Imagine se você matriculasse seu filho em aulas de natação, mas em vez de um instrutor de natação qualificado, ele aprendesse a técnica de estilo livre com um treinador de futebol.



Algo semelhante está acontecendo nas salas de aula de toda a Austrália todos os dias. Como parte da contínua escassez de professores, há um número significativo de professores ensinando “fora da área”. Isso significa que eles estão ensinando matérias para as quais não estão qualificados.

Uma das disciplinas em que o ensino fora da área é particularmente comum é a matemática.

Um relatório de 2021 sobre a força de trabalho docente da Austrália descobriu que 40% dos que ensinam matemática no ensino médio estão fora da área (inglês e ciências eram 28% e 29%, respectivamente).

Outro estudo de 2021 com alunos do 8º ano descobriu que eles tinham maior probabilidade de serem ensinados por professores com formação especializada em matemática e educação matemática se frequentassem uma escola em uma área rica em vez de uma desfavorecida (54% em comparação com 31% ).

O nosso novo relatório analisa como podemos resolver esta situação através da formação de mais professores existentes em educação matemática.

Por que isso é um problema?

A matemática é uma das partes fundamentais da educação escolar. Mas estamos vendo sinais preocupantes de que os estudantes não estão recebendo a educação matemática de que necessitam.

O estudo de 2021 com alunos do 8º ano mostrou que aqueles ensinados por professores com formação universitária com especialização em matemática tiveram resultados marcadamente mais elevados, em comparação com aqueles ensinados por professores fora da área.

Também sabemos que as habilidades matemáticas são desesperadamente necessárias na força de trabalho em geral. Os mundos crescentes de big data e inteligência artificial dependem de pensamento matemático e estatístico, fórmulas e algoritmos. A matemática também foi identificada como uma área prioritária de escassez de competências a nível nacional.

O que fazemos sobre isso?

Tem havido esforços repetidos para resolver a escassez de professores, incluindo a tentativa de reter os professores de matemática existentes, a existência de professores especializados que lecionam em várias escolas e salários mais elevados. Há também um esforço para formar mais professores a partir do zero, o que, naturalmente, levará muitos anos a implementar.

Há, no entanto, uma estratégia que ainda não recebeu muita atenção por parte dos decisores políticos:actualizar os conhecimentos de matemática e estatística dos actuais professores e as suas competências no ensino destas matérias.

Eles já possuem formação e expertise em como ensinar e comprometimento com a profissão. O treinamento específico em matemática significará que eles podem passar de fora do campo para “dentro do campo”.

Como dar esse treinamento aos professores

Um novo relatório encomendado por organizações de matemática e estatística na Austrália (incluindo o Instituto Australiano de Ciências Matemáticas) analisa o que está atualmente disponível na Austrália para formar professores em matemática.

Identificou 12 cursos diferentes para proporcionar aos professores existentes competências de ensino de matemática. Variavam em termos de localização, duração (de seis meses a 18 meses a tempo inteiro) e objectivos.

Por exemplo, alguns eram direcionados apenas a professores que desejam ensinar matemática nos anos iniciais e intermediários do ensino médio. Alguns ensinavam matemática em nível universitário e outros ensinavam matemática em nível escolar. Alguns tiveram apoio financeiro do governo; outros podem custar aos alunos mais de A$ 37.000.

No geral, descobrimos que o sistema atual é confuso para os professores navegarem. Existem diferenças complexas entre os estados sobre o que qualifica um professor para estar “em campo” em uma área disciplinar.

No atual ambiente de incentivos, descobrimos que estes cursos atendem a um número muito pequeno de professores. Por exemplo, em 2024, em Nova Gales do Sul, este ano, existem apenas cerca de 50 vagas patrocinadas pelo governo disponíveis.

Isto não é adequado. Antes da COVID, estimava-se que perdíamos mais de 1.000 professores de matemática equivalentes em tempo integral por ano devido ao desgaste e à aposentadoria e os novos graduados estavam, na melhor das hipóteses, na casa das centenas.

Mas não sabemos exactamente quantos professores adicionais precisam de ser formados em matemática. Uma das principais recomendações do relatório é a obtenção de dados nacionais precisos sobre as especializações de conteúdo de cada professor.

Precisamos de uma abordagem nacional

O relatório também recomenda uma estratégia nacional para formar mais professores existentes para serem professores de matemática. Isto substituiria a atual abordagem fragmentada.

Envolveria um regime de formação padrão em toda a Austrália, com incentivos governamentais e do sistema escolar para que as pessoas fizessem formação adicional em matemática.

Existem evidências internacionais que mostram que um grande programa de melhoria de competências como este poderia funcionar.

Na Irlanda, onde foi identificado o mesmo problema, o governo financia um programa gerido por um grupo de universidades. Desde 2012, os professores podem obter uma qualificação formal (um diploma profissional). Entre 2009 e 2018, a percentagem de ensino de matemática fora da área na Irlanda caiu de 48% para 25%.

Para desenvolver um esquema semelhante aqui na Austrália, precisaríamos de coordenação entre os governos federais e estaduais e as universidades. Com base na experiência irlandesa, também seriam necessários vários milhões de dólares em financiamento.

Mas com os alunos recebendo diariamente aulas cruciais de matemática ministradas por professores que não estão treinados para ensinar matemática, a necessidade é urgente.

O relatório mencionado neste artigo foi encomendado pelo Australian Mathematical Sciences Institute, pela Australian Mathematical Society, pela Statistical Society of Australia, pelo Mathematics Education Research Group of Australasia e pelo Actuaries Institute.

Fornecido por The Conversation


Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.