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Em muitas comunidades rurais, diz um velho ditado que quando um rebanho de vacas se deita junto, a chuva está a caminho. Tais anedotas pertencem a uma longa tradição de folclore de previsão do tempo que antecede a meteorologia moderna. Embora alguns destes provérbios – como um nascer do sol vermelho sugerindo uma tempestade que se aproxima – tenham bases científicas mensuráveis, o ditado da vaca deitada não tem.

Não há ligação científica entre vacas e chuva

Várias explicações pseudocientíficas têm circulado:que o gado se deita para proteger uma área seca de erva, que o seu sistema digestivo reage às mudanças de pressão ou que conserva o calor corporal antes de uma tempestade. Nenhuma destas afirmações é apoiada por dados empíricos. A razão mais provável pela qual as vacas parecem “prever” a chuva é uma simples coincidência.

As vacas passam a maior parte do dia descansando

Na realidade, as vacas deitam-se rotineiramente em todas as condições climáticas. Eles passam cerca de 12 horas por dia deitados no chão, o que explica por que os produtores de leite fornecem camas nos celeiros para mantê-los confortáveis. O descanso é essencial para o gado, mas difere do sono humano. As vacas passam por breves períodos de vigília silenciosa e recebem cerca de uma hora de sono REM verdadeiro por dia – uma quantidade que só pode ser alcançada enquanto estão deitadas. A sua necessidade de descanso decorre das exigências físicas da digestão e dos custos energéticos para manter a temperatura corporal.

Ruminar:um ritual diário

Quando uma vaca se deita, muitas vezes o faz para ruminar – forragem parcialmente digerida que é regurgitada, mastigada novamente e engolida novamente para extrair o máximo de nutrientes de uma dieta fibrosa. O gado passa cerca de oito horas diárias nesse processo. Por serem animais sociais, um rebanho frequentemente alinhará seu comportamento; portanto, se uma vaca estiver ruminando, as outras o seguirão.

O que a ciência diz

Estudos de campo não encontraram nenhuma correlação estatisticamente significativa entre a postura da vaca e a precipitação iminente. Os meteorologistas baseiam-se em dados atmosféricos – tendências de pressão, humidade, temperatura, imagens de satélite – e não no comportamento animal. Embora o gado possa ser sensível a sinais ambientais subtis, não há provas fiáveis ​​de que consiga detectar a chuva iminente de uma forma que torne o facto de se deitar num indicador útil.

Em suma, ver um rebanho de vacas deitadas é uma parte normal da sua rotina diária, e não um aviso de chuva. Confie em ferramentas meteorológicas comprovadas para previsões precisas.