O plano do governo australiano para uma "recuperação a gás" de sua economia atingida pelo coronavírus gerou temores na quarta-feira de que bloquearia a dependência de combustíveis fósseis por mais uma geração em um país já devastado pela mudança climática.

Com a Austrália mergulhada em sua primeira recessão em quase 30 anos e um milhão de empregos perdidos, O primeiro-ministro conservador Scott Morrison defendeu um caminho movido a combustíveis fósseis para "restabelecer a economia forte".

Suas propostas, anunciado terça-feira, incluem uma usina de gás financiada pelo contribuinte perto de Sydney, nova infraestrutura de gasodutos e incentivo à perfuração e fracking de vastos depósitos de gás inexplorados.

O instituto australiano estimou que uma "recuperação a gás" traria poucos empregos e, se todos os depósitos fossem explorados, seria igual a "cerca de três vezes as emissões anuais de todo o mundo".

“O que vai fazer é travar aquela planta de gás por mais 40 anos, "O bilionário australiano Mike Cannon-Brookes disse quarta-feira, oferecendo-se para trabalhar com seu amigo e fundador da Tesla Elon Musk em um projeto renovável que poderia compensar o déficit do uso reduzido de carvão.

"Os engenheiros, os cientistas, os economistas, ninguém está pedindo por isso, então, seja claro. "

Os defensores do plano dizem que ele salvaguardará a posição da Austrália como o maior exportador mundial de gás natural liquefeito e garantirá o fornecimento doméstico de eletricidade à medida que as principais usinas de carvão fechem na próxima década.

A Austrália, rica em carvão e gás, emergiu recentemente como um dos maiores exportadores mundiais de combustíveis fósseis, atrás apenas da Rússia e da Arábia Saudita, segundo algumas estimativas.

"Este será visto como um dia importante para o nosso país ... Um dia em que decidimos seguir em frente e assumir o controle de nossa estratégia energética, "disse Andrew Liveris, consultor da comissão de recuperação Covid-19 de Morrison e membro do conselho da gigante petrolífera Saudi Aramco.

Mas a redução de Morrison nos combustíveis que emitem carbono também causou descrença, vindo poucos meses depois que a Austrália emergiu da temporada de incêndios florestais mais severa da história.

Apelidado de "país queimado de sol", A Austrália se encontra no extremo da mudança climática global.

Sofreu secas prolongadas, temperaturas escaldantes e incêndios florestais cada vez pior - cada um agravado pela mudança climática, que é causado por emissões descontroladas de hidrocarbonetos.

Ameaça da mudança climática

Alguns viram a recuperação da pandemia como uma oportunidade única na vida de redefinir os fundamentos da economia da Austrália - enraizada por um século na exploração de recursos como lã, carvão e minério de ferro.

Com bilhões sendo gastos em estímulos econômicos, os defensores de uma "recuperação verde" veem a oportunidade como semelhante ao "New Deal" pós-Depressão do presidente americano Franklin Roosevelt, que construiu infraestrutura e redes de segurança social que permitiram o crescimento explosivo da classe média.

Agência de ciência nacional da Austrália, CSIRO, pediu ao país que aproveite "recursos naturais abundantes e amplo know-how" para se tornar "um fornecedor de energia e tecnologia limpa de classe mundial".

Ele observou que a Austrália tem a "maior radiação solar média por quilômetro quadrado de qualquer continente", mas gera apenas 20% da eletricidade a partir de fontes renováveis.

Alguns previram que o projeto de Morrison teria pouco apoio do público ou dos investidores, que estão cada vez mais evitando os combustíveis fósseis.

"É como anunciar que você vai investir no cavalo e na carroça logo após Henry Ford começar a produzir carros, "ex-executivo da BP Greg Bourne, agora com o Conselho do Clima, disse ao Sydney Morning Herald.

Quase 90 por cento dos australianos acreditam que a mudança climática é uma ameaça crítica ou importante, de acordo com uma pesquisa recente do Lowy Institute de Sydney.

A seca e a escassez de água - ambas agravadas pela mudança climática - são vistas como a principal ameaça que o país enfrenta, acima mesmo da pandemia e da crise econômica global.

© 2020 AFP