A produção agrícola no oeste dos EUA é uma parte importante do abastecimento global de alimentos. Contudo, devido a preocupações com os impactos dos gases de efeito estufa agrícolas no clima global, é necessário compreender o efeito da fonte de nitrogênio nas emissões dos sistemas de cultivo em ambientes semiáridos.

Em um artigo publicado recentemente no Jornal da Sociedade de Ciências do Solo da América , pesquisadores relatam óxido nitroso (N2O), dióxido de carbono (CO2), e emissões de metano (CH4) de uma rotação de forragem leiteira (silagem milho-cevada-alfafa) no centro-sul de Idaho que recebeu várias fontes de nitrogênio, incluindo uréia granular, um fertilizante de eficiência aprimorada (SuperU), esterco de leite, ou esterco de leite compostado.

Durante a produção de milho, a equipe descobriu que as emissões cumulativas de N2O foram 53% menores com SuperU quando comparadas com a uréia granular, e os rendimentos das colheitas não foram afetados. Mas quando SuperU foi usado no ano seguinte com cevada, as emissões cumulativas de N2O foram iguais às da uréia granular. Geral, As perdas por emissão de N2O-N como porcentagem do total de N aplicado foram muito baixas em? 0,21%. As emissões de dióxido de carbono foram maiores com o tratamento de dejetos durante os primeiros dois anos, enquanto as emissões de CH4 foram negativas, sem diferenças entre os tratamentos com N.

Este trabalho demonstra que SuperU pode reduzir as emissões de N2O de sistemas de cultivo irrigado, mas os resultados sugerem que há um efeito dependente da cultura. O estudo está sendo replicado para confirmação.