p Um novo relatório do UCLA Luskin Center for History and Policy apresenta uma visão histórica para entender por quê, em 2020, o eleitorado na Califórnia continua tão distorcido demográfica e socioeconomicamente. p Os autores afirmam que, embora o voto por correspondência, registro eleitoral quase automático, um sistema de rastreamento de cédulas de voto por correio e outras práticas têm, na superfície, concedeu direitos de voto para todos os californianos, o voto ainda está sendo suprimido funcionalmente por antigas desigualdades.

p Apesar dos esforços persistentes de políticas estaduais para aumentar o acesso ao voto desde 1960, o recenseamento eleitoral e a participação são mais baixos entre as pessoas de cor do que entre os brancos, as notas do relatório. E os eleitores da Califórnia hoje - especialmente aqueles que votam pelo correio - tendem a ser mais velhos, mais ricos e mais brancos do que a população geral do estado. Por exemplo, no condado de Los Angeles, distritos mais ricos e mais brancos têm até 40% mais votos do que aqueles com populações fortemente latinas e de classe trabalhadora.

p O artigo sugere que o preconceito contínuo - incluindo fatores como gerrymandering e a privação de direitos de ex-criminosos em liberdade condicional - pode explicar parte desse fenômeno. (Se passar em novembro, Contudo, A Proposta 17 da Califórnia permitiria que as pessoas em liberdade condicional por condenações por crimes graves votassem.)

p As disparidades também decorrem da falta de educação cívica em comunidades sub-representadas, bem como a falta de envolvimento de candidatos políticos nessas comunidades. Os autores afirmam que todos esses fatores inibem as pessoas de grupos marginalizados de qualquer forma de participação política, incluindo a assinatura de petições ou o contato com funcionários públicos.

p "Apesar dos esforços dos últimos 60 anos, A Califórnia ainda tem muito trabalho a fazer, "disse Alisa Belinkoff Katz, o autor principal do relatório e um colega do centro, que está alojado no UCLA College. “O eleitorado da Califórnia não reflete a diversidade de sua população. Só podemos atender ao momento presente se entendermos e eliminarmos as políticas que historicamente restringiram a franquia”.

p Pelos primeiros cem anos após 1850, quando a Califórnia se tornou um estado, as leis de voto limitavam o acesso à franquia, com efeito, suprimindo o voto das populações pobres e minoritárias. O estado aprovou várias dessas políticas durante o final de 1800, incluindo testes de alfabetização em inglês. Os impostos eleitorais eram cobrados ocasionalmente, suprimindo ainda mais a votação durante os primeiros anos da Califórnia. E o governo federal proibiu a cidadania para nativos americanos e imigrantes chineses, excluindo-os da franquia por completo.

p Mais tarde, A Califórnia implementou regras rígidas de registro de eleitores que dificultaram a votação de pessoas com renda mais baixa e que não possuíam propriedades.

p Após a Segunda Guerra Mundial, Contudo, funcionários do estado trabalharam para derrubar as políticas discriminatórias e tornar mais fácil o registro e o voto, estabelecendo locais de votação mais convenientes, o lançamento de campanhas de recenseamento eleitoral e a expansão do voto ausente.

p Mas o estudo reforça a realidade de que a desigualdade estrutural ainda impede muitos californianos de participarem do processo político.

p "Califórnia, e a sociedade americana em geral, deve contar com e derrubar as barreiras raciais e socioeconômicas que desencorajam ou impedem que um grande número de eleitores elegíveis de votar, "disse David Myers, um professor de história da UCLA e diretor do Centro Luskin.

p Outras lições importantes do relatório:

• A Califórnia promulgou o registro de eleitor - exigindo um endereço fixo - em 1866. Este acesso limitado ao voto para a classe trabalhadora, pobre, imigrantes e minorias raciais.
• De 1890 a 1924, a participação eleitoral nas eleições presidenciais caiu drasticamente nos Estados Unidos, de cerca de 80% dos eleitores qualificados para apenas 49%, in part because of voter registration laws.
• California suppressed the vote with an 1899 law requiring voters to re-register every two years. The state passed a law establishing permanent voter registration in 1930, but that law also included tactics to purge voters from the rolls.
• A law allowing absentee voting barely passed in 1922 after failing three previous times. But access to absentee voting was limited until the late 1960s and only expanded to all voters in 1978.
• An English literacy requirement for voting lasted until the early 1970s. It was rarely applied to Italian-, Japanese- or Yiddish-speaking immigrants, but it was often used to exclude Spanish-speaking Mexican Americans.

p Katz is also associate director of the Los Angeles Initiative at the UCLA Luskin School of Public Affairs. The research team also included Zev Yaroslavsky, a senior fellow at the center; Izul de la Vega, a UCLA doctoral student; Saman Haddad, a UCLA undergraduate; and Jeanne Ramin, a recent UCLA graduate. As part of their research, the authors interviewed California Secretary of State Alex Padilla and Los Angeles County Registrar-Recorder/County Clerk Dean Logan, two of the state's most important elections officials.