Espera-se que o aquecimento global e a urbanização aumentem os riscos de calor nas cidades ao redor do mundo, mas temperaturas mais altas nem sempre podem levar a maiores riscos à saúde, de acordo com um novo estudo no Earth's Future .
Os riscos à saúde associados ao calor e umidade extremos internos e externos são influenciados por fatores fisiológicos, sociopolíticos e econômicos que variam entre e dentro das cidades, como adaptação fisiológica ao calor, acesso à infraestrutura de resfriamento e idade. O novo estudo descobriu que os limites de superaquecimento em todo o mundo são mais bem ajustados a uma escala de vizinhança hiperlocal definida pela mudança demográfica.

“Se juntarmos todos e dissermos que todos estão expostos a essa temperatura do ar que estamos registrando no aeroporto, estamos perdendo muitas exposições reais ao calor”, disse Jennifer Vanos, autora do estudo e biometeorologista do Arizona. Universidade Estadual.

"Podemos obter estimativas em toda a cidade sobre o que um aumento na temperatura do ar pode significar para a população, mas se pudermos obter estimativas em escala mais fina e começar a pensar nos padrões de atividade das pessoas e a que estão expostas, podemos começar a criar melhores soluções que são mais específicas para esse indivíduo ou para essa subpopulação."

Embora estudos anteriores tenham examinado o superaquecimento urbano regionalmente, o novo estudo recomenda combinar dados ambientais, comportamentais e de mobilidade localmente para caracterizar melhor a exposição ao superaquecimento e os níveis de vulnerabilidade.

Com dados hiperlocais, a exposição ao calor pode estar ligada a vulnerabilidades dentro das subcomunidades, tornando o mapeamento do risco de calor mais centrado no ser humano, de acordo com o estudo.

"Há tantos ciclos de feedback integrados quando uma onda de calor chega que não podemos mais pensar em um silo", disse Vanos. "Não se trata apenas da temperatura do ar. Trata-se de todos esses outros fatores de interação que estão afetando as pessoas de maneiras muito diferentes."

Sentindo o calor

Aumentar o ar condicionado para níveis máximos de conforto faz com que o clima quente do verão pareça ainda mais quente. Mas isso não é apenas percepção:o resfriamento contínuo dos espaços internos limita a capacidade do corpo de se adaptar fisiologicamente ao calor, aumentando o risco de resultados perigosos para a saúde, disseram os pesquisadores.

O estudo recomenda que as pessoas evitem ficar sedentárias em espaços com ar condicionado por longos períodos de tempo, pois isso reduz sua aptidão aeróbica e tolerância ao calor.

As pessoas que vivem em climas quentes são mais propensas a se sentirem confortáveis ​​em temperaturas mais altas, disseram os pesquisadores. Isso ocorre por dois motivos:aclimatação climática, que ocorre quando o corpo humano se adapta fisiologicamente a um novo ambiente, e conforto térmico, que é o quão quente ou frio um ambiente se sente com base na própria percepção, experiências e expectativas de alguém, disse Vanos.

"Um exemplo disso neste verão é no Reino Unido, há ondas de calor de 35 ou 36 graus Celsius", disse Negin Nazarian, principal autor do estudo e climatologista urbano da Universidade de Nova Gales do Sul.

"No Twitter, as pessoas na Austrália estavam compartilhando que '35 graus é apenas um dia normal de verão aqui', mas o que eles não estão entendendo é que 35 graus para o Reino Unido é completamente diferente de 35 graus na Austrália porque as pessoas estão acostumadas a diferentes origens climas, os edifícios são construídos de forma diferente e as pessoas têm informações diferentes porque podem estar menos expostas a esses eventos."

Desigualdade de estresse térmico urbano

Certas comunidades podem experimentar desproporcionalmente consequências negativas para a saúde do calor extremo, como trabalhadores ao ar livre, pessoas que vivem ao ar livre, jovens e idosos e pessoas com condições de saúde subjacentes. Os riscos de calor também representam um risco aumentado para a saúde de minorias étnicas e comunidades pobres que podem não ter os recursos necessários para se adaptar a seus ambientes internos e externos.

“Isso realmente veio à tona nos EUA em termos de práticas de planejamento histórico”, disse Scott Krayenhoff, autor do estudo e cientista ambiental da Universidade de Guelph. “Bairros brancos e ricos geralmente têm muitas árvores e vegetação, e bairros não brancos ou de baixa renda geralmente não, então a exposição das pessoas e a capacidade de suportar o calor difere geograficamente com a forma como os bairros e as cidades são construídos e sua capacidade de adaptação. , tanto a nível individual como municipal."

Além dos fatores de risco baseados na comunidade, o estudo recomenda priorizar a exposição pessoal ao calor, uma vez que os indivíduos podem ter vulnerabilidades únicas.

"O que eu realmente gosto neste estudo é que ele tem uma abordagem que considera o indivíduo, não apenas a comunidade como um todo", disse Susanne Benz, geógrafa da Dalhousie University, que não esteve envolvida no estudo. "Não há um limite de calor que não devamos ultrapassar para cada pessoa. Esse limite de calor é diferente, e precisamos ser respeitosos uns com os outros e basicamente cuidar das pessoas que talvez não tenham um nível tão alto de um limiar por causa de doença ou idade."

Além disso, o estudo recomenda que os sistemas de energia urbana, incluindo redes elétricas, edifícios e mecanismos de refrigeração, possam ser projetados de forma mais equitativa para melhorar a saúde e o bem-estar humanos. Por exemplo, o papel oferecia opções de menor custo e menor consumo de energia para alcançar temperaturas confortáveis ​​em ambientes internos, como ventilação natural e ventiladores.

"Em um esforço para enfrentar os desafios do calor nas cidades, os desenvolvedores de propriedades privadas podem criar edifícios modernos e de alto preço que dependem de ar condicionado e/ou integraram uma variedade de recursos de vegetação e água", disse Nazarian.

"Mas também precisamos perguntar, quem será capaz de arcar com os preços e estilos de vida que vêm com esses desenvolvimentos? Provavelmente não serão as pessoas mais vulneráveis. Ter essa discussão sobre desigualdade e acesso é fundamental. A questão de A exposição ao calor precisa ser abordada juntamente com todas as desigualdades ambientais e sociais adicionais que enfrentamos em nossas cidades, o que é um grande foco para este artigo." + Explorar mais

Examinando a onda de calor através de uma lente social