Do possível desaparecimento das uvas Merlot em Bordeaux à perda de oliveiras no norte da África, os impactos das mudanças climáticas serão sentidos pelos agricultores em toda a região do Mediterrâneo, dizem os climatologistas.
Para ajudar os produtores agrícolas da região a lidar com as mudanças nos padrões climáticos e tomar decisões estratégicas agora para o futuro, os cientistas estão pesquisando novas técnicas de cultivo e criando previsões climáticas.

A Bacia do Mediterrâneo – composta por países que fazem fronteira com o Mar Mediterrâneo – é um hotspot climático. Está experimentando aumentos de temperatura mais rápidos do que a média e pode sofrer grandes perdas de chuvas nas próximas décadas.

Os produtores de vinho estão entre os que já sentem os efeitos.

"As mudanças climáticas não são apenas uma coisa do futuro, estão acontecendo agora. Vemos um aumento das temperaturas médias, e isso já tem impacto na vitivinicultura", disse Josep Maria Solé Tasias, coordenador do VISCA, projeto que desenvolve previsões e técnicas de poda para ajudar as vinhas a se adaptarem às mudanças climáticas.

Um impacto é que temperaturas mais altas fazem com que as uvas amadureçam muito cedo, antes que seus aromas tenham a chance de se desenvolver completamente. "Isso é algo com que as vinícolas estão muito preocupadas", disse Solé Tasias, engenheiro civil da Meteosim SL, empresa espanhola que oferece serviços meteorológicos.

No sudoeste da França, espera-se que as famosas uvas Merlot e Sauvignon blanc da região de Bordeaux sejam vítimas das mudanças climáticas, então os produtores de vinho estão testando variedades de uvas mais resistentes do sul e leste da Europa.

Outra solução é encontrar terrenos em locais mais ao norte ou mais frios para plantar no futuro.

Mas as pequenas vinícolas terão dificuldade em fazer investimentos tão grandes, diz Solé Tasias. Assim, a VISCA vem testando algumas técnicas agrícolas inovadoras para ver se podem minimizar os danos.

Isso inclui "forçar a colheita", que envolve a poda das videiras para que as uvas amadureçam mais tarde na estação de crescimento, uma vez que as temperaturas caem. Mas decidir quando podar é difícil – muito cedo ou muito tarde na estação de crescimento afetaria a colheita.

Previsões

A VISCA desenvolveu previsões sazonais que estão ajudando os agricultores a avaliar os melhores momentos para aplicar essas técnicas. Eles usam dados detalhados sobre o vinhedo - incluindo localização, tipo de solo e variedade de uva - para estimar quando as videiras produzirão botões ou as uvas amadurecerão, além de prever temperaturas e chuvas.

Mas, ao contrário das previsões meteorológicas de curto prazo, que podem prever com precisão se haverá geada ou sol quente, as previsões sazonais de até seis meses à frente são muito menos certas. Saber usá-los para a tomada de decisões é complexo, diz Solé Tasias.

"Os agricultores no momento não sabem exatamente como usá-los - eles estão acostumados a tomar decisões no curto prazo", disse Solé Tasias.

Uma previsão sazonal poderia, por exemplo, dizer que há 60% de probabilidade de haver um verão particularmente quente. Se um agricultor atrasa o amadurecimento de suas uvas com base nessa suposição, ele pode perder dinheiro se o verão for normal.

"Os agricultores têm que entender que sua decisão pode resultar em perdas", disse Solé Tasias.

Para ajudar com isso, a VISCA trabalhou com algumas vinícolas para criar uma lista de ações com base em cada previsão de curto prazo e sazonal – por exemplo, comprar mais produtos químicos para lidar com um possível aumento no número de pragas ou podar as videiras para atrasar a colheita de uvas - e descreva os riscos financeiros associados a cada opção.

As opções e os riscos serão adaptados a cada vinha ou adega. E quanto mais informações os pesquisadores tiverem sobre o vinhedo, melhor poderão prever, dizem eles.

Imprevisibilidade

A previsão climática de longo prazo é particularmente difícil na região do Mediterrâneo, diz o Dr. Alessandro Dell'Aquila, co-coordenador do projeto MED-GOLD, que está desenvolvendo serviços climáticos para produtores de massas, azeite e vinho.

"Tem uma imprevisibilidade intrínseca porque há muito ruído devido a movimentos e perturbações (atmosféricas) em grande escala", disse o Dr. Dell'Aquila, que é climatologista da Agência Nacional Italiana de Novas Tecnologias, Energia e Economia Sustentável. Desenvolvimento (ENEA).

Os trópicos, por outro lado, são mais estáveis, o que significa que as previsões sazonais para café, chá, milho e outras culturas em partes da África e da América do Sul podem ser mais precisas.

Mas as previsões sazonais ainda serão vitais para os agricultores do Mediterrâneo, apesar de sua incerteza, diz o Dr. Dell'Aquila.

Os impactos de longo prazo das mudanças climáticas no Mediterrâneo provavelmente serão graves.

"O Mediterrâneo pode parecer muito diferente nas próximas décadas. Podemos ter espécies completamente diferentes de animais ou insetos que podem chegar dos trópicos, e podemos experimentar a perda da biodiversidade local", disse o Dr. Dell'Aquila.

Também poderíamos ter menos água disponível, inclusive para fins agrícolas, diz ele. "E a região pode experimentar um número maior de ondas de calor (severas)".

Algumas culturas precisarão ser cultivadas em terrenos mais altos ou mais ao norte, onde o clima será mais frio e úmido. Será necessária mais irrigação no campo e, no caso das uvas, terão de ser cultivadas diferentes variedades.

Partes da Europa podem se abrir para a produção de vinho e azeite pela primeira vez, enquanto outras áreas podem sofrer um colapso.

"Existem algumas idéias de mover as oliveiras para o norte para novas regiões de cultivo. E partes do Mediterrâneo - por exemplo, o norte da África - podem se tornar quentes demais para os olivais."

Da mesma forma, embora a produção de vinho tenha se expandido recentemente no Reino Unido e na Dinamarca, alguns vinhos do sul da Itália podem se tornar extremamente raros na próxima década, diz o Dr. Dell'Aquila.

Suporte

A política da UE precisa mudar para apoiar os produtores na adaptação às mudanças climáticas, diz ele. As regras que regulam a composição dos vinhos, por exemplo, podem ser alteradas para permitir que os produtores usem diferentes variedades de uvas – mesmo uvas de diferentes regiões – sem alterar o nome do vinho. “Isso pode ser muito importante para os consumidores porque eles querem ir ao supermercado e encontrar um (Chianti), e o nome deste vinho está claramente definido em algumas regras da UE”.

Enquanto isso, os produtores precisam agir agora. "Os produtores de vinho devem começar a pensar agora onde podem comprar novos terrenos e começar a plantar uvas como investimento para os próximos 10 ou 20 anos", disse o Dr. Dell'Aquila. + Explorar mais

As vinícolas mediterrâneas estão em um hotspot climático. Os climatologistas estão ajudando-os a se adaptar