p A enseada de areia ao longo da costa pitoresca da Califórnia acena os visitantes para o que deveria ser uma praia pública. Mas o imponente portão, o segurança e a taxa de acesso anual de US $ 100 contam uma história diferente. p Praia Privada, como o local isolado da cidade de Santa Cruz é conhecido pelos locais, está no centro de uma batalha contínua sobre o direito do público de acessar a lendária costa do Golden State.

p Uma hora de carro ao norte fica a Praia de Martin, onde um confronto do tipo Davi contra Golias colocou um bilionário de alta tecnologia contra surfistas e reguladores estaduais.

p Por quase uma década, Vinod Khosla, empresário do Vale do Silício, que comprou o lote de 53 acres (21,4 hectares) por $ 32,5 milhões em 2008, procurou limitar o acesso à costa por meio de sua propriedade.

p Khosla agora levou a luta para a Suprema Corte dos EUA, que está decidindo se o caso será aceito.

p As duas disputas de alto risco refletem a onda constante de contestações legais que colocaram em questão o marco da Lei Costeira de 1976 da Califórnia, que consagra o acesso público ao 1 do estado, 271 milhas (2, 045 quilômetros) de litoral.

p Mantenha fora o ralé

p A maioria dos casos geralmente envolve ricos proprietários de casas à beira-mar dispostos a fazer um grande esforço - e a gastar muito dinheiro - para manter a ralé longe da areia imaculada.

p "É implacável e é apenas uma pressão constante, "disse Pat Veesart, que supervisiona a aplicação da Lei Costeira no norte da Califórnia.

p "Pessoas que são ricas o suficiente, afortunados o suficiente para poder comprar uma propriedade ao longo da costa estão sempre tentando descobrir uma maneira de torná-la o mais exclusiva possível. "

p A maioria dos desafios está concentrada no sul da Califórnia, notavelmente Malibu, onde celebridades que vivem ao longo dos 43 quilômetros de costa conhecida como Billionaire's Beach lutaram com unhas e dentes para manter suas propriedades privadas.

p "As pessoas vão de um pouco a muito longe para desencorajar o público de usar as terras públicas, "disse Linda Locklin, gerente do programa de acesso costeiro do estado.

p Alguns proprietários contratam seguranças para manter o público fora, colocar placas falsas de proibição de estacionamento ou de praia particular, colocar cones na estrada ou abrir processos que geralmente se arrastam por anos, Locklin disse.

p 'Paraíso Perdido

p Os proprietários argumentam que os visitantes produzem lixo, vandalizam propriedades e são um incômodo constante que pode transformar suas casas de sonho em um pesadelo.

p "Assim que eles abriram isso, era como se os portões do inferno estivessem destrancados, "Michael Lembeck, um diretor de cinema, disse à AFP em uma manhã recente quando ele apontou com raiva para um caminho de acesso que foi inaugurado em 2015 perto de sua casa em Malibu.

p “Era o paraíso aqui até três anos atrás, "Ele acrescentou." Muitas pessoas se mudaram ... e podemos ser os próximos. "

p Os mesmos argumentos sobre privacidade e segurança ecoam em Privates Beach - um nome atrevido conquistado durante sua encarnação anterior como praia de nudismo.

p Sean Johansen, um policial caminhando na praia com outro policial depois de surfar, disse que a cerca e a taxa de acesso não eram "grande coisa".

p "Se eles abrirem aquele portão, há muita especulação de que isso poderia trazer tipos desagradáveis ​​para passear na praia - moradores de rua e talvez pessoas que usam narcóticos, "disse à AFP.

p Johansen, como meia dúzia de pessoas entrevistadas na Privates, disse quem não quis, ou não podia pagar, pagar a taxa anual poderia facilmente ir para outro lugar.

p “Há tantas outras praias para as pessoas irem, "disse Jeff Lebeouf, um proprietário local. "É assim que tem sido e acredito que deveria ser assim, porque há muitas outras opções."

p 'Eu possuo o Central Park'

p Mas os defensores do acesso à praia aberta argumentam que, se a operação do portão continuar e Khosla, um cofundador da Sun Microsystems, prevalecer na mais alta corte do país, isso poderia abrir um precedente ruim e reescrever as regras que governam a costa da Califórnia.

p "Vemos a praia como parte da nossa alma, "disse Noaki Schwartz, um nativo da Califórnia e porta-voz da Comissão Costeira do estado. "É muito arraigado na Califórnia que as praias sejam uma área de reunião."

p Nem Khosla nem seu advogado puderam ser contatados para comentar este artigo. Mas ele disse ao The New York Times em uma entrevista recente que estava travando sua batalha por princípios e nem mesmo se importava muito com a propriedade.

p "Se isso nunca tivesse começado, Eu ficaria tão feliz, "ele disse ao Times." Mas, uma vez que você está lá, em princípio, você não pode desistir do princípio. "

p Por enquanto, A Praia de Martin está aberta ao público. Mas os surfistas que o usam dizem que isso pode mudar da noite para o dia se Khosla tiver sucesso em sua batalha legal.

p "Se a propriedade prevalecesse, isso abriria um precedente que permitiria que indivíduos incrivelmente ricos comprassem terras adjacentes à costa e, lenta mas seguramente, transformassem esse recurso público em um bem privado, "disse Eric Buescher, um advogado que representa a Surfrider Foundation, que processou Khosla.

p "É o equivalente a comprar todas as propriedades ao redor do Central Park em Nova York e dizer 'Ha, agora sou dono do Central Park '. " p © 2018 AFP