p O aquecimento global do clima é considerado uma grande ameaça para muitos organismos vivos, mas nem todas as consequências do aquecimento precisam ser prejudiciais às espécies. Um estudo recente da Universidade de Helsinque publicado no Evolution mostra que duas espécies de pássaros reagem de maneira diferente às temperaturas mais quentes da primavera, conseguindo mitigar os efeitos negativos da competição e da reprodução mista. p Os papa-moscas de colarinho são pequenos pássaros passeriformes que estão expandindo sua área de reprodução europeia em direção ao norte em resposta ao aquecimento global do clima. Aproximadamente 50 anos atrás, esta espécie começou a colonizar Öland, uma ilha no Mar Báltico, e, desde então, expulsou membros de uma espécie intimamente relacionada - o papa-moscas - de habitats preferidos por meio da competição por locais de nidificação e hibridização, ou seja, reprodução mista entre espécies. A hibridização entre as espécies é prejudicial, pois os indivíduos híbridos não produzem descendentes.

p "Correndo para responder às mudanças climáticas em velocidades diferentes, a pressão para responder uns aos outros diminui, "explica Päivi Sirkiä, pesquisador do Museu Finlandês de História Natural e co-autor do estudo na Universidade de Helsinque

p Os resultados deste estudo sugerem que a mudança de ambiente pode às vezes facilitar a coabitação e, portanto, potencialmente prevenir a extinção de espécies muito próximas por meio de diferentes velocidades de adaptação a novas condições. Mesmo pequenas diferenças na resposta à mudança ambiental de espécies estreitamente relacionadas com a co-ocorrência podem afetar rapidamente o nível de isolamento reprodutivo e os padrões de exclusão competitiva entre as espécies. Isso indica a complexidade do entendimento dos efeitos contínuos das mudanças climáticas sobre a biodiversidade.

p O estudo conjunto de pesquisadores do Museu Finlandês de História Natural e da Universidade de Uppsala, mostra que há alguma esperança para os papa-moscas-malhados dentro da faixa de reprodução do papa-moscas-coleira. As duas espécies reagem de maneira diferente ao aumento local das temperaturas da primavera:os papa-moscas precisam avançar relativamente mais em seu início de reprodução. Isso significa que os papa-moscas-malhados de reprodução tardia apresentam risco reduzido de reprodução mista.

p O ajuste do tempo facilita a coexistência

p As temperaturas mais quentes da primavera antecipam o momento da abertura dos botões, e portanto, o período em que os insetos são mais abundantes. Isso afeta muitas espécies de aves reprodutoras no hemisfério norte que dependem de lagartas para alimentar seus descendentes. Ambas as espécies de papa-moscas migram da África todos os anos para comer e alimentar esta nutritiva larva de lagarta durante a procriação. Os pássaros precisam cronometrar o início da reprodução para coincidir com o pico em abundância de alimento. Quando a primavera fica mais quente, os pássaros precisam procriar mais cedo para garantir que haja lagartas suficientes para alimentar sua prole que cresce rapidamente. Durante os últimos 14 anos, os papa-moscas-de-colar avançaram relativamente mais no tempo de reprodução do que os papa-moscas-malhados. O aumento da segregação temporal é benéfico porque os papa-moscas-malhados reduzem o risco de reprodução mista prejudicial com os papa-moscas-coleira.

p "O tempo é uma barreira que reduz o cruzamento e facilita a coexistência, "diz Sirkiä.

p Por que essas aves intimamente relacionadas e aparentemente ecologicamente semelhantes respondem de maneira diferente às mudanças em seu ambiente local compartilhado? Uma explicação provável é fornecida por algumas pequenas diferenças no uso de recursos. Os papa-moscas pied têm um uso de nicho mais amplo, incluindo uma dieta ligeiramente mais variável do que os papa-moscas de colarinho. Os papa-moscas são, portanto, menos obrigados a combinar seu início de reprodução com o avanço sazonal impulsionado pelas mudanças climáticas do pico de larvas de lagarta.

p O aumento do isolamento reprodutivo entre as espécies normalmente leva muito tempo, mas a recente zona de contato em Öland significa que as causas e consequências da hibridização podem ser estudadas em tempo real.

p O estudo foi conduzido por meio do monitoramento cuidadoso de mais de 3.200 ocasiões de reprodução de papa-moscas, incluindo a determinação de quantos filhotes nasceram para cada casal reprodutor, e quantos desses filhotes se desenvolveram com sucesso. Isso deu aos pesquisadores uma boa ideia da importância da criação precoce de papa-moscas de colarinho, desde quando eles se reproduziram antes, eles criaram com sucesso mais filhotes.