À medida que o mundo continua a combater o COVID-19, outra pandemia – o fungo mortal Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) – está devastando as espécies de sapos do mundo, contribuindo para a instabilidade do delicado ecossistema da Terra.
Agora, um primeiro estudo mundial da University of South Australia mostra que, embora o Bd possa reduzir significativamente em rãs em cativeiro, o cativeiro pode ter consequências negativas para a microbiota protetora da pele das rãs, fornecendo uma nova visão sobre o gerenciamento da diversidade.

Examinando a microbiota da pele dependente da cultura da rã do Oriente Comum, o estudo analisou como o cativeiro e a salinidade da água afetam a infecção por Bd.

Descobriu-se que a infecção reduziu significativamente nesta população de 24 sapos em cativeiro e, embora a salinidade da água não tenha sido a causa do declínio, um processo natural de descamação da pele poderia ajudar os sapos a reduzir as cargas de Bd.

Globalmente, a infecção por Bd causou um declínio em 501 espécies de anfíbios, com 90 dessas espécies agora presumivelmente extintas, e outras 124 diminuíram mais de 90%. A infecção está atualmente em 56 países em seis continentes.

A infecção por Bd tem sido associada ao declínio de rãs desde o final da década de 1990, com o Bd considerado a causa de uma onda incomum de mortes de rãs na Austrália, apenas um ano atrás.

O pesquisador da UniSA e candidato a mestrado, Darislav Besedin, diz que encontrar maneiras de proteger as rãs da infecção letal por Bd é um passo crítico na conservação da biodiversidade global.

"O mundo está atualmente passando por uma sexta extinção em massa, onde uma alta porcentagem de espécies distintas - particularmente anfíbios - estão morrendo", diz Besedin.

“No entanto, o que a maioria das pessoas não considera imediatamente é que todas as espécies estão interconectadas. Quando uma se extingue, uma série de outras espécies também é afetada, criando um efeito dominó que pode ter impactos devastadores no meio ambiente.

"O declínio drástico de anfíbios nas últimas décadas a partir da infecção letal por Bd é um sinal claro de que há um desequilíbrio ecológico, portanto, o monitoramento das espécies afetadas é vital.

"Este estudo fornece pistas importantes para o manejo de espécies de rãs ameaçadas de extinção, o mais importante é que a infecção por Bd pode ser erradicada entre populações em cativeiro. muitos outros fatores.

"Nossos resultados também mostram que o cativeiro causou uma redução significativa na diversidade e riqueza de bactérias da pele, provavelmente pela perda de um reservatório microbiano, alto estresse, imunidade reduzida e descamação. Portanto, pesquisas futuras devem estar atentas a esse efeito.

"Rãs soltas na natureza após programas de cativeiro provavelmente terão resistência reduzida a patógenos. Mais pesquisas são necessárias para promover um microbioma saudável, possivelmente até com a ajuda de probióticos". + Explorar mais

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