Se você lê muitos mistérios de assassinato ou assiste a muitos programas policiais, você provavelmente já ouviu falar de resíduo de arma de fogo sendo usado para identificar um assassino. Resíduo de arma de fogo - ou GSR, como é chamado por insiders - vai para as mãos de um atirador depois que uma arma é disparada, permanecendo lá até cerca de oito horas.

Mas o GSR se instala em muitos outros pontos, também, incluindo a parte interna do nariz do atirador. Suas passagens nasais são revestidas por uma camada de muco; quaisquer partículas GSR gasosas que entram nessas passagens ficam presas no muco pegajoso, onde podem permanecer por até 48 horas. No passado, os investigadores às vezes verificavam a existência dessas partículas fazendo com que um suspeito assoasse o nariz. Mas um novo procedimento de amostragem pode ser mais capaz de capturar essas partículas revestidas de muco.

Em um estudo publicado online na Forensic Science International em fevereiro de 2016, os pesquisadores obtiveram amostras de muco nasal por meio de cotonetes embebidos em EDTA, uma solução química. As amostras foram então examinadas por espectroscopia de absorção atômica com forno de grafite, (GFAAS), que os atomizou para que as partículas pudessem ser examinadas por meio de ondas de luz. Além de conceber um novo e melhorado procedimento de amostragem, os pesquisadores observam que o GSR nasal tem a vantagem de ser relativamente estável; a quantidade que se instala em seu nariz não diminui significativamente com o tempo, ao contrário disso em suas mãos, portanto, os investigadores do crime podem usar amostras de muco nasal junto com amostras de mãos para ajudar a resolver mistérios relacionados a tiroteios.

Mas alguns especialistas na área minimizam essa nova pesquisa. O FBI, para um, parou de realizar análises de resíduos de arma de fogo em 2005. Embora um porta-voz do FBI tenha dito que o motivo era meramente porque a agência tinha prioridades diferentes, muitos no campo dizem que abandonar uma técnica de décadas muito provavelmente significava que o FBI considerou sua ciência de apoio inválida.

"Paramos de fazer [análise de resíduos de arma de fogo] junto com o FBI e outros laboratórios criminais porque não é mais uma evidência confiável, "diz Kyle Anderson, supervisor de ciência forense no Laboratório Criminal de Milwaukee, acrescentando que não acha que o novo procedimento de amostragem do muco nasal será muito relevante. "Não creio que jamais o adotaríamos."

Victor Weedn, professor e presidente do departamento de ciências forenses da George Washington University, também é cético. "Eu pude ver uma partícula de metal permanecendo [no nariz] por mais tempo. Mas se alguém estiver resfriado, então você terá muito mais efusão. Ele estaria espirrando ou esfregando o nariz, e não é provável que permaneça por mais alguns dias. Mais, [o nariz] constantemente drenando, mesmo sem tosse ou fungadela ... então você ainda vai perder [o resíduo]. "

Parte do problema com resíduo de arma de fogo, seja recuperado das mãos ou nariz de alguém, é que não é uma ótima maneira de provar definitivamente que alguém atirou com uma arma. Quando você dispara uma arma, seu pino de disparo atinge a tampa do primer na base do cartucho, que então reage e incendeia a pólvora. A bala é expulsa em uma explosão de calor e pressão, que também vaporiza os metais do primer. Esses bits vaporizados - ou seja, chumbo, bário e antimônio - atire com a bala em uma nuvem chamada pluma, em seguida, caem como resíduo de tiro de escorvador à medida que esfriam.

As partículas podem pousar no atirador ou em pessoas próximas, e pode ser transferido de pessoa para pessoa com um aperto de mão, diz Anderson. Eles também são facilmente removíveis; uma simples lavagem das mãos pode eliminar todos os vestígios. Avançar, O bário e o antimônio ocorrem naturalmente e são encontrados em itens como fertilizantes e maquiagem. Teoricamente, então, você pode aplicar blush em pó pela manhã e teste positivo para GSR à tarde, ele diz. É até possível que alguém ao seu lado enquanto você aplica o blush possa acabar com algumas de suas partículas em suas mãos ou nariz e teste positivo para GSR.

"Existem milhões de maneiras diferentes de colocar esses compostos em suas mãos, "diz Anderson." Dizer [isso significa que você atirou com uma arma] é irresponsável. Não que seja uma ciência ruim, mas pode fornecer informações falsas aos investigadores. "

Weedn concorda:"O que [resíduo de arma de fogo] realmente diz é que uma arma foi disparada nas proximidades de onde você a encontrou." Ainda, ele diz que pode servir a uma função importante ao potencialmente obter confissões das partes culpadas. Se você informar a um suspeito que encontrou resíduos de bala em suas mãos ou roupas, e ele é culpado, ele só pode derramar o feijão.

É possível disparar uma arma e não ter nenhum resíduo de arma de fogo em seu corpo, como ocasionalmente uma arma de fogo não terá qualquer descarga, ou simplesmente não espalhar as partículas de forma eficaz.