Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Decidir quando é hora de se despedir de um querido amigo peludo nunca é fácil, mesmo quando o animal em questão pode estar sofrendo de baixa qualidade de vida devido à idade ou doença. A questão para muitos donos de cães permanece:como saber quando chegou a hora?
Perguntas como essa levaram os membros do Dog Aging Project a realizar uma pesquisa com 2.570 proprietários de cães perguntando sobre as circunstâncias da morte de seus cães de companhia, incluindo a causa da morte, se a eutanásia estava envolvida, o motivo pelo qual a eutanásia pode ter sido escolhida e quais cuidados médicos sintomas, características de idade e qualidade de vida que o animal tinha antes da morte.
As descobertas foram publicadas no Journal of the American Veterinary Medical Association .
O Dog Aging Project é um projeto de pesquisa colaborativo e comunitário de coleta de dados conduzido por cientistas que inscreve cães de companhia de todas as origens para estudar os efeitos do envelhecimento e obter uma melhor compreensão do que contribui para uma vida canina longa e saudável. Muitos de seus projetos de pesquisa levaram a estudos que informam não apenas a saúde dos cães, mas também a saúde humana.
Dos proprietários que responderam a esta pesquisa mais recente, mais de 85% daqueles cujos cães morreram relataram ter optado pela eutanásia; quase metade deles disse que o fez para aliviar o sofrimento de seus animais de estimação. Mais da metade do total de entrevistados também listou doença ou enfermidade como a causa real da morte.
“O que esta pesquisa mostra é que todos os donos de cães lutam para decidir quando é hora de dizer adeus, e você não está sozinho se estiver enfrentando essa decisão”, disse a Dra. Kellyn McNulty, residente de medicina interna na Texas A&M School. do Departamento de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas (VMBS) do Departamento de Ciências Clínicas de Pequenos Animais, que trabalhou na pesquisa.
“Como veterinários, encorajamos as pessoas a considerarem não apenas a ‘vida útil’ de um animal de companhia, mas também a ‘período de saúde’ – a parte da vida do seu cão quando ele está com boa saúde”, disse ela. "Defender o seu animal de estimação é mais do que ajudá-lo a viver mais - é também garantir que o tempo que eles passam aqui na Terra seja bom."
Por que a idade nem sempre é um fator
Curiosamente, um aspecto da saúde do cão que não contribuiu significativamente para a escolha da eutanásia foi a idade do cão.
“Uma das coisas mais interessantes que aprendemos com a pesquisa foi que a eutanásia não é algo que afeta principalmente cães mais velhos”, disse McNulty. “Algumas doenças e enfermidades podem afetar cães mais jovens, o que pode diminuir sua qualidade de vida e levar os proprietários a se perguntarem se talvez seja hora de dizer adeus mais cedo ou mais tarde”.
“Não é uma decisão que alguém queira tomar, mas a pesquisa nos mostrou que muitos donos de animais de estimação enfrentam essas questões independentemente da idade de seus cães”, disse ela.
No entanto, à medida que a medicina veterinária continua a melhorar no tratamento e gestão de doenças crónicas, a idade pode vir a desempenhar um papel mais significativo na determinação da qualidade de vida.
“Uma coisa que os donos de cães podem fazer é ficar atentos aos sinais de envelhecimento para que possam trabalhar com seu veterinário para avaliar se a idade ou uma doença crônica está causando mudanças na qualidade de vida”, disse McNulty. “Se o seu cão é bem treinado e treinado para usar o penico e começa a sujar a casa, isso é um possível sinal. Outros incluem inquietação à noite, novos sintomas de ansiedade e medos e problemas de artrite.”
Ninguém está sozinho
O importante que os donos de cães devem ter em mente é que eles nunca estão sozinhos quando se trata de decidir se devem dizer adeus. Eles não apenas estão em boa companhia com outros donos de cães que enfrentam decisões difíceis semelhantes, mas também podem sempre contar com o veterinário local para fornecer aconselhamento especializado.
“Levar seu cão ao veterinário regularmente é fundamental para ter um registro de comportamento normal e estatísticas de saúde”, disse McNulty. “É muito mais fácil saber o que há de anormal em seu cão se tivermos um longo registro de informações de saúde para analisar.
“Também estamos aqui para ajudá-lo a cuidar do seu animal de estimação. Muitos de nós também somos donos de animais de estimação e entendemos como pode ser difícil deixá-lo ir sem pensar que isso é uma desistência”, disse ela.
O DAP continua aceitando cães de todas as raças no projeto. Até o momento, mais de 50.000 cães foram inscritos. Para inscrever seu cachorro ou saber mais, visite dogagingproject.org.
