Tomando emprestada uma página da indústria de laticínios, pesquisadores da Estação Experimental Agrícola de Arkansas descobriram que uma dieta de crescimento lento significava mais leitões e porcas mães mais saudáveis ​​e com vida mais longa.



A desaceleração do ganho de peso das porcas antes da reprodução mostrou melhorias no desempenho ao longo de quatro ciclos de criação, de acordo com Charles Maxwell, professor de ciência animal da estação experimental, o braço de pesquisa da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas.

“Os cientistas fizeram um trabalho maravilhoso aumentando o tamanho da ninhada e a produção de leite, de modo que nossas linhagens de porcas sejam essencialmente como vacas holandesas e produzam uma enorme quantidade de leite”, disse Maxwell. “Mas a dificuldade que você enfrenta é que, ao produzir essa quantidade de leite durante esse período de três semanas, não conseguimos fornecer nutrientes suficientes às porcas para evitar que percam peso”.

Uma prática comum na indústria tem sido alimentar as fêmeas reprodutoras da mesma forma que as suínas de "linha terminal" antes da reprodução. Isso leva ao excesso de peso na idade reprodutiva. Depois de criados e começando a lactar para alimentar os leitões, eles perdem peso porque comem menos. Isso agrava o problema, disse Maxwell.

Maxwell disse que cerca de metade das porcas da indústria suína dos Estados Unidos são substituídas após a lactação. As razões para a substituição incluem excesso de peso antes da reprodução, baixa fertilidade e claudicação. Idealmente, disse ele, uma porca deveria ser capaz de criar, ou parir, pelo menos quatro ninhadas de leitões para ser lucrativa.

“Eles simplesmente não reciclam e são reproduzidos, então são substituídos por outro animal”, disse Maxwell. "O custo disso é o custo do animal substituto. Você poderia gerar ou criar mais para garantir que está parindo animais suficientes. No entanto, você ainda está perdendo toda a produtividade que deveria obter desses animais."

Maxwell e TsungCheng Tsai, pesquisador de nutrição suína no departamento de ciência animal, juntaram-se a três parceiros da indústria no desenvolvimento de um estudo de dois anos que imita uma prática feita com vacas leiteiras desde a década de 1980 – diminuindo a taxa de crescimento das fêmeas antes da reprodução. Uma porca é chamada de marrã antes da reprodução e de porca depois de produzir uma ninhada de leitões.

O estudo

Duas dietas foram oferecidas a porcas reprodutoras jovens para avaliar o nível de nutrientes da dieta. Dietas com baixo teor de nutrientes foram formuladas para reduzir a ingestão de aminoácidos lisina pelas marrãs durante um determinado período. A dieta incluiu fibra com “sêmea” de trigo e grão de destilaria de milho seco com solúveis para diminuir a densidade energética das dietas. Um grupo de controle recebeu uma dieta normal que excedeu os padrões da indústria.

As marrãs com dieta pobre em nutrientes puderam comer a quantidade que quisessem. No final do período de desenvolvimento de 26 semanas, as marrãs alimentadas com a dieta pobre em nutrientes eram cerca de 15 quilos mais leves do que o grupo da dieta normal. No momento da criação, porém, uma vez colocados em dietas comuns, o peso corporal médio de ambos os grupos era o mesmo.

Embora tenham começado um pouco mais leves, o grupo alimentado com uma dieta pobre em nutrientes durante o desenvolvimento perdeu menos peso corporal durante a lactação do que o grupo com dieta normal. Quando os leitões foram desmamados, o grupo de baixo teor de nutrientes também apresentou maior espessura de gordura dorsal na 10ª costela do que as porcas alimentadas com uma dieta normal. Maxwell disse que a maior espessura da 10ª costela sugere que essas porcas usaram os nutrientes que estavam obtendo melhor do que aquelas alimentadas com a dieta normal como marrãs.

“A medição da gordura dorsal é uma maneira relativamente fácil de monitorar as mudanças na composição da gordura corporal, uma vez que grande parte da gordura dos suínos é armazenada lá”, disse Maxwell.

“Os porcos que consomem mais energia dietética do que o necessário para atender às suas necessidades energéticas armazenam o excesso como gordura e esse ganho e perda de gordura dorsal podem ser monitorados para refletir essas mudanças. O procedimento foi padronizado para amostrar a gordura dorsal em um local específico, a 10ª costela , devido à variabilidade da espessura da gordura dorsal em diferentes locais das costas."

Maxwell disse que as porcas receberam uma dieta pobre em nutrientes, já que as marrãs não reduziram o consumo de ração depois de serem criadas e lactantes como o outro grupo. Ele acrescentou que o crescimento lento também não pareceu impactar a taxa de concepção.

Para cada marrã no estudo, as dietas com baixo teor de nutrientes produziram uma média de 4,5 porcos adicionais ao nascimento, mais 4,6 porcos nascidos vivos e mais 4,2 porcos desmamados. Quando medidos ao longo dos quatro ciclos reprodutivos, as porcas do grupo de dieta pobre em nutrientes pariram mais 30 ninhadas, produziram mais 380 leitões nascidos vivos e desmamaram mais 204 leitões. Um ciclo reprodutivo dura cerca de 114 dias.

“A alimentação com dietas de baixa energia e proteínas reduzidas durante o desenvolvimento das marrãs pode promover a sua capacidade de restaurar a condição corporal durante a lactação, o que aumentou a capacidade de sobrevivência ao longo dos quatro ciclos de parto e, assim, prolongou a sua longevidade”, observou Maxwell.

Embora Maxwell e Tsai pensem que estão no caminho certo para mitigar a perda de porcas, eles ainda estão procurando mais maneiras de melhorar a longevidade das porcas.

“Ainda não chegamos lá”, disse Maxwell. “Mesmo com esse tratamento não tivemos 100% de sobrevida. Então, ainda temos muitas dúvidas para minimizar a perda”.

Conceito de fazenda de semear

Um componente de rápido crescimento da produção suína no Arkansas e em todo o Sul tem sido as fazendas de porcas que produzem "suínos de alimentação" para envio ao Centro-Oeste para continuar a criação ou terminação. O Arkansas refinou o “conceito de criação de porcas”, explicou Maxwell, para envolver grande parte da produção de porcas do estado no desenvolvimento de marrãs de reposição para abastecer a indústria suína com fêmeas de reposição de alta saúde. Maxwell observou que este conceito evoluiu porque o Arkansas é relativamente livre de doenças suínas significativas encontradas no Centro-Oeste.

Fornecido pela Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas