A ingestão de microplásticos por peixes é um problema global, e as espécies nas águas do sul da Nova Zelândia não são exceção, descobriu um estudo da Universidade de Otago.
Pesquisadores encontraram microplásticos em 75% de uma amostra de 155 peixes capturados comercialmente destinados ao consumo humano.

A autora principal, Isabella Clere, do Departamento de Ciências Marinhas, diz que os plásticos são predominantes em todos os ecossistemas marinhos do mundo e é necessária uma maior conscientização sobre as implicações dos plásticos que entram no ambiente oceânico.

"Há uma falta de pesquisa sobre a ingestão de microplásticos no Pacífico Sul e este é o primeiro estudo a examiná-lo em peixes selvagens comerciais do sul da Nova Zelândia.

“A abundância de microplásticos encontrados pode representar um risco para a saúde humana através do consumo de peixes contaminados com plástico, mas são necessárias mais pesquisas nessa área”, diz ela.

O estudo, publicado no Boletim de Poluição Marinha , examinou 155 peixes de 10 espécies, incluindo Red Cod e Tarakihi, capturados na costa de Otago.

A co-autora do estudo, Dra. Bridie Allan, também do Departamento de Ciências Marinhas, descreve as descobertas como "bastante alarmantes".

“Como os peixes foram coletados ao longo de um ano, em vez de um único ponto no tempo, isso sugere que a presença de microplásticos em nossas águas do sul é uma característica persistente”, diz ela.

Microplásticos foram encontrados em 75% dos peixes, uma grande quantidade dos quais eram fibras. Das 391 peças de microplástico recuperadas, 98% tinham menos de 3mm.

"Olhamos para uma variedade de peixes bentônicos (residência no fundo) e pelágicos (residência na superfície) e encontramos microplásticos nos intestinos de todas as espécies, sugerindo a onipresença de microplásticos em todas as camadas oceânicas.

"Uma seleção aleatória de tripas de peixe foi analisada para identificar o tipo de plástico, com a maioria sendo de polietileno, viscose, polipropileno e aditivos plásticos. O polietileno é o plástico mais utilizado e também o mais prevalente encontrado nos oceanos em todo o mundo."

Clere diz que as descobertas destacam como os microplásticos não são apenas um problema localizado, mas global.

“Mesmo em áreas remotas e pouco povoadas, há sinais de contaminação por plástico nos peixes. Devido à sua natureza única, sendo um material leve e durável, eles são transportados pelos oceanos pelo vento, correntes e organismos marinhos”.

Ela encoraja todos nós a ter uma maior compreensão e conscientização sobre o uso e mau uso do plástico.

"Precisamos assumir responsabilidade individual pelos produtos que usamos, para garantir que eles não cheguem a nenhum ambiente natural.

“A natureza durável e forte do plástico, que o torna um material tão útil na sociedade, também o torna não apenas uma questão ambiental local, mas global”. + Explorar mais

Os microplásticos continuam causando estragos ao nosso meio ambiente