Esta série de quatro imagens do Copernicus Sentinel-2 capturadas entre 29 de junho e 24 de julho de 2020, mostra um segmento da maior plataforma de gelo do Ártico se fragmentando e se espatifando em uma flotilha de pequenos icebergs, totalizando uma área de cerca de 125 km2.

A plataforma de gelo Nioghalvfjerdsfjorden, também conhecido como 79N, é a extremidade dianteira flutuante da corrente de gelo do nordeste da Groenlândia - de onde flui da terra para o oceano. Em sua vanguarda, a geleira 79N se divide em duas, com ramificação girando para o norte. É este ramo, ou tributário, chamado Spalte Glacier, que agora se desintegrou.

Com a mudança climática tomando conta, A separação final da geleira Spalte da plataforma de gelo 79N ocorre após alguns anos de desintegração progressiva. 79N recuou cerca de 23 km desde 1990, com perdas significativas nos dois últimos verões quentes, que quebraram recordes. Numerosos lagos também podem ser vistos no topo da plataforma de gelo restante, um sinal de derretimento nas recentes temperaturas quentes do ar. As águas do oceano abaixo da plataforma também devem ter esquentado, aumentando o risco de derretimento por baixo.

79N apenas recentemente reivindicou ser a maior plataforma de gelo do Ártico depois da geleira Petermann, também no noroeste da Groenlândia, perdeu muito gelo em 2010 e 2012.