Uma equipe internacional de cientistas liderada pelo Center for Astrophysics / Harvard &Smithsonian, identificou um problema com o crescente interesse em recursos extraíveis na lua:não há o suficiente para todos. Sem políticas ou acordos internacionais para decidir "quem recebe o quê de onde, "os cientistas acreditam nas tensões, Superlotação, e rápida exaustão de recursos para ser um futuro possível para projetos de mineração lunar. O artigo publicado hoje no Transações filosóficas da Royal Society A .

“Muitas pessoas pensam no espaço como um lugar de paz e harmonia entre as nações. O problema é que não há lei que regule quem pode usar os recursos, e há um número significativo de agências espaciais e outras do setor privado que pretendem pousar na Lua nos próximos cinco anos, "disse Martin Elvis, astrônomo do Centro de Astrofísica | Harvard &Smithsonian e o principal autor do artigo. "Olhamos todos os mapas da Lua que pudemos encontrar e descobrimos que não muitos lugares tinham recursos de interesse, e aqueles que o fizeram eram muito pequenos. Isso cria muito espaço para conflitos sobre certos recursos. "

Recursos como água e ferro são importantes porque permitirão que pesquisas futuras sejam conduzidas. e lançado de, a lua. "Você não quer trazer recursos para o apoio à missão da Terra, você prefere obtê-los da lua. O ferro é importante se você deseja construir qualquer coisa na lua; seria absurdamente caro transportar ferro para a lua, "disse Elvis." Você precisa de água para sobreviver; você precisa dela para cultivar alimentos - você não traz sua salada da Terra com você - e para se dividir em oxigênio para respirar e hidrogênio como combustível. "

O interesse pela lua como local de extração de recursos não é novo. Um extenso corpo de pesquisas que remonta ao programa Apollo explorou a disponibilidade de recursos como o hélio, agua, e ferro, com pesquisas mais recentes enfocando o acesso contínuo à energia solar, armadilhas frias e depósitos de água congelada, e até mesmo voláteis que podem existir em áreas sombreadas na superfície da lua. Tony Milligan, Pesquisador Sênior do projeto Cosmological Visionaries no King's College London, e um co-autor do artigo disse:"Uma vez que as amostras de rocha lunar devolvidas pelo programa Apollo indicaram a presença de Hélio-3, a lua tem sido um dos vários recursos estratégicos que foram alvejados. "

Embora existam alguns tratados, como o Tratado do Espaço Exterior de 1967 - que proíbe a apropriação nacional - e os Acordos Artemis de 2020 - reafirmando o dever de coordenar e notificar - nenhum se destina a uma proteção robusta. Grande parte da discussão em torno da lua, e incluindo a política atual e potencial para governar as missões ao satélite, centraram-se na atividade científica versus comercial, e quem deve ter permissão para explorar os recursos bloqueados, e por diante, a lua. De acordo com Milligan, é um debate do século 20, e não resolve o problema real. "O maior problema é que todos têm como alvo os mesmos sites e recursos:estados, companhias privadas, todos. Mas são sites e recursos limitados. Não temos uma segunda lua para a qual seguir em frente. Isso é tudo o que temos para trabalhar. "Alanna Krolikowski, professor assistente de política de ciência e tecnologia na Universidade de Ciência e Tecnologia de Missouri (Missouri S&T) e co-autor do artigo, acrescentou que já existe uma estrutura para o sucesso e, emparelhado com bom senso comercial à moda antiga, pode definir a política no caminho certo. "Embora um regime jurídico internacional abrangente para gerenciar os recursos espaciais continue sendo uma perspectiva distante, importantes fundamentos conceituais já existem e podemos começar a implementar, ou pelo menos deliberando, concreto, medidas locais para resolver problemas previstos em locais específicos hoje, "disse Krolikowski." O primeiro passo provável será reunir uma comunidade de usuários em potencial, formado por aqueles que estarão ativos em um determinado local na próxima década ou depois. Sua primeira ordem de negócios deve ser identificar os resultados do pior caso, as formas mais perniciosas de aglomeração e interferência, que procuram evitar em cada local. A aversão à perda tende a motivar os atores. "

Ainda há o risco de que os locais de recursos acabem sendo mais escassos do que se acredita atualmente, e os cientistas querem voltar e obter uma imagem mais clara da disponibilidade de recursos antes que alguém comece a cavar, perfuração, ou coleta. "Precisamos voltar e mapear os pontos críticos de recursos em melhor resolução. Agora, temos apenas algumas milhas, na melhor das hipóteses. Se os recursos estão todos contidos em uma área menor, o problema só vai piorar, "disse Elvis." Se pudermos mapear os menores espaços, que informará a formulação de políticas, permitir o compartilhamento de informações e ajudar todos a jogar bem juntos para que possamos evitar conflitos. "

Embora sejam necessárias mais pesquisas sobre esses pontos quentes lunares para informar a política, a estrutura para possíveis soluções para aglomeração potencial já está em vista. "Exemplos de análogos na Terra apontam para mecanismos para gerenciar esses desafios. Recursos comuns na Terra, recursos sobre os quais nenhum ator individual pode reivindicar jurisdição ou propriedade, oferecem insights para recolher. Alguns deles são globais em escala, como o alto mar, enquanto outros são locais, como estoques de peixes ou lagos aos quais várias pequenas comunidades compartilham o acesso, "disse Krolikowski, acrescentando que um dos primeiros desafios para os formuladores de políticas será caracterizar os recursos em jogo em cada local individual. "São esses recursos, dizer, áreas imobiliárias nos Picos da Luz Eterna de alto valor, onde o sol brilha quase continuamente, ou são unidades de energia a serem geradas a partir de painéis solares ali instalados? Em que nível eles podem ser explorados de forma realista? Como os benefícios dessas atividades devem ser distribuídos? O desenvolvimento de um acordo sobre essas questões é uma pré-condição provável para o sucesso da coordenação de atividades nesses locais lunares excepcionalmente atraentes. "