A condição da água nos incubatórios de salmão pode nos dizer muito sobre quando e por que ocorrem surtos de doenças. Agora, Os pesquisadores do SINTEF estão prestes a expor os segredos da água, tanto para evitar o sofrimento dos peixes quanto para economizar muito dinheiro para a indústria da aquicultura.

“A doença é o maior desafio que esta indústria enfrenta, tanto em termos financeiros como no que diz respeito à sua reputação junto do público. Analisar e melhorar nosso conhecimento do ambiente do salmão terá um potencial econômico significativo. Se este projeto nos permite produzir conhecimentos e técnicas que podem ser utilizadas na prevenção de doenças, teremos dado vários passos na direção certa, "diz o cientista-chefe Sven Martin Jørgensen do Norwegian Seafood Research Fund (FHF).

Pelo próximo ano e meio, pesquisadores da SINTEF Ocean receberão amostras semanais de água de três incubadoras de salmão em terra:Bremnes Seashore, Lerøy Midt e Laksefjord. Os pesquisadores irão analisar as amostras para mapear as comunidades bacterianas na água do incubatório, e descobrir o que acontece quando há surtos de bactérias que podem levar a doenças.

Desenvolvendo um sistema de alerta

O objetivo do grupo de pesquisa é desenvolver um sistema de aviso prévio que permitirá ao incubatório saber quando bactérias perigosas estão em processo de florescimento.

Isso permitirá que os incubatórios tomem as medidas necessárias em tempo hábil para que os peixes evitem problemas, "diz o cientista SINTEF Ocean Stine Wiborg Dahle.

O projeto de pesquisa se chama MONMIC e é financiado pela FHF e pela própria indústria da aquicultura. A FHF já apóia uma série de projetos que visam melhorar a qualidade da água em instalações fechadas, precisamente porque esses projetos podem melhorar a saúde dos peixes e evitar que a indústria da aquicultura sofra graves perdas financeiras causadas por surtos de doenças e a perda de seu bom nome.

“O desenvolvimento de sistemas de recirculação de água explodiu nos últimos anos, então pensamos que é hora de desenvolver ferramentas que nos permitirão entender e otimizar a saúde dos peixes em incubadoras monitorando a comunidade bacteriana na água, "diz o cientista-chefe Sven Martin Jørgensen da FHF.

Pouco conhecido sobre a comunidade bacteriana na água do incubatório

Nós, humanos, temos uma flora bacteriana em nosso intestino que afeta nosso estado de saúde, e peixes também. Eles também vivem em água que contém grandes quantidades de bactérias úteis e perigosas. Sabemos pouco sobre esse ambiente microbiano.

"Por exemplo, é útil para nós sabermos se os peixes foram infectados com a doença antes de movê-los para um sistema de recirculação de aquicultura (RAS), ou transferi-los entre diferentes seções de um incubatório. Se o programa puder nos avisar com antecedência, podemos reduzir a extensão dos danos à saúde deles. Também será emocionante acompanhar como o biofiltro se desenvolve, a fim de descobrir quais grupos são dominantes, "diz Inger Lise Breivik, gerente de biologia da Bremnes Seashore.

O monitoramento da água também pode fornecer aos incubatórios informações importantes sobre a qualidade da água que produz peixes mais robustos e saudáveis. A tomada de decisão apropriada sobre as rotinas operacionais e a implementação de medidas preventivas pode melhorar as taxas de sobrevivência quando os peixes são transferidos para fazendas em crescimento no mar.

O projeto é único, pois esta é a primeira vez que a qualidade microbiana da água será medida usando técnicas analíticas modernas, com amostragem frequente durante tanto tempo em incubatórios sob condições normais de produção. Os pesquisadores têm grandes esperanças no projeto.

"Por exemplo, no futuro, um incubatório pode ter certeza de que não contém bactérias perigosas em sua água, porque o teremos analisado por um longo período de tempo e teremos controle total sobre ele, ao contrário da situação atual. Hoje, a amostragem é realizada quando os peixes ficam doentes, e então já é tarde demais, "diz Dahle.

Os pesquisadores prevêem que as empresas assinem um programa de monitoramento, que envolveria cientistas analisando e interpretando a qualidade da água nos incubatórios regularmente.

"Acreditamos que a indústria de aquicultura está gradualmente se tornando mais consciente da qualidade microbiana da água. Será emocionante fazer parte deste projeto, que pode ajudar a definir um novo padrão para a indústria, "diz Stine Wiborg Dahle.