Alunos como professores:a chave para aprender um idioma em trocas de conversação virtual
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Os atuais níveis de interesse em aprender uma língua estrangeira não têm precedentes e nunca houve tantas maneiras de aprender. A Internet deu origem a uma grande variedade de ferramentas para ouvir, ler e escrever em outro idioma. Também levou ao surgimento de plataformas onde os alunos podem melhorar suas habilidades de conversação por meio de trocas de conversação virtual.
O Busuu, que tem mais de setenta milhões de usuários, e o Tandem, com mais de dez milhões, aumentam seu número de usuários a cada ano, especialmente entre estudantes de inglês, mandarim e espanhol. As estimativas sugerem que o valor do mercado de educação online aumentará para 325 mil milhões de dólares até 2028, e prevê-se que a aprendizagem de línguas seja um dos sectores mais importantes nesse crescimento.
Um estudo realizado por um pesquisador da Universitat Oberta de Catalunya (UOC), publicado em acesso aberto na revista Studies in Second Language Learning and Teaching , destaca os benefícios dessas trocas de conversação online entre estudantes, bem como o potencial que elas oferecem para aprender sobre outras culturas.
O estudo, uma análise qualitativa de conversas reais entre alunos de inglês e espanhol, mostra que a adoção do papel de professores pelos alunos tem efeitos benéficos, pois permite que os participantes se corrijam uns aos outros. O estudo constatou que nas digressões linguísticas em que a conversa desviava para aspectos mais técnicos da linguagem, como a explicação de um novo termo, o clima de camaradagem criado oferecia um ambiente seguro e promovia feedback corretivo e aprendizagem.
“Os intercâmbios virtuais são extremamente benéficos, pois podem ser adaptados ao tempo e ao ritmo de cada aluno, e são muito flexíveis”, explicou Laia Canals, autora do estudo e pesquisadora do TechSLA Lab da Faculdade de Letras da UOC. “mas para fazer bom uso deste método para uma prática oral autêntica, os professores precisam ter mais materiais e unidades didáticas preparadas com antecedência que possam utilizar em diferentes níveis, contextos e línguas”.
Plataformas para aprender um idioma e compreender outra cultura
Canals, que organiza um programa de intercâmbio na UOC para diferentes níveis de proficiência em inglês com o objetivo de melhorar as habilidades de conversação dos alunos, destacou que a disponibilização de recursos incentivaria os professores de línguas a utilizarem este método. “Atualmente, isso cria uma carga de trabalho significativa para eles, o que pode desencorajá-los”, explicou ela.
Existem plataformas interessantes na Europa que reúnem docentes e estudantes de diferentes universidades e programas educativos. Dois dos mais conhecidos são o eTwinning, que liga docentes e estudantes através de uma plataforma virtual e diversas ferramentas web, e o UNICollaboration, que se dirige principalmente aos jovens.
Outra aplicação, Soliya, tem um objetivo mais ambicioso, pois reúne estudantes universitários de diversos países para que além de praticarem as suas competências linguísticas em conversas, também possam conhecer mais sobre diferentes culturas. O aplicativo sugere diversos assuntos, como religião ou costumes locais, para os alunos discutirem entre si e entenderem os pontos de vista uns dos outros.
Intercâmbios em países em desenvolvimento
O intercâmbio virtual de línguas é uma tendência crescente nos países desenvolvidos, mas os países em desenvolvimento ainda não experimentaram este aumento. Canals acredita que mais pesquisas deveriam examinar as razões por trás deste lento progresso nos países em desenvolvimento - problemas relacionados ao acesso à tecnologia, questões culturais, etc. "Seria útil ver como esses países poderiam ser incluídos", disse ela, "e tentar encontrar soluções para promover este tipo de intercâmbios noutros contextos, noutros países e noutras línguas, incluindo talvez línguas minoritárias."
Como mostra esta investigação da UOC, a aprendizagem de línguas poderia beneficiar muito com intercâmbios virtuais e aplicações de intercâmbio de línguas. Descobrir como os participantes se relacionam e como aprendem é, portanto, essencial para criar melhores situações de aprendizagem e aproveitar ao máximo o seu potencial.
