Como as características funcionais se diversificam e se correlacionam filogeneticamente para espécies de sub-bosque co-ocorrentes em florestas boreais?
A. Filogenia de espécies de sub-bosque observadas em uma floresta boreal do norte da China; B. As cores de fundo representam períodos geológicos. Parcela da área foliar nas pontas da árvore filogenética do sub-bosque junto com os estados ancestrais reconstruídos; os estados ancestrais reconstruídos para a área foliar usando a máxima verossimilhança; disparidade ao longo do tempo e índice de disparidade morfológica associado para área foliar. Crédito:Imagem de Liu Bo
Determinar os processos e mecanismos subjacentes à montagem da comunidade é o passatempo favorito dos ecologistas. Durante a última década, abordagens baseadas em características funcionais têm sido amplamente utilizadas para testar hipóteses mecanicistas de montagem de comunidades através da quantificação de padrões funcionais, que podem refletir diferentes processos ecológicos atuando na montagem de comunidades com evolução diversificada de características funcionais.
Embora os ecologistas tenham previsto como a variação nos valores das características funcionais afeta as interações das espécies, a composição da comunidade e o funcionamento do ecossistema, a diversificação e a correlação filogenética das características funcionais para as espécies co-ocorrentes dentro de uma comunidade ao longo do tempo geológico são frequentemente desconhecidas.
Liu Bo, do Instituto de Ecologia Aplicada da Academia Chinesa de Ciências, junto com seus colaboradores, utilizou a análise comparativa filogenética para examinar como as características funcionais se diversificaram e se correlacionaram filogeneticamente para espécies de sub-bosque.
Os pesquisadores mediram seis características funcionais para 37 espécies de sub-bosque boreal no campo, incluindo área foliar, teor de carbono foliar, teor de matéria seca foliar, teor de nitrogênio foliar, altura da planta e área foliar específica. Eles construíram uma árvore filogenética com três loci (rbcL, matK e trnH-psbA) para realizar análises comparativas filogenéticas.
Os resultados de baixos níveis de conservadorismo de nicho filogenético para as características de sub-bosque medidas indicam que as espécies que coexistem em uma comunidade local não precisam necessariamente compartilhar características funcionais semelhantes, ou seja, diversificação de características. Além disso, houve correlações filogenéticas positivas e negativas entre as seis características medidas durante os processos de diversificação de características.
Essas espécies de sub-bosque estavam distantes na filogenia e tinham adaptações positivamente e negativamente correlacionadas, correspondendo a estratégias de aquisição de recursos sob condições ambientais adversas e distúrbios do fogo, de acordo com os pesquisadores.
O estudo, "Diversificação e correlação filogenética de características funcionais para espécies de sub-bosque concomitantes na floresta boreal chinesa", foi publicado no
Journal of Systematics and Evolution .
