O que as empresas e as cidades devem fazer para permanecer dentro dos limites ambientais "seguros e justos" para carbono, água, nutrientes, terra e outros recursos naturais é assunto de um novo conjunto de recomendações de especialistas da Comissão da Terra.
Os autores, de instituições acadêmicas, incluindo a University of Exeter Business School, publicaram as principais lacunas de conhecimento para pesquisadores ajudarem cidades e empresas a operar dentro dos limites do sistema terrestre na revista Nature .

Ele vem antes de um relatório da Comissão da Terra que deve ser lançado no próximo ano que delineará uma série de "limites do sistema terrestre" (ESBs) com base nas mais recentes avaliações científicas, de modelagem e de literatura.

Há uma década, os cientistas definiram um conjunto de limites planetários dentro dos quais a humanidade pode operar "com segurança" em nove áreas - mudança climática, biosfera, nutrientes, água, uso da terra, acidificação dos oceanos, destruição da camada de ozônio, aerossóis e novas entidades - e o breve Os ESBs a serem definidos adicionarão uma dimensão de justiça social, para garantir que os limites quantificados sejam "justos" e "seguros".

Os pesquisadores argumentam que métodos precisam ser desenvolvidos para identificar o que as cidades e empresas devem fazer para que o mundo permaneça dentro dos ESBs e para ajudá-los a avaliar sua parcela de responsabilidade em relação aos orçamentos globais de carbono, água, nutrientes, terra e outros recursos naturais, e definir metas para protegê-los.

Os autores defendem "metas baseadas na ciência" e dizem que os objetivos devem ser "mensuráveis, acionáveis ​​e com prazo determinado", apontando que poucas cidades e empresas atualmente têm metas baseadas na ciência e das 200 cidades com as maiores emissões, apenas 110 têm promessas de "zero líquido" que se alinham com o Acordo de Paris.

O autor principal Xuemei Bai, professor distinto da Escola Fenner de Meio Ambiente e Sociedade da Universidade Nacional Australiana e membro da Comissão da Terra, diz que "é um longo caminho, mas a humanidade precisa permanecer dentro dos orçamentos finitos do nosso planeta. Desenvolvimento cientificamente robusto e métodos socialmente justos para alocar recursos naturais e responsabilidades é essencial para respeitá-los."

"Cidades e empresas são os principais contribuintes para mudanças em nível planetário, mas também atores-chave para soluções. Existem lacunas de conhecimento em como traduzir esses limites em alocações concretas para empresas e cidades, e nossas recomendações buscam preencher essas lacunas."

A coautora Gail Whiteman, professora de sustentabilidade na University of Exeter Business School, diz que seu "trabalho é um forte argumento para ações conjuntas inovadoras de empresas e cidades para enfrentar sinergicamente os pontos quentes urbanos dentro dos limites do sistema terrestre usando limites baseados na ciência. No momento. , as metas corporativas e urbanas são isoladas. Um próximo passo importante é que iniciativas como o International Sustainability Standards Board e a Science Based Targets Network integrem ESBs e incentivem a ação conjunta."

O co-autor Johan Rockström, co-presidente da Comissão da Terra e diretor do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático, diz que "os limites do sistema terrestre estão ligados, então os alvos precisam ser alinhados. Medidas que se concentram em um domínio podem ser benéficas ou prejudicial aos outros”.

"As mudanças climáticas, por exemplo, dependem de processos terrestres - como as emissões de metano do degelo do permafrost e sumidouros de carbono enfraquecidos pelo desmatamento. Vários pontos de pressão podem se combinar para que os pontos de inflexão sejam alcançados mais cedo."

O co-autor Şiir Kılkış, pesquisador sênior do Conselho de Pesquisa Científica e Tecnológica da Turquia, diz que "as cidades trocam pessoas, energia e bens com seu interior local e global. As 200 principais cidades com as maiores emissões de gases de efeito estufa também abrigam a sede da 360 das 500 maiores empresas emissoras."

"Olhando para todos os domínios, mais de 50% dessas cidades e empresas estão em áreas com escassez de água, incluindo Cidade do México, Santiago, Pequim, Madri, Nova Délhi, Roma, Istambul na Turquia e Phoenix, Arizona".

O coautor Anders Bjørn, pós-doutorado na Universidade Técnica da Dinamarca, diz que "é encorajador que mais e mais empresas estejam estabelecendo metas de redução de emissões de carbono com base na meta de 1,5 grau de Paris. Essas metas baseadas na ciência são tipicamente mais ambiciosas do que os compromissos nacionais e deve inspirar mais ação dos formuladores de políticas em diferentes níveis. Agora, precisamos que os maiores emissores e consumidores de recursos intensifiquem e façam sua parte na limitação das mudanças climáticas e na proteção de todos os outros limites do sistema terrestre."

Erin Billman, diretora executiva da Science Based Targets Network, informou que "o trabalho crítico da Comissão da Terra sobre os limites do sistema terrestre está informando diretamente o desenvolvimento da Science Based Targets Network de metas baseadas em ciência ambiental (SBTs) para empresas e cidades, que se baseiam em SBTs climáticos para cobrir água doce, terra, oceano e biodiversidade."

Os autores destacam sete recomendações para pesquisadores com o objetivo de traduzir ESBs em etapas concretas para cidades e empresas.

1. Desenvolva procedimentos comuns

Princípios e protocolos devem ser desenvolvidos, e métodos, métricas, suposições e incertezas devem ser claros. Sem essa clareza, cidades e empresas podem procurar minimizar sua própria responsabilidade e maximizar os recursos que reivindicam; atores poderosos podem exercer influência indevida.

2. Concentre-se nas interações

Os limites do sistema terrestre estão vinculados, portanto, os alvos precisam ser alinhados. A mudança climática, por exemplo, depende dos processos terrestres – desde as emissões de metano do degelo do permafrost até os sumidouros de carbono enfraquecidos por meio do desmatamento. Os pesquisadores devem identificar as atividades-chave que abrangem vários ESBs e avaliar o que pode ser alcançado ao direcioná-las.

3. Reconheça a dinâmica

A maioria das metas se concentra em uma data específica, como 2030 ou 2050. Mas os caminhos são importantes. Por exemplo, reduzir as emissões de carbono linearmente para zero líquido até 2050 resultaria em menos aquecimento do que mantê-las altas na próxima década e depois cair repentinamente. Os pesquisadores devem desenvolver uma abordagem ágil – definição de metas dinâmica e sensível ao tempo que permita verificação, ajuste e atualização regulares.

4. Alocar por justiça e equidade

As metas precisam refletir contextos socioeconômicos, como níveis de renda e consumo, impactos ambientais ou capacidades de ação. Por exemplo, cidades com altos níveis de consumo, emissões históricas ou altas receitas devem adotar metas mais rigorosas do que outras.

5. Apoiar o monitoramento e a responsabilidade

Muito trabalho precisa ser feito para apoiar o monitoramento e a responsabilização. Recomendamos que iniciativas, como o novo Conselho Internacional de Padrões de Sustentabilidade, envolvam cientistas interdisciplinares para garantir que sua proposta "base global de padrões de divulgação relacionados à sustentabilidade" vincule explicitamente cidades e empresas a ESBs. Também são necessários sistemas de auditoria independentes.

6. Estabeleça mecanismos de governança

Novas políticas e regulamentações serão necessárias para incentivar ou obrigar cidades e empresas a adotarem metas. Uma abordagem é reconhecer cada um dos domínios ESB como um bem comum global. Para as mudanças climáticas, as Nações Unidas podem iniciar painéis intergovernamentais e pedir aos governos que imponham o estabelecimento de metas baseadas na ciência para grandes cidades e empresas. Não há garantia de que isso resolveria o problema, mas colocaria os ESBs na agenda política.

7. Incentivos de design

A adoção generalizada da definição de metas com base científica por cidades e empresas é essencial, pois elas também podem estimular e incentivar os governos nacionais a seguir o exemplo. Marcas registradas de qualidade para produtos e serviços, como "marcas de pipa" ou rótulos positivos, podem ser emitidas para aumentar a conscientização e incentivar outras pessoas. Os incentivos financeiros devem ser ampliados e expandidos. + Explorar mais

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