Bill Gates tinha 21 anos quando ele e Paul Allen registraram a Microsoft. Steve Jobs tinha 22 anos quando ele e Steve Wozniak lançaram a Apple. Mark Zuckerberg iniciou o Facebook em seu dormitório em Harvard.

As biografias desses bilionários da tecnologia que alcançaram grande sucesso aos 20 anos ajudaram a consolidar a percepção de que o empreendedorismo é o jogo de um jovem.

Não é verdade. Essas histórias são a exceção e não a norma.

Começar jovem pode ter algumas vantagens claras. Por uma coisa, dá a você muito mais tempo para falhar, o que muitas vezes acontece com a maioria dos empreendedores, antes de juntar tudo e ter sucesso.

Mas acima de tudo, a pesquisa sugere, a idade avançada está associada a níveis mais elevados de sucesso empresarial.

Esse é um ponto importante de política para os governos que desejam que as pessoas continuem trabalhando (e pagando impostos) por mais tempo, embora as perspectivas de emprego para quem procura emprego diminuam significativamente a partir dos 45 anos de idade.

Em vez de apenas colocar dinheiro em programas de "empregos prontos" ou subsídios para que os empregadores contratem trabalhadores mais velhos, mais deve ser investido em programas para apoiar o grupo demográfico com a melhor chance de iniciar novos negócios com sucesso.

Empresa madura crescendo

Minha pesquisa com Bronwyn Eager (Universidade da Tasmânia) e Saskia De Klerk (Universidade de Sunshine Coast) sugere que o empreendedorismo maduro - depois dos 50 anos - está crescendo mais rápido do que qualquer outra faixa etária na Austrália.

Empreendedores maduros dirigem cerca de um terço de todas as empresas com menos de três anos. (Tudo pronto, empreendedores maduros começaram cerca de 380, 000 empresas com um faturamento de cerca de A $ 12 bilhões por ano.)

Os empreendedores mais jovens têm algumas vantagens. Como um grupo, eles são mais saudáveis ​​e tendem a ter menos obrigações familiares. Eles podem ser menos avessos ao risco, muitas vezes porque têm menos a perder. Eles também podem se beneficiar das percepções positivas dos outros sobre eles como "jovens".

Mas os empreendedores maduros têm três vantagens principais:capital humano, capital social e capital financeiro.

Nossa pesquisa envolveu o levantamento de mais de 1, 000 empreendedores maduros e correlacionando os resultados com outros estudos sobre empreendedores. Nossas descobertas indicam que empresários mais velhos acumularam experiência de vida e negócios, conhecimento e habilidades, redes sociais e recursos que melhor os equipam para o sucesso. Eles tendem a ter melhores habilidades sociais, e são mais capazes de regular suas emoções, do que os mais jovens.

Eles têm uma tolerância ao risco menor do que os empreendedores mais jovens, mas isso é compensado por outros fatores, como a confiança em suas habilidades e experiência. Seu medo do fracasso é menor do que o de seus colegas mais jovens.

Os números estão com eles

Nossa pesquisa apóia estudos anteriores que não encontraram evidências que sugiram que empreendedores mais jovens têm mais chances de sucesso do que aqueles de meia-idade.

Pierre Azoulay, professor da MIT Sloan School of Management e colegas, por exemplo, analisou os dados de 2,7 milhões de fundadores de empresas norte-americanas entre 2007 e 2014 que passaram a empregar pelo menos uma pessoa. A idade média de fundação foi de 41 anos. Para o grupo "1 em 1, 000 "empreendimentos de maior crescimento, a idade média era de 45 anos.

Os autores concluem que "todas as evidências apontam para os fundadores serem especialmente bem-sucedidos ao iniciar negócios na meia-idade ou mais, enquanto os jovens fundadores parecem em desvantagem. "

De fato, eles descobriram que a "média de acertos" para a criação de empresas de sucesso aumentou dramaticamente com a idade. Um fundador de 50 anos tinha 1,8 vezes mais probabilidade de atingir o "crescimento da cauda superior" do que um fundador de 30 anos. Aqueles na casa dos 20 anos tinham a menor probabilidade de sucesso.

Como o governo pode ajudar

O empreendedorismo pode, portanto, ser uma alternativa viável ao desemprego adulto.

Há, Contudo, evidências convincentes de que aspirantes a empreendedores maduros requerem apoio e incentivos governamentais especializados, tanto para iniciar seus negócios quanto para expandir seus negócios.

Iniciativas governamentais, como o Programa do Empreendedor (antigo Programa de Infraestrutura de Empreendedorismo) e Facilitadores de Empreendedores, por exemplo, poderia ser mais bem projetado para atender às necessidades específicas de empresários maduros.

Esse apoio aumentará o sucesso dessas empresas - e as perspectivas de emprego para jovens e idosos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.