Uma ilustração da dupla hélice, a forma molecular de uma molécula de DNA de fita dupla
O mistério da agressão sexual e assassinato de um adolescente norte-americano no estado de Washington foi resolvido 32 anos após o crime, graças a um guardanapo jogado no lixo, Testes de DNA e genealogia genética.
Gary Hartman, 66, foi preso e deve comparecer ao tribunal na segunda-feira por acusações de estupro e assassinato no caso, que há muito choca a cidade de Tacoma, no estado do noroeste dos EUA.
Tudo começou em 26 de março, 1986, quando Michella Welch, de 12 anos, desapareceu enquanto brincava com suas duas irmãs em um parque.
Um cão policial encontrou seus restos mortais naquela noite em uma ravina, mas a investigação emperrou e acabou sendo arquivada como um "caso arquivado" não resolvido.
Avançando para o século 21, quando os avanços no campo de pesquisa do DNA - o código genético humano - ajudaram a revigorar a sonda.
Em 2006, cientistas da polícia conseguiram reconstruir uma impressão de DNA de itens coletados na cena do crime, embora nenhum link tenha sido encontrado para qualquer criminoso conhecido nos Estados Unidos.
Doze anos depois, o progresso veio graças à genealogia genética, com seus vastos bancos de dados e arquivos, inclusive de pessoas que pesquisam a história de sua família usando kits de teste de DNA de empresas como 23andMe e Ancestry.com.
"A genealogia genética usa tecnologia de DNA para identificar indivíduos, combinando o perfil desconhecido com um membro da família, "O chefe de polícia de Tacoma, Don Ramsdell, disse a repórteres na sexta-feira.
Joseph James DeAngelo, o suspeito "Assassino do Golden State, "foi preso após uma busca de 40 anos e acusado de dois assassinatos em 1978
"A genealogia tradicional é então usada para construir uma árvore genealógica a partir de sites publicamente disponíveis, " ele disse.
A tecnologia levou a polícia a dois irmãos, cuja idade e local de residência em 1986 os tornaram suspeitos. Eles foram colocados sob vigilância enquanto a polícia esperava por uma chance de verificar seus perfis genéticos.
Gary Hartman recentemente comeu em um restaurante, alheio ao investigador disfarçado sentado em uma mesa vizinha.
Quando Hartman saiu, o investigador recolheu seu guardanapo usado e o enviou a um laboratório para análise - e descobriu que o DNA era compatível com o encontrado no corpo de Michella Welch.
"Este caso realmente representa a encruzilhada do bom e antigo trabalho policial combinado com melhorias na tecnologia, "Disse Ramsdell.
O promotor do condado de Pierce, Mark Lindquist, fez uma advertência aos criminosos.
"Hoje estamos em um ponto onde, se você é um criminoso e deixou seu DNA no local, você pode muito bem se entregar agora. Nós vamos te pegar, " ele disse.
Em abril, a genética genética levou à prisão na Califórnia de um homem suspeito de ser o "Assassino do Golden State" - culpado por 12 assassinatos, cerca de 50 estupros e dezenas de roubos nas décadas de 1970 e 1980.
© 2018 AFP