Usuários de mídia social que veem imagens de alimentos saudáveis ​​que foram fortemente endossados ​​com 'curtidas' são mais propensos a fazer escolhas alimentares mais saudáveis, um novo estudo descobriu.

A pesquisa, por psicólogos da Faculdade de Saúde e Ciências da Vida da Aston University, descobriram que os participantes do estudo que viram postagens falsas de frutas e vegetais no Instagram comeram uma proporção significativamente maior de uvas do que biscoitos, com o consumo de uvas aumentando em 14 por cento a mais calorias, em comparação com aqueles que viram alimentos altamente calóricos.

O estudo, que é publicado na revista científica Apetite , investigaram o efeito agudo de postagens de mídia social endossadas socialmente sobre o comportamento alimentar dos participantes. Os 169 participantes, que tinham uma idade média de 21 anos (mas as idades totais em todo o grupo variaram de 18 a 48), foram convidados a olhar para postagens simuladas no Instagram de diferentes tipos de comida, que teve alguns ou muitos 'gostos, "e, posteriormente, ter acesso a uvas e biscoitos para consumir.

Além de visualizar imagens de frutas e vegetais, os participantes também analisaram alimentos menos nutritivos, como bolos e biscoitos, e imagens não alimentares, como designs de interiores elegantes. Contudo, os pesquisadores descobriram que os participantes passaram a consumir uma proporção maior de uvas depois de ver imagens muito apreciadas de frutas e vegetais, em comparação com as outras imagens.

Psicologia da Aston University Ph.D. estudante Lily Hawkins, que liderou o estudo ao lado do supervisor Dr. Jason Thomas, disse:

"As descobertas do estudo sugerem que não apenas a exposição a imagens de alimentos saudáveis ​​nas redes sociais, mas aqueles que também são fortemente endossados ​​com 'curtidas, "pode ​​levar as pessoas a escolherem comer alimentos mais saudáveis, no lugar de alimentos menos nutritivos. "

"O que vemos outras pessoas aprovarem sobre comer e postar sobre comer nas redes sociais pode afetar nosso comportamento alimentar real e pode resultar em um maior consumo de refeições e lanches mais saudáveis."

"Uma razão para isso pode ser porque pensar que os outros 'gostam' e comem frutas e vegetais estimula os participantes a alterar seu comportamento para se adequar ao que eles percebem ser a norma."

Os números mais recentes da Pesquisa de Saúde do NHS para a Inglaterra mostraram que em 2018 apenas 28 por cento dos adultos comiam as cinco porções recomendadas de frutas e vegetais por dia. No País de Gales, isso era 24 por cento, na Escócia, 22% e na Irlanda do Norte, cerca de 20%. Crianças e jovens em todo o Reino Unido tiveram níveis ainda mais baixos de consumo de frutas e vegetais.

Os resultados do estudo sugerem que a mídia social pode ser usada no futuro como uma forma de encorajar uma alimentação mais saudável - encorajando os usuários a seguir mais contas de mídia social que gostam muito de postagens nutricionalmente balanceadas, também contém alimentos mais saudáveis.

Os pesquisadores disseram que a próxima fase de seu trabalho vai testar uma intervenção usando contas reais do Instagram, para testar se pedir às pessoas que sigam ativamente mais contas de mídia social postando imagens de alimentos altamente nutritivos e nutritivos, pode encorajar as pessoas a consumir mais frutas e vegetais por um período prolongado de tempo.

Professora Claire Farrow, diretor do Grupo de Pesquisa em Saúde Aplicada da Aston University, cujo trabalho contribuiu para o recurso nacional do Guia de alimentação infantil, adicionado:

"Sabemos que as interações sociais podem moldar fortemente o que, quando e quanto comemos. Essas descobertas destacam o papel importante que a mídia social tem em moldar essas influências online. "

"As descobertas sugerem que as pessoas não veem simplesmente passivamente informações sobre o que outras pessoas estão comendo online, mas que esta informação digital pode moldar nossas preferências e escolhas alimentares, principalmente quando pensamos que muitas outras pessoas gostam de certos alimentos. É promissor que a exposição a alimentos saudáveis, e gosta dessas comidas, foi relacionado à maior ingestão de alimentos saudáveis. "

"Mais pesquisas são necessárias para explorar se e como essas descobertas podem ser traduzidas em intervenções digitais para ajudar a apoiar os indivíduos que desejam fazer escolhas alimentares mais saudáveis, e entender como as plataformas de mídia social podem ser usadas como uma ferramenta para apoiar um comportamento alimentar saudável. "