As projeções dos processos atmosféricos e oceânicos no Mar Vermelho estão informando o projeto de megacidades sustentáveis ​​que estão sendo planejadas e construídas ao longo de sua costa.

O Mar Vermelho é um recurso natural e econômico vital para a região e para o mundo. População rápida e crescimento industrial ao longo da costa, junto com as crescentes ameaças de aquecimento global, destacaram a necessidade de construir cidades sustentáveis ​​e manter um ecossistema marinho saudável. A Arábia Saudita gera quase um quinto de sua receita do turismo, envio, agricultura e pesca no Mar Vermelho, e obtém 90% de sua água doce da água do mar dessalinizada. Todas essas indústrias dependem das condições atmosféricas e oceânicas, que fazem parte de um sistema climático complexo sobre o qual muito pouco se sabia.

Uma equipe internacional liderada por Ibrahim Hoteit, Professor de Ciências da Terra e Engenharia da KAUST, combinou experiência em clima, oceanos, ondas, poluição do ar, ecossistemas marinhos e visualização de dados para criar um sistema de modelagem climática completo para a região do Mar Vermelho, usando observações de satélite e de superfície para refinar a produção. "Ao construir experiência em uma região em vez de uma disciplina, podemos entender a circulação, ecossistemas e clima no Mar Vermelho como nunca antes, "diz Hoteit.

O sistema, que foi construído em um supercomputador da KAUST, gerou as primeiras análises oceânicas e atmosféricas de alta resolução da região nos últimos 40 anos, que revelou como os processos naturais no Mar Vermelho se conectam com o clima da Terra. "Ficamos surpresos ao ver o papel das monções indianas em reverter sazonalmente a circulação de reviravolta no Mar Vermelho, ", diz Hoteit." Isso ajudou a explicar a proliferação incomum de clorofila no verão no sul do Mar Vermelho. "

O sistema de modelagem pode prever vários processos, incluindo padrões de circulação oceânica e atmosférica, comportamento do ecossistema marinho, a propagação da poluição do ar e o caminho potencial de um derramamento de óleo. Isso já está fornecendo informações essenciais para a academia, governo e indústria na Arábia Saudita, apoiando a pesquisa em pontos críticos de biodiversidade do Mar Vermelho, formulação de políticas ambientais, projetos de energia renovável e proteção contra inundações. Por exemplo, a reconstrução de alturas extremas de ondas ao longo da costa orientou o projeto do paredão que protegerá a recém-construída Cidade Econômica Rei Abdullah.

A equipe da Hoteit continua a aprimorar o desempenho do sistema e expandir suas capacidades, com um foco particular na previsão na escala de tempo sazonal e simulações de alta resolução espacial de ambientes urbanos. "Queremos transformar isso em um fácil de usar, ferramenta de visualização online para apoiar as autoridades locais e a indústria na solução de problemas ambientais na região, " ele diz.