A gripe aviária matou centenas de abutres negros selvagens em um santuário da Geórgia que abriga mais de 1.500 outros animais.
Nenhuma outra ave da Arca de Noé testou positivo ou apresentou sintomas da cepa H5N1 altamente patogênica, disseram autoridades do santuário a agências de notícias.
Um surto do vírus levou à morte de 40 milhões de galinhas e perus e cerca de 2.000 aves selvagens este ano. As aves selvagens incluem mais de 240 abutres negros e quase 220 águias-carecas, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Até as focas morreram com isso.
Autoridades disseram que foram informadas no sábado que os testes iniciais indicam que os abutres negros que se empoleiram na Arca de Noé morreram da cepa H5N1 altamente patogênica. As autoridades estaduais foram notificadas quando um número incomum de abutres mortos foi encontrado em 13 de agosto, de acordo com um comunicado divulgado aos meios de comunicação.
Pelo menos 700 abutres negros morreram, disse Allison Hedgecoth, gerente de cuidados com os animais da Arca de Noé, à WXIA-TV. Funcionários do Estado sacrificaram 20 a 30 outras aves, disse ela.
"Todas as nossas galinhas foram sacrificadas ontem e nossos perus e nossas galinhas-d'angola", disse ela.
A estação informou que o santuário abriga mais de 500 aves. Isso inclui um avestruz, emas, um pavão, dois grous, cacatuas e uma coruja-real, de acordo com o site do santuário.
A Arca de Noé fica em Locust Grove, cerca de 48 quilômetros a sudeste de Atlanta. Fica a mais de 160 quilômetros a noroeste da área onde centenas de aves em um bando misto de quintal morreram ou foram sacrificadas no início deste ano e a maioria das 15 mortes de aves selvagens relatadas anteriormente pelo vírus estavam localizadas.
Uma placa no site da Arca de Noé dizia que ela será fechada até 3 de setembro.
O Departamento de Agricultura e o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia estabeleceram um perímetro de 9,6 quilômetros ao redor do santuário na esperança de conter a propagação, de acordo com a WXIA.
"Com pássaros que são capazes de se movimentar e voar, esta doença pode se espalhar muito rapidamente se não for contida muito rapidamente", disse o senador estadual Emanuel Jones, cujo distrito cobre o condado de Henry, à estação.
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