Ron Yuang, Ph.D. candidato do Instituto de Ciências Ambientais investigou o impacto das energias renováveis, expansão das emissões de carbono da China. Em 17 de maio, ela vai defender sua tese. A China está investindo pesadamente no desenvolvimento de fontes de eletricidade de baixo carbono, como nuclear, hidro-, energia eólica e solar.

"A China iniciou um plano de 35 anos para desenvolver eletricidade de baixo carbono. Este plano se concentra especialmente na energia eólica e solar. É uma implicação política muito importante para a China. É por isso que eu queria me concentrar neste assunto, "diz Yuan. Para sua pesquisa, ela usou um modelo multirregional de insumo-produto como metodologia central. Este método se concentra nas relações econômicas e permite levar em conta as ligações inter-regionais e os spillovers.

Primeiro, Yuan criou uma visão geral da emissão total de carbono da China estabelecendo as emissões dos diferentes setores econômicos. Ao tratar cada setor como um subsistema, ela avaliou as ligações de carbono de cada setor com o resto da economia. Descobriu-se que o setor de energia possui oportunidades futuras importantes para conter o rápido crescimento das emissões de carbono. “O setor elétrico está a montante da cadeia de abastecimento. Fornece energia para os outros setores, como o setor de construção ou fabricação de equipamentos, "explica Yuan." Por meio de ligações intersetoriais, esses outros setores têm um efeito de transbordamento nas emissões do setor elétrico. "

Próximo, ela analisou o impacto do desenvolvimento da eletricidade de baixo carbono nas emissões de carbono que estão incorporadas nas exportações da China. Isso incluiu todas as 30 províncias da China durante o período de 2002-2014. Os resultados mostraram que em 2014, o desenvolvimento de eletricidade de baixo carbono reduziu as emissões de carbono incorporadas nas exportações em 259 megatoneladas. Essa é uma porcentagem de quase 20%.

Na parte final da tese, Yuan estudou o impacto da expansão da eletricidade de baixo carbono. Embora a eletricidade com baixo teor de carbono garanta uma emissão substancialmente menor de carbono na fase de uso, a infraestrutura tende a exigir mais materiais do que as antigas usinas a carvão. Portanto, Yuan fez uma estimativa da 'sobrecarga' de carbono da expansão da infraestrutura de eletricidade de baixo carbono durante a transição da China. Os resultados de fato mostram um aumento nas emissões líquidas de carbono causado pela expansão da infraestrutura de eletricidade de baixo carbono. Mas, Yuan diz:'o aumento nas emissões causado pelo investimento em infraestrutura ainda é menor do que a redução de emissões que é o resultado dessa mudança na estrutura de energia. "

Para fazer previsões para o futuro, Yuan combinou dados históricos regionais (2002-2012) com previsões de cenários bem conhecidos de organismos nacionais e internacionais. Isso permitiu que ela projetasse as tendências dos impactos do carbono dos investimentos em eletricidade de baixo carbono até 2040. Os resultados mostram que, em todos os cenários, o impacto anual do carbono dos investimentos nunca excederá 4% da emissão total de carbono da China durante 2015-2040. Durante 2035-2040, ela espera uma grande redução no impacto do carbono do investimento de baixa emissão de carbono. "Evidentemente, o aumento da implantação de eletricidade de baixo carbono acabará por contribuir para um setor elétrico mais sustentável, "Yuan e seus colegas concluem.