Evitar outro 6 de janeiro começa mudando a forma como as eleições são certificadas, dizem os especialistas
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público A eleição presidencial de 2024 pode ser uma revanche entre o presidente Joe Biden e o ex-presidente Donald Trump, mas evitando uma repetição de 6 de janeiro de 2021 – quando falsas alegações de uma eleição roubada promovida por Donald Trump e seus aliados levaram a uma insurreição nos EUA. Capitol – estará em destaque neste ano eleitoral.
Uma sondagem recente do Centro de Investigação de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC confirmou que muitos americanos – especialmente os republicanos – estão cépticos quanto à possibilidade de os seus votos serem contados correctamente. A falta de confiança nas eleições é uma ameaça real à nossa democracia, dizem os especialistas.
Uma nova reforma institucional proposta por Daniel M. Butler, professor de ciência política em Artes e Ciências na Universidade de Washington em St. Louis, e Jeffrey J. Harden, professor associado de ciência política da família Andrew J. McKenna na Universidade de Notre Dame, mudaria a forma como as eleições são certificadas para ajudar a minimizar a influência política no processo.
A solução proposta – publicada em The ANNALS of the American Academy of Political and Social Science – concederia a comissões independentes e apartidárias a autoridade para certificar eleições, em vez de autoridades eleitas partidárias.
“Convencer os eleitores – e alguns políticos – de que as eleições de 2020 foram livres e justas é simples na teoria, mas bastante difícil na prática”, disse Butler. "Os investigadores descobriram que corrigir a desinformação sobre política produz um sucesso limitado e pode até fazer com que os eleitores se tornem mais arraigados nas suas crenças originais.
"Por causa disto, a nossa recomendação para proteger as eleições não se centra na correção da desinformação ou no detalhamento do caso empírico para um processo justo. Em vez disso, argumentamos que é necessária uma reforma institucional para separar o processo eleitoral do controlo partidário dos funcionários eleitos."
Butler e Harden disseram que esta solução isolaria o processo de certificação das exigências que os eleitores possam fazer aos políticos para que se envolvam em tentativas de anular as eleições - como foi o caso nas eleições de 2020 - e forneceria cobertura política para os legisladores manterem o apoio sem agir contra o processo eleitoral.
Segundo os autores, a comissão proposta seria semelhante às comissões apartidárias de redistritamento que vários estados introduziram para remover a influência partidária desse processo e para garantir uma representação justa de todos os cidadãos.
Republicanos e Democratas concordam
É importante ressaltar que a sua investigação mostra um amplo apoio entre todos os segmentos do público à capacitação de comissões apartidárias para certificar eleições. Num inquérito realizado a 1.013 eleitores, mais de 70% dos democratas e dos republicanos apoiaram a utilização de comissões apartidárias no processo de certificação. Eles também encontraram níveis semelhantes de apoio entre os entrevistados que acreditavam que as eleições de 2020 foram livres e justas e aqueles que pensavam que as eleições foram roubadas de Trump.
Os autores disseram que a solução proposta equilibra cuidadosamente a proteção da integridade do processo eleitoral e a liberdade de expressão. A proposta não impede que as elites políticas espalhem alegações falsas, mas protege o processo político se os políticos o fizerem.
Como as autoridades eleitas podem se beneficiar
Após as eleições de 2020, Trump negou veementemente os resultados eleitorais e pressionou as autoridades estaduais para que os anulassem. Mas ele não agiu sozinho. Muitos legisladores republicanos também apoiaram publicamente as suas reivindicações e trabalharam para subverter os resultados, embora alguns expressassem, em privado, dúvidas sobre qualquer irregularidade. Por que?
“Esses políticos enfrentavam pressão dos eleitores do seu eleitorado primário se não tomassem medidas”, disse Butler. "Acreditamos que os representantes eleitos de ambos os partidos podem beneficiar desta reforma porque lhes proporciona isolamento contra várias pressões políticas."
Para testar esta teoria, Butler e Harden conceberam uma experiência de inquérito para avaliar como esta comissão proposta afectaria as avaliações dos eleitores sobre os funcionários eleitos.
A partir de uma amostra nacionalmente representativa de eleitores americanos, Butler e Harden reduziram a sua amostra aos 314 entrevistados que indicaram que "A eleição de 2020 foi roubada de Trump" ou "Ainda não sabemos quem realmente ganhou a eleição; são necessárias mais investigações". "
Os entrevistados leram uma pequena vinheta, como uma notícia, descrevendo o resultado de uma eleição fictícia. Embora a eleição fosse sempre certificada na história, variavam quem tinha o poder de certificar a eleição - o secretário de estado ou uma comissão apartidária - e o que o secretário de estado dizia sobre a eleição - "Acho que a eleição foi livre e justa e os resultados deveriam ser certificados" ou "Acho que a eleição foi roubada e os resultados não deveriam ser certificados". Com base na vinheta que leram, perguntou-se aos inquiridos o quanto aprovariam o trabalho que o secretário de Estado estava a realizar.
Dado que os eleitores querem políticos que partilhem as suas posições, os investigadores não ficaram surpreendidos com o facto de os inquiridos que acreditavam que as eleições de 2020 foram roubadas fossem menos propensos a aprovar o secretário de Estado fictício se ele dissesse que as eleições foram livres e justas. Eles também descobriram que os eleitores puniriam os políticos por certificarem uma eleição se dissessem anteriormente que ela foi roubada. No entanto, os políticos não receberam uma reação semelhante quando a eleição foi certificada por uma comissão independente.
Os autores reconheceram que conceder autoridade de certificação a uma comissão apartidária pode levar mais políticos a dizer que uma eleição foi roubada, porque podem culpar a comissão independente sem anular eles próprios a eleição. No entanto, argumentaram que os benefícios da utilização de uma comissão independente superam o custo potencial porque quando os políticos têm incentivos para atacar resultados eleitorais livres e justos, também terão incentivos para agir no sentido de anular as eleições.
"Vemos esta proposta como um cinto de segurança para a democracia. Mesmo que leve alguns políticos a agir de forma mais imprudente, a protecção benéfica que proporciona à democracia supera em muito esse custo", disse Butler.
As eleições de 2020 fornecem um plano para futuros problemas eleitorais
As eleições de 2020 fornecem um modelo para lançar dúvidas sobre o processo eleitoral para os partidos perdedores no futuro, disseram os autores. De facto, após as eleições de 2020, muitas legislaturas estaduais controladas pelos republicanos procuraram expandir o seu próprio poder sobre as eleições, diminuindo mesmo as funções dos secretários de estado. É exatamente por isso que a reforma proposta é necessária, disseram os autores.
Mas a implementação de uma mudança como esta teria de ser feita estado por estado.
“Nos estados que permitem iniciativas eleitorais, esta reforma poderia ser implementada através dos esforços dos cidadãos e não da legislatura. Foi assim que várias comissões de redistritamento apartidárias foram introduzidas em vários estados e é provavelmente a forma mais provável de implementar esta política”, disse Harden. .
Para ser verdadeiramente independente e apartidária, os autores afirmam que uma comissão de certificação eleitoral deve ser escolhida por partidos neutros e receber instruções específicas sobre procedimentos, responsabilização e transparência. Alguns estados conferem actualmente poderes a comissões bipartidárias para administrar eleições, mas os autores dizem que os nomeados ainda são partidários e o equilíbrio relativo pode tornar-se de natureza partidária.
Embora o apoio bipartidário às iniciativas eleitorais possa parecer improvável, Butler sublinhou que os responsáveis eleitos de ambos os partidos podem beneficiar desta reforma porque lhes proporciona isolamento das pressões políticas.
“As autoridades eleitas são compreensivelmente cautelosas em mudar qualquer coisa que afete as eleições porque venceram no sistema atual”, disse Butler. “É por isso que a iniciativa eleitoral é o meio mais provável para implementar esta mudança. No entanto, porque esta reforma beneficia os legisladores, organizações como a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais que apoiam os legisladores poderiam mobilizar apoio entre eles”.
