida com uma excêntrica senhora da vida real chamada Doc Anderson, que era conhecida como Donkey Lady porque vivia em um barraco perto de uma estrada e cuidava de burros. Durante a década de 1970, pessoas relatariam ter visto uma mulher estranhamente vestida saindo da floresta, levando alguns burros para a água [fonte:McCullough].
O gato wampus é meio gato, meia mulher. Larryrains / Getty Images Tem um cheiro horrível, como spray de gambá e cachorro molhado. Ele tem dentes e olhos amarelos brilhantes. Ele mata animais, sequestra crianças e apavora tudo o que encontra. O mais assustador de tudo, é meio gato, meia mulher. Esta criatura aterrorizante é o Gato Wampus. Geralmente à espreita no nordeste do Tennessee, a criatura também foi avistada no leste de Kentucky, Virgínia, West Virginia e, intrigantemente, na Universidade do Tennessee-Knoxville.
Alguns afirmam que vive nos esgotos fétidos de Knoxville. Apesar de inúmeros avistamentos relatados, não existem fotos da criatura. Existem várias histórias sobre como o Gato Wampus surgiu. Aqui estão dois. Um deles diz que uma esposa Cherokee se escondeu sob a pele de um leão da montanha para espionar seu marido e seus amigos enquanto eles estavam caçando. Eles a descobriram e, como punição, o curandeiro da tribo disse que ela teria que usar a pele de leão para sempre, transformando-a em uma mulher-gato. Angustiado, ela vagueia lamentando seu destino. Outra história diz que um guerreiro Cherokee saiu à caça de uma fera que estava aterrorizando sua tribo. Quando ele rastreou, olhou diretamente nos olhos dele, fazendo com que o guerreiro enlouqueça. A esposa do guerreiro não ficou feliz com isso, então ela se escondeu sob a pele de um leão da montanha e perseguiu a besta para se vingar. Quando ela o encontrou, a besta deu uma olhada nela e fugiu, petrificado. Até hoje, o espírito da mulher ainda vagueia pela área, vestido como um leão da montanha [fonte:Pickens].
O Slenderman geralmente é inserido digitalmente em imagens, vestido com um terno preto, com tentáculos no lugar de braços, pairando assustadoramente na distância de lugares desertos (ou, neste caso, Universidade da Virgínia). Bob Mical / Flckr Slenderman é uma figura lendária notável por duas razões principais. Ele é a primeira criatura mítica do mundo gerada na Internet, e não há dúvida se ele realmente existe ou não. O Slenderman foi criado por Floridian Eric Knudsen em 2009 no fórum da web Something Awful, onde as pessoas medem fotos e escrevem histórias sobre elas. A foto de Knudsen retratava um alto, esbelto, figura difusa. Ele inicialmente não escreveu muito sobre isso, mas insinuou seu caráter maligno.
Outros participantes do fórum adicionaram detalhes, assim como Knudsen. Com o tempo, Slenderman se espalhou para outros fóruns e sua descrição começou a se transformar. Às vezes ele tinha vários braços, outras vezes, nenhum. Às vezes ele matava suas vítimas, outras vezes, seus seguidores matavam pessoas por ele. Muitas vezes, você nunca sabe o que aconteceu quando ele pegou alguém - apenas que provavelmente não era bonito. Embora Knudsen eventualmente tenha parado de desenvolver o personagem Slenderman, ele vive na Internet e em seus fãs, muitos dos quais são adolescentes. Tragicamente, em 2014, duas meninas de 12 anos quase mataram uma amiga esfaqueando-a 19 vezes, na esperança de agradar ao Slenderman, quem eles pensavam que era real [fontes:Biggs, Dewey]. Essa é a história do Slenderman mais aterrorizante de todas.
Eu certamente já tinha ouvido falar do Pé Grande antes de me aprofundar neste artigo. E Slenderman, já que o terrível quase-assassinato de uma criança para agradá-lo aconteceu em meu estado natal, Wisconsin. Mas quem sabia que havia tantos outros monstros por aí? Eu com certeza não queria.
