A molécula determina como as células-tronco viajam

Uma molécula chamada CXCL12 desempenha um papel fundamental no direcionamento da migração de células-tronco, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco (UCSF). As descobertas podem levar a novas terapias para uma variedade de doenças, incluindo câncer e doenças cardíacas.

As células-tronco são células não especializadas que podem se transformar em qualquer tipo de célula do corpo. Eles são encontrados na medula óssea e em outros tecidos. Para funcionar adequadamente, as células-tronco devem ser capazes de migrar para as áreas do corpo onde são necessárias.

Os pesquisadores descobriram que o CXCL12 atrai células-tronco ligando-se a um receptor na superfície das células. Esta ligação desencadeia uma cascata de sinalização que leva à ativação das células-tronco e à sua migração para a área onde o CXCL12 está presente.

As descobertas podem ter implicações importantes para o tratamento de uma variedade de doenças. Por exemplo, o CXCL12 poderia ser usado para direcionar células-tronco para áreas do coração que foram danificadas por um ataque cardíaco. Isso poderia ajudar a reparar o tecido cardíaco danificado e melhorar a função cardíaca.

O CXCL12 também pode ser usado para atingir células cancerígenas. As células cancerígenas produzem frequentemente níveis elevados de CXCL12, o que as ajuda a migrar para outras partes do corpo e formar metástases. Ao bloquear o CXCL12, os pesquisadores podem impedir a propagação das células cancerígenas e desenvolver novos tratamentos para o câncer.

“Este estudo fornece novos insights sobre o papel do CXCL12 na migração de células-tronco”, disse o Dr. Michael Longaker, autor sênior do estudo. “Essas descobertas podem levar a novas terapias para uma variedade de doenças”.

O estudo foi publicado na revista Nature Cell Biology.