O círculo de pedras do final da Idade do Bronze em Boleycarrigeen, com o curso de Keadeen perto do cume da montanha ao fundo. Crédito:J. O'Driscoll Os arqueólogos usaram tecnologia lidar avançada para descobrir centenas de monumentos na famosa paisagem pré-histórica de Baltinglass, na Irlanda, revelando insights sobre as atividades rituais das comunidades agrícolas que ocupavam a área.
Baltinglass é famosa por seus monumentos do Neolítico Inferior e da Idade do Bronze Final. No entanto, a evidência de ocupação e actividade entre estes períodos era quase inexistente.
Como tal, pensou-se que a área poderia ter estado abandonada há cerca de 2.000 anos, apesar de ter uma das mais densas concentrações de monumentos neolíticos da Irlanda.
“Embora saibamos que esta era uma paisagem incrivelmente importante e, em muitos aspectos, única na Irlanda do Neolítico Inferior, havia muito poucas evidências que sugerissem que esta área continuasse a ser tão importante novamente até o final da Idade do Bronze”, afirma o autor Dr. James O'Driscoll da Universidade de Aberdeen. “As primeiras comunidades agrícolas de Baltinglass abandonaram esta paisagem após algumas centenas de anos de uso?”
Para responder a essa pergunta, o Dr. O'Driscoll criou modelos tridimensionais altamente detalhados da paisagem de Baltinglass usando a tecnologia lidar. Os resultados são publicados na revista Antiquity .
“Usamos a mesma tecnologia que alguns carros autônomos usam para mapear terrenos em tempo real – mas em vez disso acoplados a um avião”, diz o Dr. O'Driscoll.
A maioria dos monumentos foi destruída por milhares de anos de lavoura, mas o lidar foi capaz de detectar vestígios topográficos minuciosos de centenas de monumentos.
Mapa Lidar do curso de Sruhaun em contexto, destacando monumentos funerários e fortes nas colinas próximos. Crédito:J. O'Driscoll
Talvez o mais significativo seja a descoberta de cinco monumentos do curso. Os monumentos do Cursus são recintos de terraplenagem longos e estreitos e são bem conhecidos desde o Neolítico Médio na Grã-Bretanha, mas não foram bem estudados na Irlanda.
Esta descoberta é um dos maiores aglomerados de cursus na Grã-Bretanha e na Irlanda, e infere que Baltinglass continuou a ser intensamente colonizada entre o Neolítico Inferior e o final da Idade do Bronze.
"Esta última pesquisa LIDAR melhora muito a compreensão do patrimônio arqueológico incrivelmente rico desta parte do oeste de Wicklow; reforçando a importância da paisagem pré-histórica da área de Baltinglass Hills e lançando uma nova luz sobre monumentos raros e pouco compreendidos, como o cursus cerimonial", afirma Deirdre Burns, Oficial de Patrimônio do Conselho do Condado de Wicklow.
É importante ressaltar que esses monumentos do curso estão claramente alinhados com os monumentos funerários na paisagem, bem como com o nascer e o pôr do sol durante grandes eventos solares, como o solstício.
O'Driscoll, "Isso pode ter simbolizado a ascensão dos mortos aos céus e seu renascimento percebido, com o cursus estabelecendo fisicamente a rota final dos mortos, onde eles deixaram a terra dos vivos e se juntaram ao ancestrais além do horizonte visível."
Também esclarece como era a vida na Irlanda pré-histórica e ajudará na preservação dos monumentos no futuro.
“De certa forma, esta descoberta aproxima-nos da vida das primeiras comunidades agrícolas em Baltinglass há 6.000 anos, permitindo-nos compreender melhor as suas práticas religiosas e cerimoniais e como os mortos eram reverenciados e celebrados”, diz o Dr. .
“Essa informação nos ajudará a preservar e administrar melhor esses monumentos, e informará a futura apresentação e divulgação desta paisagem tanto para o público acadêmico quanto para o público”, conclui Burns.
