p Um novo processo de engenharia biológica que poderia ajudar a descarbonizar os militares do Reino Unido está definido para ser desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Sheffield. p A pesquisa de ponta, liderado por acadêmicos do Departamento de Engenharia Química e Biológica da Universidade de Sheffield, está desenvolvendo um novo bioprocesso que usa uma mistura de micróbios para remediar os resíduos.

p O Ministério da Defesa (MOD) gera grandes volumes de óleos usados, combustíveis, lubrificantes e outros resíduos de hidrocarbonetos líquidos a cada ano. Os pesquisadores da Universidade de Sheffield irão investigar como quebrar produtos de resíduos de hidrocarbonetos complexos usando bactérias, transformá-los em dióxido de carbono e, em seguida, usar algas para capturar o CO ₂ .

p A equipe então planeja extrair os ácidos graxos da biomassa de algas e desenvolver métodos químicos de polímero para fazer espumas biodegradáveis. Essas espumas podem ser usadas de várias maneiras, inclusive como solos sintéticos para cultivar plantas nutritivas em ambientes com escassez de água.

p Esta nova pesquisa oferece a oportunidade de proteger o meio ambiente, economizar dinheiro para o Ministério da Defesa e para o contribuinte, enquanto permite que o MOD gerencie e reduza seu próprio desperdício.

p A equipe não visa apenas recuperar água limpa, mas também fazer novos subprodutos, enquanto minimiza o CO ₂ emissões.

p Dr. Jagroop Pandhal, do Departamento de Engenharia Química e Biológica da Universidade de Sheffield, disse:"O MOD tem uma mistura de diferentes tipos de resíduos de hidrocarbonetos. Queremos efetivamente dividi-los em componentes simples que são menos prejudiciais ao meio ambiente, e depois transformá-los em recursos úteis. Essas etapas serão realizadas por cepas microbianas selecionadas trabalhando juntas como uma equipe. O que queremos fazer é a recuperação de recursos, então não se trata apenas de limpar o lixo, está tentando obter recursos dele. "

p Embora existam muitas aplicações para a conversão de algas em produtos úteis, aqui, os pesquisadores irão investigar a conversão dos óleos em plásticos biodegradáveis ​​com propriedades únicas, substituindo as fontes insustentáveis ​​atualmente utilizadas.

p Dr. Pandhal disse:"As algas são capazes de absorver CO ₂ para o crescimento, semelhante a qualquer outra planta, e, portanto, são capazes de capturar esse gás quando ele é liberado durante a degradação bacteriana dos resíduos de hidrocarbonetos. E é essa biomassa de algas que fornece um tesouro de produtos de base biológica. "

p Além de ser usado em bases militares, pretende-se que a tecnologia possa ser desenvolvida em sistemas portáteis de bioprocessamento para bases no exterior e implantações operacionais.