A economia de tempo de teste do solo prevê as principais características de saúde do solo
Amostras de solo no Marianna Soil Test Lab são preparadas para testes em Marianna, Arkansas. Crédito:Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas Os agricultores com falta de tempo têm uma opção nova e mais rápida para analisar a textura e o conteúdo de matéria orgânica do solo nos seus campos.
Gerson Drescher, professor assistente de fertilidade do solo da Estação Experimental Agrícola de Arkansas, liderou um estudo para criar modelos de previsão para esses indicadores-chave de saúde do solo com base em testes padrão já usados para analisar amostras de solo.
“Queremos fornecer às pessoas a quantidade máxima de informações que possam obter das amostras que já estão enviando, sem o custo e o tempo adicionais de análise”, disse Drescher.
O modelo de previsão recentemente desenvolvido pode ajudar a adicionar informações sobre as propriedades do solo, o que pode orientar as decisões sobre fertilização, irrigação e herbicidas, acrescentou Drescher. Os testes de solo padrão avaliam o conteúdo de nutrientes disponíveis para as plantas e o pH do solo. No entanto, estas propriedades também são afetadas pela textura do solo e pela matéria orgânica no solo, o que requer testes adicionais caros e demorados.
"Os métodos tradicionais usados tanto para análise da textura do solo quanto para determinação da matéria orgânica são relativamente demorados e, geralmente, os produtores estão interessados em um retorno rápido quando enviam uma amostra para que possam tomar suas decisões de manejo de nutrientes e fazer planos para a quantidade de fertilizante que eles precisam aplicar", disse Drescher.
O artigo de pesquisa intitulado "Previsão da textura do solo e da matéria orgânica usando nutrientes extraíveis Mehlich-3" foi publicado em Agrosystems, Geosciences &Environment . Os co-autores incluem Trent Roberts, professor e chefe interino do departamento de culturas, solo e ciências ambientais; Nathan Slaton, vice-presidente associado de agricultura e diretor assistente da Estação Experimental Agrícola de Arkansas; e Alden D. Smartt, associado do programa no departamento de culturas, solo e ciências ambientais.
Os modelos são precisos para prever os solos mais comuns usados na produção agrícola no Arkansas. No entanto, os modelos são menos precisos para solos arenosos e solos com alto teor de matéria orgânica, disse Drescher. Os solos agrícolas comuns do estado são de categorias finas e médias, que incluem franco-argilosos e argilosos siltosos.
A estação experimental é o braço de pesquisa da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas.
O que há no solo?
O tempo que leva um teste de solo depende das informações solicitadas, disse Drescher. Cada teste adicional além das análises de rotina do solo pode adicionar dias ou semanas ao tempo total de teste. O modelo de previsão de Drescher para matéria orgânica e textura do solo elimina esses testes adicionais e pode reduzir o tempo de resposta em pelo menos metade.
As amostras de solo enviadas ao laboratório para análise são secas, moídas e peneiradas para uniformidade, garantindo a precisão e exatidão da análise. No Arkansas, o Laboratório de Teste de Solo Marianna da estação experimental oferece serviços de teste de solo de rotina, que são gratuitos para os residentes do Arkansas.
Os testes de rotina do solo exigem a medição do pH do solo e a análise do solo Mehlich-3, que extrai e identifica os nutrientes disponíveis nas amostras de solo.
As duas propriedades previstas pelo modelo de Drescher – matéria orgânica e textura do solo – requerem testes mais extensos, disse Drescher. O teste de matéria orgânica do solo é determinado por um método conhecido como “perda por ignição”, que requer a pesagem das amostras, submetendo-as a altas temperaturas para queimar a matéria orgânica e pesando novamente a amostra para medir a perda de peso.
A textura do solo é medida usando um dispositivo chamado hidrômetro, que determina o tamanho das partículas do solo, disse Drescher. Compreender a textura do solo é um aspecto importante da produção agrícola porque determina a capacidade do solo para reter nutrientes, as taxas de aplicação de herbicidas ou fertilizantes, o calendário de irrigação e os protocolos de amostragem do solo.
Esses testes ajudam os produtores a compreender a saúde do seu solo e orientar as aplicações de fertilizantes e as decisões de manejo das culturas, disse Drescher.
Melhor que um mapa
Mapas, como o Web Soil Survey oferecido pelo Serviço de Conservação de Recursos Naturais do Departamento de Agricultura dos EUA, podem ser usados para fornecer informações sobre o tipo de solo em diferentes áreas, mas a resolução do mapa pode não indicar pequenas alterações na textura do solo. de espaço dentro de um campo, disse Drescher. O novo modelo de previsão é mais preciso que um mapa porque utiliza informações específicas do campo.
O Marianna Soil Test Lab já forneceu previsões da textura do solo, mas esta nova pesquisa ajustou o modelo para tornar a estimativa mais precisa, disse Drescher.
O Marianna Soil Test Lab analisa cerca de 200.000 amostras de solo todos os anos. Testes de solo de rotina para nutrientes e pH são gratuitos para os residentes do Arkansas através do apoio das Taxas de Tonelagem de Fertilizantes. Testes não rotineiros de textura do solo ou análise de matéria orgânica, entretanto, são pagos e levam tempo adicional para análise.
Os modelos de previsão
Drescher usou dados de nutrientes Mehlich-3 e pH do solo de amostras de solo submetidas ao Marianna Soil Test Lab para calibrar e validar os modelos de previsão.
Para os modelos de previsão de argila e areia, ele utilizou dados de 409 amostras de solo, representando diferentes sistemas de produção e solos em todo o Arkansas. Cerca de metade vinha de campos de cultivo em linha e a outra metade de sistemas forrageiros.
Ao desenvolver o modelo para matéria orgânica do solo, ele utilizou dados de 604 amostras de lavouras e 415 amostras de áreas de produção de forragem.
Após a calibração, Drescher validou os modelos usando 103 amostras diferentes de solo de áreas de cultivo em linha, forragem, hortaliças, frutas, gramados e produção ornamental.
Com o tempo, a precisão dos modelos pode ser avaliada e otimizada com novas amostras de solo para melhorar a textura do solo e a previsão da matéria orgânica. Drescher disse que os modelos poderiam ser usados em áreas fora do Arkansas se tivessem solos semelhantes.
Drescher disse que apreciou o trabalho realizado pelo pessoal do Laboratório de Teste de Solo Marianna, que auxiliou na análise do solo e forneceu os dados para a calibração dos modelos.
