Quem teria pensado que o periquito, o papagaio mais pequeno da Austrália e um habitante do nosso interior árido e semiárido, se tornaria o pássaro de estimação mais popular do mundo?
A dominação mundial do periquito australiano começou em 1840, quando o ornitólogo britânico John Gould retornou à Inglaterra das colônias australianas. Com ele estavam dois periquitos que sobreviveram aos meses no mar.

Como Gould escreveu mais tarde em uma carta a um parente, os dois estavam "com uma voz exuberante e as criaturinhas alegres mais animadas que você pode imaginar".

Gould exibiu os pássaros em reuniões científicas e visitas a mansões, atraindo muito interesse e inveja.

Na década de 1860, os colecionadores descobriram muitos dos locais de reprodução das aves em todo o interior da Austrália e os porões de navios de Adelaide para a Europa estavam frequentemente cheios de milhares de periquitos. Na década de 1880, criadores na Inglaterra e na Europa estavam criando periquitos e fazendas de periquitos estavam produzindo grandes números para venda como animais de estimação.

Após 150 anos de reprodução seletiva em cativeiro, inclusive como ave de exibição, o periquito doméstico agora seria quase irreconhecível para seu primo selvagem. Então, no caso improvável de um confronto entre os dois, cujas penas voariam?

Batalha dos periquitos—na natureza

Fora do cativeiro, o periquito selvagem derrotaria seu doppelganger domesticado sem eriçar uma pena. Periquitos selvagens são rápidos e ágeis, com uma postura ligeiramente inclinada para a frente sempre pronta para decolar. Em comparação, os periquitos de estimação são mais lentos e menos atléticos - especialmente os periquitos, que mal conseguem voar e são criados para ficarem em pé.

Os periquitos de exibição têm um fator que pode funcionar a seu favor:tamanho. Eles são criados grandes e volumosos, pesando cerca de 55 gramas, em comparação com os periquitos selvagens e de estimação mais esbeltos, com cerca de 30 gramas. Mas, dado que os periquitos são criados para serem plácidos, é improvável que joguem seu peso enorme por aí.

E enquanto periquitos selvagens são menores do que um periquito de exposição ou de estimação, sua capacidade de desviar de um predador é considerável - especialmente quando estão em um bando coordenado e rodopiante.

Na década de 1870, no sul da Austrália, por exemplo, periquitos selvagens conseguiram até desviar de atiradores de tiros. Os membros do clube reclamaram que os periquitos eram muito pequenos e rápidos, e difíceis de seguir porque sua cor se misturava com a vegetação local. Eventualmente, eles os abandonaram por pombos.

Mas e os supostos poderes psíquicos dos periquitos de estimação – eles poderiam ser usados ​​para enganar um oponente no campo de batalha?

No final da Londres vitoriana, os periquitos eram cartomantes populares. Seus guardiões, muitas vezes mulheres migrantes, ganhavam um centavo fazendo com que seu periquito escolhesse uma nota preditiva entre muitas. Periquitos clarividentes ainda podem ser encontrados ganhando a vida no Irã, México, China e outros lugares.

Claro, não há evidências que sugiram que periquitos de estimação possam realmente prever o futuro. De fato, em uma batalha fora do cativeiro, os periquitos selvagens são mais propensos a exibir proezas psíquicas. Rebanhos de periquitos selvagens têm uma incrível capacidade de encontrar água distante e gramíneas frescas, viajando até onde o país seca.

A batalha dos periquitos continua — em cativeiro

Dado que os periquitos domesticados não sobrevivem por muito tempo na natureza, o confronto mais provável ocorreria em cativeiro.

Periquitos individuais - principalmente fêmeas - podem ser territoriais, principalmente quando se reproduzem. Portanto, a briga mais provável ocorreria quando um periquito selvagem fosse enjaulado com um periquito de estimação.

Em cativeiro, as chances de vitória são contra o periquito selvagem. Longe da segurança do rebanho, seria tímido e nervoso, em contraste com seu primo domesticado, que provavelmente é confiante, atrevido e busca atenção.

O animal de estimação pode intimidar o pássaro selvagem levantando suas asas, assobiando, mordendo, perseguindo ou pegando as penas do outro pássaro, além de mantê-lo longe de comida e bebida.

Periquitos de estimação têm outra vantagem escondida em suas penas:o dom da conversa. O sistema respiratório de todos os periquitos permite um fluxo ininterrupto de conversa ou música. Aves selvagens aparentemente não imitam, no entanto periquitos de estimação – principalmente os machos – podem ser ensinados a imitar a fala humana.

Um periquito azul-bebê chamado Puck detém o recorde mundial de vocabulário:1.728 palavras. Como a maioria dos periquitos inteligentes, ele não apenas imitou, mas criou suas próprias frases e frases. Um orador tão campeão simplesmente superaria um oponente selvagem.

E se o confronto tivesse acontecido no ringue ou pet shop, onde a batalha é pelo olho do juiz/comprador? Infelizmente para o periquito selvagem, sua plumagem verde e dourada elegante e padrão não o cortaria nesta classe de competição.

Periquitos de estimação vêm em inúmeras cores, exceto vermelho e preto. Eles também apresentam muitas variações nas marcações - com nomes como clearbody, crisop, yellowface, spangle e pied - que podem ocorrer separadamente ou em combinação.

Mas na arena, os periquitos são os verdadeiros exibicionistas. Periquitos de exibição são criados seletivamente para apresentar penteados bufantes. Às vezes com franjas ou cristas, o penteado faz a cabeça parecer maior obscurece os olhos e às vezes até o bico.

A seleção também garantiu que os periquitos exibissem manchas azuis brilhantes nas bochechas e pontos de colar pretos de tamanho altamente exagerado. E se isso não for suficiente, seus donos também arrancarão e apararão a plumagem antes de um show.

Contagens de contexto

The native budgerigar has lived millennia of boom-bust cycles in the arid inland of Australia, a world away from the cozy domestic lives of our pet budgies.

And the hefty, extravagantly coiffed show budgie is as different from the free-living original as a chihuahua from a wolf.

So, the answer to who would win a fight between the various budgie types depends on the context. Clearly, all are fit for purpose.