p Grace DeNoya está acostumada a ouvir risadinhas quando as pessoas descobrem que ela está se formando em maconha. p "Meus amigos fazem piadas bem-humoradas sobre como conseguir um diploma em maconha, "disse DeNoya, um dos primeiros alunos de um novo programa de graduação de quatro anos em química de plantas medicinais na Northern Michigan University. "Eu digo, 'Não, é um grau sério, um diploma de química em primeiro lugar. É trabalho duro. A química orgânica é um urso. '"

p À medida que a corrida do ouro verde pela maconha legal e seu primo não-drogas, o cânhamo se espalha pela América do Norte, um número crescente de faculdades está adicionando cannabis ao currículo para preparar os graduados para carreiras no cultivo, pesquisando, analisar e comercializar a erva.

p A pesquisa mostra que há tempos altos pela frente para todos os tipos de carreiras na maconha, variando de operadores de estufas e dispensários a desenvolvedores de produtos comestíveis, especialistas em marketing, diretores de laboratório de garantia de qualidade e pesquisadores farmacêuticos. Arcview Market Research, que se concentra nas tendências da indústria de cannabis, projetos que a indústria apoiará 467, 000 empregos até 2022.

p E mesmo em estados onde a maconha recreativa continua ilegal, incluindo Nova York, New Jersey e Connecticut, algumas faculdades lançaram programas de estudos sobre a maconha em antecipação à legalização ou para preparar os alunos para empregos em outros estados.

p "Estamos oferecendo um caminho rápido para entrar no setor, "disse Brandon Canfield, um professor de química na Northern Michigan University em Marquette. Dois anos atrás, ele propôs uma nova especialização em química de plantas medicinais depois de participar de uma conferência onde representantes da indústria de cannabis falaram da necessidade urgente de químicos analíticos para avaliação e garantia da qualidade do produto.

p O diploma de quatro anos, que é a coisa mais próxima de um especialista em maconha em uma universidade credenciada dos EUA, atraiu quase 300 alunos de 48 estados, Canfield disse. Os alunos não vão cultivar maconha, que foi recentemente legalizado pelos eleitores de Michigan para uso recreativo. Mas Canfield disse que os alunos aprenderão a medir e extrair compostos medicinais de plantas como a erva de São João e o ginseng e transferir esse conhecimento para a maconha.

p Um programa semelhante está sendo lançado na Minot State University em Dakota do Norte nesta primavera. A faculdade disse que os alunos aprenderão habilidades de laboratório aplicáveis ​​à maconha medicinal, lúpulo, suplementos botânicos e indústrias de ciência alimentar.

p "Todos os nossos graduados serão qualificados para serem analistas em um ambiente de laboratório, "Canfield disse, observar que a experiência pode levar a uma posição que paga $ 70, 000 saíram da escola. Quem deseja abrir seu próprio negócio pode optar por uma via empreendedora que agrega cursos de contabilidade, questões legais e marketing.

p "Eu vim planejando fazer a trilha bioanalítica, talvez vá trabalhar em um laboratório, "disse DeNoya, 27, que estava pensando em estudar enfermagem quando ouviu falar do programa NMU. "Acabei de mudar para o caminho do empreendedor. Achei que isso me posicionaria melhor, já que a indústria ainda está se expandindo, mudando e crescendo muito. "

p O crescimento esperado de empregos relacionados à cannabis fez as faculdades responderem com uma variedade de ofertas. Colorado State University oferece um curso menor de estudos sobre cannabis com foco em social, jurídico, impactos políticos e de saúde. Universidade Estadual de Ohio, Harvard, a Universidade de Denver e a Vanderbilt oferecem aulas sobre política e legislação sobre a maconha.

p As universidades fizeram poucas pesquisas sobre a maconha por causa das restrições federais, mas isso está começando a mudar. Cannabis Research Initiative da UCLA, que se apresenta como um dos primeiros programas acadêmicos do mundo dedicado ao estudo da cannabis, possui estudos em andamento que vão desde tratamentos médicos até impactos econômicos.

p Escolas agrícolas também estão entrando em ação. A Universidade de Connecticut está lançando um programa de horticultura de cannabis nesta primavera.

p “Estamos acompanhando o mercado, "disse Jennifer Gilbert Jenkins, professor assistente da State University of New York em Morrisville, uma faculdade no centro rural de Nova York que está lançando neste ano um novo curso de especialização em estudos de cannabis em seu departamento de horticultura. Os alunos trabalham com cânhamo e outras plantas em vez da maconha, mas pode fazer estágio em instalações de maconha medicinal, Disse Jenkins.

p Em Nova Jersey, A Stockton University iniciou um estudo interdisciplinar de cannabis menor no outono passado e recentemente formou uma parceria acadêmica com a Thomas Jefferson University na Filadélfia que dá aos alunos a oportunidade de estágios e trabalhos de pesquisa em maconha medicinal e cânhamo.

p "A maioria dos alunos está interessada em novas oportunidades de negócios, "disse Kathy Sedia, coordenador do cannabis minor em Stockton.

p Os negócios com a maconha variam de maconha medicinal e recreativa a alimentos, tecidos e uma miríade de outros produtos derivados do cânhamo industrial. A base de tudo é a planta cannabis sativa. A maconha é produzida por variedades com altos níveis de THC, o composto químico que deixa as pessoas altas. O cânhamo tem apenas vestígios de THC, mas produz canabidiol, ou CBD, usado em uma ampla gama de produtos nutricionais e terapêuticos que estão na moda agora.

p A maconha é legal para fins medicinais em 33 estados e como droga recreativa em 10. Embora a maconha continue ilegal em âmbito federal, o projeto de lei agrícola de 2018 abriu caminho para o cultivo generalizado de cânhamo.

p Em Nova Iórque, onde os legisladores estão se movendo para legalizar o uso recreativo da maconha, o cânhamo tornou-se uma nova fonte de renda para os agricultores, bem como empregos em empresas de processamento e manufatura. A primeira safra legal de cânhamo do estado foi colhida em 2016 sob uma licença de pesquisa de Morrisville, que deu origem ao novo menor de cannabis.

p "Vejo muito mais fazendeiros tentando encontrar pessoas que saibam sobre esta nova safra, "disse Colton Welch, um estudante de administração agrícola em busca de especialidades em cannabis em Morrisville. "Estamos apenas começando a ver a ampla aplicação que esta planta tem."

p Karson Humiston, fundador da Vangst, uma agência de empregos especializada em empregos relacionados à maconha, disse que as perspectivas da indústria são brilhantes para os alunos.

p “Mais empregos estão sendo criados neste espaço do que em qualquer outro espaço na América do Norte, com salários às vezes mais competitivos do que outros setores, "Humiston disse." Com cada novo estado que legaliza, toneladas de empregos estão surgindo. " p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.