As chuvas fortes podem sobrecarregar a infraestrutura municipal e causar inundações que podem ameaçar vidas e propriedades. Só os EUA gastam milhões - e às vezes bilhões - de dólares por ano na recuperação de enchentes, e mais é gasto em todo o mundo.

Um estudo da Purdue University liderado por Dev Niyogi, um professor de agronomia e terra, ciências atmosféricas e planetárias, com o estudante de graduação em estatística e ciência de dados Jie Liu, mostra que o calor, a umidade e a poluição encontradas por tempestades sobre as cidades podem aumentar significativamente as chuvas, não apenas na direção do vento, como estudos anteriores mostraram, mas também sobre a cidade. Essas informações podem ajudar as pessoas em comunidades novas ou em expansão a planejar sua infraestrutura de acordo.

"Revendo todas as evidências quantificáveis ​​que podem ser usadas, podemos afirmar de forma inequívoca que as cidades afetam as chuvas, "disse Niyogi, cujas descobertas foram publicadas no jornal Relatórios Científicos . “Há mais calefação na cidade, mais umidade das atividades humanas e poluição dos aerossóis que armazenam energia e a adicionam a uma tempestade. O que obtemos é o aumento das chuvas sobre a cidade e a favor do vento. "

Com base em uma meta-análise estatística de 85 estudos que quantificaram as mudanças nas chuvas nas áreas urbanas, Niyogi e Liu descobriram que o calor, umidade, e a poluição de uma cidade aumenta as chuvas em 16% sobre a cidade e 18% a favor do vento, mas menos de 5 por cento à esquerda e à direita das tempestades.

"Esta descoberta inequívoca usando técnicas de meta-análise para um problema antigo destaca o valor da ciência de dados para melhor compreender e resolver problemas do mundo real, "Liu disse.

Niyogi disse que edifícios altos associados a cidades empurram o vento para a esquerda e para a direita, causando os pequenos aumentos nessas direções. As condições de uma cidade aumentam a capacidade da tempestade, levando a chuva sobre e a favor do vento da área urbana.

"Quando uma tempestade atinge uma cidade, o soco fica maior, mais violento, "Niyogi disse." Pode precipitar como um balão estourando, bem sobre a cidade ou logo após a cidade. "

As cidades estão mais densamente povoadas do que nunca, Niyogi disse, aumentando a frequência de desastres relacionados ao clima, como inundações. Isso torna o planejamento municipal informado a chave para proteger vidas e propriedades.

“As regiões dentro e ao redor das cidades serão mais vulneráveis ​​a tempestades e inundações, e devemos considerar este potencial de ameaça ao considerar o desenvolvimento futuro, descarga de águas pluviais e capacidade de carga, "Niyogi disse." Precisamos ter infraestrutura que possa lidar com as precipitações em áreas urbanas. "

Niyogi também pediu aos colegas que considerassem como eles apresentam suas descobertas quando se trata de estudos de precipitação urbana. Depois de revisar mais de 2, 000 artigos publicados, apenas cerca de 85 estudos de 48 artigos tinham dados para desenvolver achados quantificáveis. A maioria dos artigos não forneceu informações que pudessem ser traduzidas para a comunidade em geral.

"Cada estudo publicado foi útil para avançar nosso entendimento; no entanto, se nosso objetivo aqui é que a pesquisa que amadureceu possa ser usada para a comunidade em geral, pode ser aplicado para resiliência a desastres, então não devemos simplesmente apresentar a ideia e discutir processos, mas também fazer uma tentativa de fornecer números quantificáveis ​​e diretrizes empíricas que podem ser usados ​​para ligar e conectar informações de estudo para estudo, "Niyogi disse.