p Imagine que você tem 12 anos, 400 anos no passado. Grande parte da Noruega está coberta de gelo e a atual ilha de Finnøy existe apenas como duas pequenas ilhotas. O mar está 40 metros acima do nível atual. Um urso polar embarca em um longo mergulho nas águas geladas e nunca chega à terra. Cerca de 12, 400 anos depois, o esqueleto do mesmo urso polar é descoberto sob um subsolo na vila de Judaberg em Finnøy. p O esqueleto do urso polar Finnøy é a descoberta mais completa já feita de um urso polar na Idade do Gelo. Agora, o Finnøy Polar Bear está em exibição em sua própria sala nas exposições do Museu de Arqueologia de Stavanger.

p O urso polar Finnøy tinha 28 anos, pesava cerca de 600 quilos e vivia em Rogaland no final da Idade do Gelo. Provavelmente foi um dos últimos de seu tipo ao longo da costa norueguesa. O esqueleto de urso polar maravilhosamente preservado foi encontrado sob o chão de uma lavanderia no porão em Finnøy em Ryfylke.

p Ossos velhos em uma caixa

p Naquela hora, Hanne Thomsen foi empregada como geóloga quaternária no Museu de Arqueologia de Stavanger. Puramente por acaso, ela se viu na posse de uma caixa de grandes ossos velhos. Depois de um olhar mais atento, Thomsen e seus colegas do Museu de Arqueologia perceberam que devem ser os restos mortais de um urso polar - um urso polar muito antigo. Descobriu-se que os ossos foram encontrados durante a instalação de uma tubulação de esgoto para uma nova casa em Finnøy. Isso foi em 1976. Os ossos foram então colocados em uma caixa, para não reaparecer até 6 anos depois.

p Nesse ponto, o museu contata os donos da casa, Sverre e Reidun Asheim, que dizem que há mais ossos debaixo do chão. Hanne Thomsen, Asbjørn Simonsen e Per Blystad, que trabalham no Museu de Arqueologia, junto com o zoólogo Rolf Lie, do Museu de Zoologia de Bergen, recebem permissão para puxar o chão da lavanderia do casal - e eles fazem uma descoberta única. Depois de cavar 70 cm de areia e lodo, eles encontram um esqueleto quase completo de um urso polar da Idade do Gelo, envolto em uma camada de 15 cm de argila. Eles encontram ossos da coxa e costelas, bem como remanescentes do estômago com ossos de foca parcialmente digeridos.

p O esqueleto mais completo de um urso polar da Idade do Gelo

p O esqueleto estava envolto em argila e em excelentes condições de preservação. Em outras palavras, a argila o protegeu da exposição ao oxigênio.

p "Quando o encontramos, houve apenas nove outras descobertas de ursos polares da Idade do Gelo em todo o mundo. E este ainda é o urso polar mais completo da Idade do Gelo de tão longe no tempo, "diz Hanne Thomsen.

p O urso polar afundou no fundo do mar, sob cerca de 25 metros de água, e foi rapidamente enterrado em argila. Subseqüentemente, quando Finnøy surgiu do mar, os restos mortais do urso polar teriam ficado situados na costa por um breve tempo antes de a praia se mover ainda mais para baixo ao seu nível atual.

p Foi mera coincidência que o Sr. e a Sra. Asheim acabaram construindo sua casa no local exato onde o urso polar havia encontrado seu lugar de descanso final.

p Causa da morte desconhecida

p Quando o urso polar foi desenterrado, especialistas em museus especularam sobre qual poderia ter sido a causa da morte. Eles concluíram que era improvável que morresse de fome, já que tanto ossos de foca quanto ossos esculpidos foram encontrados junto com o esqueleto. Então, o que aconteceu com o urso polar Finnøy ainda é um mistério. O Finnøy Polar Bear não estava totalmente completo, e para uma exposição de 1985, eles substituíram as partes ausentes do esqueleto por ossos de um urso polar dos dias de hoje, emprestado do Museu da Universidade de Bergen. Hoje, os ossos perdidos foram substituídos por réplicas de plástico e o outro urso está de volta a Bergen.

p Totalmente montado, o esqueleto do urso polar mede cerca de 2,3 metros de comprimento, tem 0,6 metros de largura e mais de um metro de altura.

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