A molécula que define a vida pode ser grande e repetitiva

Todos os seres vivos são constituídos por células. As células são a unidade básica da vida e existem em todas as formas e tamanhos. Mas uma coisa que todas as células têm em comum é que contêm DNA.

O DNA é uma molécula que armazena informações genéticas. É composto por quatro tipos diferentes de nucleotídeos:adenina, timina, guanina e citosina. Esses nucleotídeos estão organizados em uma ordem específica e essa ordem determina o código genético.

O código genético é um conjunto de instruções que informa à célula como construir proteínas. As proteínas são os blocos de construção das células e desempenham uma variedade de funções, como catalisar reações químicas, transportar moléculas e fornecer suporte estrutural.

Para que uma célula viva, ela deve ser capaz de produzir proteínas. E para produzir proteínas, deve ter DNA. É por isso que o DNA é considerado a molécula que define a vida.

Existem muitos tipos diferentes de moléculas de DNA e seu tamanho pode variar de algumas centenas de nucleotídeos a vários bilhões de nucleotídeos. As maiores moléculas de DNA são encontradas em vírus, que não são considerados seres vivos.

Mas mesmo que os vírus não tenham células, eles têm DNA. Isto sugere que o DNA pode ser mais do que apenas a molécula que define a vida. Também pode ser a molécula que deu origem à vida.

Os cientistas acreditam que as primeiras células surgiram de uma molécula de RNA auto-replicante. O RNA é uma molécula semelhante ao DNA, mas é de fita simples em vez de fita dupla. Isso tornou mais fácil para o RNA se replicar e pode ter eventualmente evoluído para DNA.

O surgimento do DNA foi um grande ponto de viragem na história da vida. Permitiu o armazenamento de mais informação genética e possibilitou que as células evoluíssem e se tornassem mais complexas. Eventualmente, o DNA levou à evolução de organismos multicelulares e, eventualmente, à evolução dos humanos.

Então, num sentido muito real, o DNA é a molécula que define a vida. É a molécula que torna a vida possível.