Quando o Ártico aqueceu após a era do gelo 10, 000 anos atrás, criou condições perfeitas para a seca.

De acordo com uma nova pesquisa liderada por um cientista da Universidade de Wyoming, mudanças semelhantes podem acontecer hoje porque o aquecimento do Ártico enfraquece a diferença de temperatura entre os trópicos e os pólos. Esse, por sua vez, resulta em menos precipitação, ciclones mais fracos e fluxo de vento oeste de latitude média mais fraco - uma receita para seca prolongada.

A diferença de temperatura entre os trópicos e os pólos influencia muito o clima. Quando as temperaturas opostas são maiores, o resultado é mais precipitação, ciclones mais fortes e fluxo de vento mais robusto. Contudo, devido ao derretimento do gelo ártico e ao aquecimento dos pólos, essas temperaturas díspares estão se tornando mais próximas.

"Nossa análise mostra que, quando o Ártico está mais quente, a corrente de jato e outros padrões de vento tendem a ser mais fracos, "diz Bryan Shuman, um professor UW no Departamento de Geologia e Geofísica. "A diferença de temperatura no Ártico e nos trópicos é menos acentuada. A mudança traz menos precipitação para as latitudes médias."

Shuman é co-autor de um novo estudo que é destacado em um artigo, intitulado "Mid-Latitude Net Precipitation Decreased With Arctic Warming Durante o Holoceno, "publicado hoje (27 de março) online em Natureza , uma revista científica semanal internacional. A versão impressa do artigo será publicada em 4 de abril.

Pesquisadores da Northern Arizona University; Universite Catholique de Louvain em Louvain-In-Neuve, Bélgica; o Florence Bascom Geoscience Center em Reston, Va .; e a Cornell University também contribuíram para o artigo.

"O Natureza O papel tem uma abordagem global e relata a história de severos períodos de seca e mudanças de temperatura. Mais importante, quando as temperaturas mudaram de maneira semelhante a hoje (aquecimento do Ártico), as latitudes médias - particularmente lugares como Wyoming e outras partes da América do Norte central - secaram, "Shuman explica." Os modelos climáticos antecipam mudanças semelhantes no futuro. "

Atualmente, as altas latitudes do norte estão se aquecendo a taxas que são o dobro da média global. Isso diminuirá o gradiente de temperatura do equador ao pólo para valores comparáveis ​​com o período inicial e médio do Holoceno, de acordo com o jornal.

Shuman diz que sua contribuição de pesquisa, usando evidências geológicas, estava ajudando a estimar como as condições de seca estiveram nos últimos 10, 000 anos. Sua pesquisa incluiu três corpos d'água em Wyoming:Lake of the Woods, localizado acima de Dubois; Pequeno Lago Windy Hill em Snowy Range; e o lago Rainbow nas montanhas Beartooth.

"Os lagos são esses registradores naturais de condições úmidas e secas, "Shuman diz." Quando os lagos sobem ou diminuem, deixa para trás evidências geológicas. "

A análise de temperatura do Holoceno dos pesquisadores incluiu 236 registros de 219 locais. Durante os últimos 10, 000 anos, muitos dos lagos estudados eram mais antigos na história do que hoje, Shuman diz.

"Wyoming teve vários milhares de anos em que vários lagos secaram, e dunas de areia estavam ativas onde agora têm vegetação, "Shuman diz." Expandindo para a Costa Leste, hoje é uma paisagem úmida. Mas 10, 000 anos atrás, a Costa Leste era quase tão seca quanto as Grandes Planícies. "

O grupo de pesquisa analisou a evolução da diferença de temperatura entre os pólos e trópicos em três períodos de tempo:100 anos atrás, 2, 000 anos atrás e 10, 000 anos atrás. Nos últimos 100 anos, muitos registros atmosféricos facilitaram a análise, mas, nos últimos 2, 000 anos ou 10, 000 anos, havia menos registros disponíveis. Os anéis das árvores podem ajudar a expandir os estudos para medir as temperaturas nos últimos 2, 000 anos, mas depósitos de lago, depósitos de cavernas e gelo glaciar foram estudados para registrar temperaturas anteriores e precipitação.

"Esta informação cria um teste para modelos climáticos, "Shuman diz." Se você quiser usar um computador para fazer uma previsão do futuro, então, é útil testar a capacidade do computador de fazer uma previsão para algum outro período de tempo. A evidência geológica fornece um excelente teste. "