Muitos animais têm caudas altamente especializadas. Os cavalos os usam para espantar as moscas, enquanto os pássaros os dirigem durante o vôo. Mas e nós? Por que os humanos não têm cauda, também?

Como nosso apresentador Cristen Conger explica no vídeo acima, existem algumas boas razões pelas quais os humanos não andam por aí balançando as caudas para lá e para cá.

Ao contrário dos animais quadrúpedes quadrúpedes - como os gatos - que usam suas caudas para se equilibrar, as pessoas andam sobre duas pernas e utilizam um sistema diferente para evitar quedas. Nosso centro de gravidade passa verticalmente por nossas espinhas, e não precisamos de outro apêndice para contrabalançar o peso de nossas cabeças bastante grandes.

Também não precisamos de uma cauda para nos prender nos galhos ou para balançar de árvore em árvore através das copas da floresta como outros primatas (embora isso não seja legal?).

Mais, caudas consomem energia valiosa, e não fazem sentido para os humanos que não precisam mais da cauda para sobreviver. Esperar , isso significa que já tivemos rabos? Com certeza faz! E, de certa forma, Nós ainda fazemos. Cada um de nós tem uma série de vértebras fundidas, chamado de cóccix, no final de nossas espinhas. Este vestígio é remanescente da época em que nossos ancestrais usavam cauda.

Em outros primatas, o cóccix ainda leva a uma cauda totalmente desenvolvida. E, os humanos continuam a desenvolver uma cauda embrionária por volta do dia 30 de desenvolvimento no útero, mas esse apêndice é reabsorvido antes do nascimento - na maioria dos casos.

Em casos extremamente raros, bebês nascem com caudas reais. É um tipo de atavismo, uma característica de ancestrais distantes que reaparece aleatoriamente. Usualmente, essas caudas têm apenas alguns centímetros de comprimento e são removidas logo após o nascimento.

Ainda curioso sobre caudas humanas? Veja o que mais Cristen tem a dizer sobre eles neste episódio de BrainStuff - é uma história e tanto sobre uma cauda.

Os cavalos-marinhos têm caudas feitas de segmentos quadrados, em oposição aos circulares. A forma quadrada, pesquisadores descobriram, torna a cauda mais forte e mais resistente ao esforço.