p Um artigo recente de dois pesquisadores da UConn e seus colegas destaca a importância de examinar os fatores externos à família que contribuem para a negligência infantil. Esta estratégia de pesquisa pode ajudar os formuladores de políticas e agências sociais a criar programas para reduzir os maus-tratos infantis - especificamente, negligência. p Relatórios de negligência são uma grande preocupação para o sistema de bem-estar infantil. Cerca de três quartos de todas as referências de maus-tratos infantis em todo o país alegam negligência, e oitenta por cento das mortes de crianças relacionadas a maus-tratos podem ser atribuídos à negligência. Além disso, a taxa de denúncias de negligência infantil tem aumentado ao longo do tempo. Apesar desses fatos, a causa da negligência infantil não é totalmente compreendida, diz Kerri M. Raissian, um professor associado de políticas públicas no College of Liberal Arts and Sciences da UConn e um dos quatro acadêmicos que colaboraram no artigo intitulado "Heed Neglect, Disrupt Child Maltreatment:A Call to Action for Researchers ", publicado no International Journal on Child Maltreatment:Research Policy and Practice.

p "A negligência permanece intratável. A questão que nossa equipe de pesquisa considerou é:por que a negligência permanece intratável e o que podemos fazer para diminuí-la de uma forma que estamos vendo outras formas de abuso infantil [declínio] ?, "Raissian diz." Não sabemos o que causa a negligência. Sem saber o que causa a negligência, é realmente difícil criar políticas e programas que vão fazer a diferença na vida das pessoas e reduzir esse problema. "

p Os colaboradores de Raissian incluíam Megan Feely, professor assistente na Escola de Serviço Social da UConn; Lindsey Bullinger, professor assistente de políticas públicas na Georgia Tech; e William Schneider, um professor assistente de serviço social na Universidade de Illinois, Urbana-Champaign. Todos os bolsistas são Doris Duke Fellows para a promoção do bem-estar infantil.

p Os pesquisadores sugerem que uma nova abordagem para reduzir a negligência infantil deve se concentrar em fatores de nível macro, como a economia, mercados de trabalho, e os programas de rede de segurança do governo, porque desempenham um papel fundamental, mas pouco explorado, nas circunstâncias familiares, que podem influenciar a capacidade dos pais de fornecer consistentemente ambientes seguros e suficientes para seus filhos. Eles observam que em 2016, As agências de Serviço de Proteção à Criança nos Estados Unidos receberam 4,1 milhões de referências envolvendo aproximadamente 7,4 milhões de crianças, indicando aumentos ano a ano nas referências de maus-tratos a crianças.

p Feely diz que a maior parte da negligência infantil parece ser o resultado de uma lacuna nos cuidados seguros e consistentes e da falta de serviços básicos para as famílias. Particularmente quando se trata de prevenir um primeiro caso de negligência, olhar além das práticas e políticas tradicionais de bem-estar infantil ajudará a identificar maneiras de apoiar melhor a capacidade de uma família de cuidar de seus filhos.

p "O trabalho social realmente vê a pessoa no ambiente como a teoria central do nosso trabalho, mas muitas vezes ignoramos como esses fatores contextuais podem facilitar ou impedir o funcionamento dentro da família, "Ela diz." É mais fácil cuidar de seus filhos quando o ambiente em que você vive é mais favorável e menos estressante e requer menos esforço apenas para atender às suas necessidades básicas. "

p Raissian diz que a abordagem tradicional quando as agências de proteção à criança recebem uma reclamação sobre negligência infantil é olhar para a família e tentar mudar seu comportamento. O jornal chama isso de "efeito de rua" - procurando o problema onde parece mais fácil de ver. Em vez de, olhar para questões que não são evidentes pode fornecer pistas melhores para melhorar a situação familiar.

p “Temos teorias do serviço social e muitas outras disciplinas que nos dizem que as famílias existem na sociedade e no contexto, "Raissian diz." Por exemplo, podemos olhar para o aumento do salário mínimo, um passo que Connecticut deu recentemente, que esperançosamente ajudará famílias que estão lutando com dificuldades econômicas para que seja mais fácil ser pai - acho muito mais fácil ser pai quando posso pagar minhas contas do que quando não posso pagar minhas contas. "

p Ela aponta como as políticas públicas têm funcionado para oferecer segurança às crianças em outros contextos, como mortes de veículos motorizados. O ambiente de direção foi alterado por limites de velocidade aprimorados, estradas mais seguras, cintos de segurança e requisitos para cadeiras de criança.

p "Pensamos em todas essas maneiras de tornar o ambiente de direção mais seguro, assim, tornando crianças e carros mais seguros e reduzindo mortes e ferimentos em veículos motorizados. Funcionou e é considerada uma das 10 principais intervenções de saúde pública em nossa vida, "Raissian diz." Precisamos fazer isso com os maus-tratos infantis. Precisamos pensar em como tornar o meio ambiente melhor para as famílias, para que possam cuidar melhor de seus filhos. "