Close do glitter de celulose usado no experimento. Crédito:Dra Dannielle Green, Anglia Ruskin University (ARU)
Uma nova pesquisa indica que o brilho pode estar causando danos ecológicos aos nossos rios e lagos.
O estudo, liderado pela Dra. Dannielle Green da Anglia Ruskin University (ARU) e publicado no Journal of Hazardous Materials , é o primeiro a examinar o impacto do brilho nos habitats de água doce.
A pesquisa descobriu que após 36 dias, a presença de purpurina reduziu pela metade o comprimento da raiz da lentilha-d'água comum (Lemna minor), enquanto os níveis de clorofila na água eram três vezes mais baixos do que nas condições de controle, indicando níveis reduzidos de fitoplâncton, ou microalgas.
O brilho é usado em uma variedade de formas decorativas, incluindo na roupa, nas artes e ofícios, e em cosméticos e pinturas corporais. O glitter tradicional é uma forma de microplástico que consiste em um núcleo de plástico feito de filme PET de poliéster, que é revestido com alumínio e, em seguida, coberto com outra fina camada de plástico.
Junto com outras formas de microplásticos de uso único, como microesferas, tem havido esforços para eliminar o glitter PET com a introdução de alternativas mais biodegradáveis.
Uma versão tem um núcleo de celulose regenerada modificada (MRC), proveniente principalmente de árvores de eucalipto, mas ainda é revestido com alumínio para refletividade e, em seguida, coberto com uma fina camada de plástico. Outra forma é o glitter de mica, que é cada vez mais usado em cosméticos.
Close do glitter PET usado no experimento. Crédito:Dra. Dannielle Green, Anglia Ruskin University (ARU)
Contudo, este novo estudo descobriu que os efeitos do MRC e do brilho da mica no comprimento da raiz e nos níveis de clorofila eram quase idênticos aos do brilho tradicional.
A única diferença significativa foi um aumento de duas vezes na abundância de caramujos de lama da Nova Zelândia (Potamopyrgus antipodarum) em água contendo purpurina MRC biodegradável. Esses caracóis, comumente encontrado em águas poluídas, são uma espécie invasora no Reino Unido e um aumento no número tem o potencial de perturbar os ecossistemas, pois podem superar as espécies nativas da competição.
Dra. Dannielle Green, Professor sênior de Biologia na Anglia Ruskin University (ARU), disse:"Muitos dos microplásticos encontrados em nossos rios e oceanos levaram anos para se formar, à medida que pedaços maiores de plástico se quebram com o tempo, Contudo, glitter é um microplástico pronto que é comumente encontrado em nossas casas e, particularmente por meio de cosméticos, é lavado em nossas pias e no sistema de água.
"Nosso estudo é o primeiro a examinar os efeitos do glitter em um ambiente de água doce e descobrimos que tanto o brilho convencional quanto o alternativo podem ter um sério impacto ecológico nos ecossistemas aquáticos em um curto período de tempo.
Close do glitter de mica usado no experimento. Crédito:Dra. Dannielle Green, Anglia Ruskin University (ARU)
"Todos os tipos, incluindo o chamado brilho biodegradável, têm um efeito negativo em importantes produtores primários que são a base da cadeia alimentar, enquanto o glitter com um núcleo de celulose biodegradável tem um impacto adicional de encorajar o crescimento de uma espécie invasora.
"Acreditamos que esses efeitos podem ser causados por lixiviado dos reluzentes, possivelmente de seu revestimento de plástico ou outros materiais envolvidos em sua produção, e nossa pesquisa futura investigará isso com mais detalhes. "