Antes de bater na Flórida, O furacão Irma estabeleceu todos os tipos de recordes de força bruta ao aplainar as ilhas do Caribe e inundar as Florida Keys. O ataque de Irma - logo após o dilúvio de Harvey em Houston - marcou a primeira vez que os EUA foram atingidos por duas tempestades de categoria 4 no mesmo ano.

Irma atingiu o Sunshine State como uma grande fera, embora não seja exatamente o monstro que antes parecia ser. Mais cedo, foi a tempestade mais poderosa registrada no Atlântico aberto. Mas quando a tempestade de categoria 5 se aproximou do continente dos EUA, perdeu um pouco de força depois de correr para a costa norte de Cuba.

Os ventos caíram para bastante potentes 115 mph (185 km / h) no momento em que Irma pousou na Ilha de Marco, na península da Flórida, ainda um grande e perigoso furacão, mas não perto de seus 297 km / h, quando estabeleceu um recorde na terça-feira para a tempestade mais poderosa no Atlântico aberto. E ainda por cima, Irma evitou o que poderia ter sido seus caminhos mais destrutivos ao longo da península da Flórida - sobre Miami e a costa atlântica fortemente desenvolvida. Ainda, em cerca de 400 milhas (640 quilômetros) de largura, varreu grande parte do estado com uma tempestade devastadora, ventos destrutivos e chuvas torrenciais antes de enfraquecer.

"Há uma grande diferença entre um (categoria) 3 e 5 quando atinge o continente, "disse o meteorologista privado Ryan Maue, da WeatherBell Analytics." Barbuda é um exemplo disso. Foi apagado. "

"Obviamente, este não é o pior cenário para a Flórida em geral, "Disse Maue. Se o centro de Irma atingisse a Flórida de 20 a 30 milhas (32-50 quilômetros) a leste", teria sido muito pior.

Florida pode agradecer a Cuba, onde atingiu como uma tempestade de categoria 5, disseram Maue e Jeff Masters, diretor de meteorologia da Weather Underground.

Irma provavelmente teria atingido a Flórida como um furacão de categoria 5 se não tivesse atingido Cuba, Masters disse à Associated Press.

A tempestade percorreu brevemente a costa pouco povoada de Cuba, de sexta à noite a sábado à tarde. Isso enfraqueceu Irma o suficiente para que, quando os ventos de nível superior do oeste erodissem parte do topo da tempestade e também soprassem no ar seco, teve o efeito combinado de tornar Irma mais esfarrapada, Masters disse. Foi nisso, ele disse, que a parede do olho sudoeste de Irma meio que se desfez, deixou de ser um círculo perfeito nas imagens de satélite.

Ligeiramente enfraquecido de Cuba, a tempestade foi afetada por sistemas climáticos concorrentes por um pouco mais de tempo, atrasando sua curva para o norte à direita para a Flórida. E esse atraso empurrou a trilha mais para o oeste, tornando-o mais uma ameaça para a costa oeste da Flórida do que para o leste.

A costa oeste da Flórida tem cerca de US $ 1 trilhão em propriedades em risco de tempestade, em comparação com US $ 1,5 trilhão no leste, de acordo com a firma de modelagem de computador de seguros AIR Worldwide. A empresa estima que as perdas seguradas para a Irma ficarão entre US $ 15 bilhões e US $ 50 bilhões.

E mesmo outras 20 a 30 milhas (32-50 quilômetros) teriam colocado o quadrante nordeste mais forte e desagradável de ventos mais fortes, tempestade, chuvas e tornados mais diretamente em Miami, Disse Maue. E até mesmo atingir a região de Tampa de terra ao sul, em vez de mar aberto, reduzirá levemente a tempestade, Masters disse.

Apesar de tudo isso, Masters prevê que, quando o Irma terminar, será considerado um dos cinco furacões mais caros da história dos Estados Unidos, mas não com os três primeiros do furacão Katrina de 2005, Sandy de 2012 e Harvey deste ano. Ainda, ele adivinhou, ele será agrupado com duas outras tempestades do sul da Flórida:Andrew de 1992 e Wilma de 2005.

Os dois landfalls de Irma nos EUA foram extraordinariamente poderosos. Quando Irma passou por Florida Keys no domingo de manhã, sua pressão central foi a sétima mais baixa para um golpe nos Estados Unidos. Apenas a tempestade do Dia do Trabalho de 1935, Camille de 1969, Katrina, Andrew, um Indianola de 1886, Texas, tempestade, e uma tempestade de 1919 em Florida Keys foram mais intensas com base na pressão atmosférica. Irma amarra o furacão assassino de 1928 no Lago Okeechobee.

O segundo desembarque de Irma na Ilha de Marco, tomado por si mesmo, ainda se classificaria entre as duas dúzias de landfalls em intensidade, ligeiramente mais fraco do que Harvey.

Irma estabeleceu muitos recordes, de acordo com uma lista de duas páginas compilada pelo pesquisador da Colorado State University, Phil Klotzbach:

—Seus ventos de 185 mph (297 km / h) foram os mais altos já registrados para o oceano Atlântico aberto, fora do Golfo do México e do mar do Caribe. Apenas uma outra tempestade em toda a bacia do Atlântico - Allen dos anos 1980 - foi mais forte.

—Ele passou três dias consecutivos como um furacão de categoria 5 no topo da escala, o mais longo da era dos satélites.

- Gerou a segunda energia ciclônica mais acumulada - uma medida chave que combina força e duração - na era dos satélites. Irma gerou quase tanta energia quanto toda a temporada normal de furacões no Atlântico.

—Foi a tempestade mais forte que atingiu as ilhas Leeward.

—É o primeiro furacão de categoria 5 a atingir Cuba, que regularmente é atacado por furacões, em quase 100 anos.

"Esta tempestade é real, "Klotzbach disse.

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