As moléculas de células vegetais que absorvem a energia luminosa são chamadas de pigmentos .

O pigmento mais conhecido é clorofila , que absorve principalmente a luz vermelha e azul e reflete a luz verde, dando às plantas sua cor característica. No entanto, as plantas também contêm outros pigmentos, como carotenóides (que absorve luz azul e verde e reflete a luz amarela, laranja e vermelha) e antocianinas (que absorvem luz azul e verde e refletem luz vermelha e roxa).

Esses pigmentos estão localizados dentro de organelas chamadas cloroplastos , que são encontrados no citoplasma das células vegetais.