Aversão ao olhar, falta de expressão emocional, movimentos corporais repetitivos ou falar em tom monólogo podem influenciar o julgamento das pessoas sobre a credibilidade e honestidade de outras pessoas – principalmente no sistema de justiça criminal.
No entanto, pesquisadores de psicologia da Flinders University alertam que esses comportamentos também são comuns em certas condições de saúde mental e desenvolvimento, tornando alguns indivíduos vulneráveis ​​a tratamento negativo em ambientes forenses.

Comportamentos comumente percebidos como indicativos de decepção e baixa credibilidade foram avaliados entre quase 400 pessoas que responderam a vídeos online de atores sendo entrevistados sobre seu envolvimento no roubo de dinheiro.

Os pesquisadores do Flinders examinaram o efeito de quatro comportamentos – aversão ao olhar, movimentos repetitivos do corpo, monólogo e afeto (fala) – em julgamentos de decepção e credibilidade.

"Em cada vídeo, o ator foi instruído a exibir um dos quatro comportamentos ou não foi instruído a exibir qualquer comportamento específico. Os participantes foram solicitados a fornecer classificações de decepção e credibilidade percebidas", diz a pesquisadora principal Dra. Alliyza Lim, do Faculdade de Educação, Psicologia e Serviço Social.

Embora a expressão emocional e os movimentos corporais não sejam indicadores confiáveis ​​de veracidade ou credibilidade, as pessoas muitas vezes acreditam que são – incluindo policiais, promotores e juízes, diz ela.

"Nossas descobertas sugerem que as pessoas que comumente exibem esses comportamentos podem ser injustamente avaliadas no sistema de justiça criminal", diz o Dr. Lim, cujo artigo aparece no Australian Journal of Psychology .

“Infelizmente, afeto embotado e apatia são comuns entre pessoas com esquizofrenia, depressão e até Parkinson, e como efeito colateral de medicamentos psicotrópicos”.

As diretrizes de entrevista e a conscientização sobre saúde mental ou condições de desenvolvimento estão melhorando em ambientes forenses, diz Robyn Young, professora de psicologia da Universidade Flinders.

"Mas é preciso fazer mais para nivelar o campo de jogo para algumas pessoas no sistema de justiça criminal, o que foi destacado pelas reações negativas dos participantes aos movimentos do corpo, afeto plano (sem emoção), monólogo e até falta de contato visual. ", diz o professor Young.

Afastar-se das normas e expectativas sociais típicas pode caracterizar indivíduos com condições de saúde mental e neurodesenvolvimento, e notavelmente autismo, síndrome de Tourette e TDAH, acrescenta o autor sênior professor emérito Neil Brewer.

“Indivíduos de origens culturais diversas também podem interpretar perguntas e comentários desconhecidos de maneira diferente, possivelmente respondendo de maneiras que parecem evasivas para o questionador”, diz ele.

"Como podem aqueles no sistema de justiça e ambientes forenses negar as consequências prejudiciais de violar as convenções sociais?" ele pergunta. "Como podemos garantir que evidências concretas, em vez de fatores não relacionados, moldam as decisões?"

"Estas são perguntas críticas - que exigem respostas."