Dirigir na chuva pode ser exigente. Fica mais difícil de ver, parar bruscamente é difícil e a chuva pode fazer com que o carro perca aderência ao frear. A chuva após um período de seca pode fazer com que o acúmulo de graxa e óleo nas estradas fique escorregadio.
Adicione distrações cotidianas, como crianças gritando no banco de trás, e não é de admirar que o risco de acidente aumente na chuva.

Em condições de chuva, a maioria dos motoristas tende a diminuir a velocidade, dirigir com cautela e reduzir as ultrapassagens.

No entanto, alguns grupos de motoristas – incluindo motoristas do sexo masculino – podem estar em maior risco de acidente durante o tempo chuvoso.

Aqui está o que a evidência da pesquisa nos diz.

Subestimar o risco coloca você em perigo

Em geral, a pesquisa sugere que a maioria das pessoas dirige com mais segurança quando chove.

No entanto, alguns subestimam o perigo, o que pode aumentar o risco.

A maioria dos estudos sobre comportamento de direção envolve pesquisas, simulações de direção ou pesquisadores monitorando motoristas nas estradas por um determinado período de tempo.

Há pesquisas muito limitadas sobre a questão do comportamento do motorista na chuva, então às vezes surge um quadro misto – dependendo de qual estudo você está analisando ou de como ele foi conduzido.

Um estudo de motoristas no Irã descobriu que motoristas de meia-idade tinham maior probabilidade de serem menos cautelosos em clima chuvoso do que motoristas jovens. É possível que ter mais experiência de condução possa levar motoristas de meia-idade a perceberem o tempo chuvoso como de baixo risco em comparação com motoristas jovens.

O mesmo artigo (do qual sou coautor) descobriu que motoristas do sexo feminino tendem a ser substancialmente mais cautelosas do que motoristas do sexo masculino; eles são menos propensos a acelerar e menos propensos a cometer infrações de trânsito quando chove.

A pesquisa também observou que, quando se trata de dirigir na chuva, as pessoas casadas são menos propensas do que as solteiras a dirigir rápido ou cometer infrações de trânsito. As mulheres são menos propensas a expressar comportamentos agressivos, como buzina, ao dirigir em tempo chuvoso.

Mas dependendo de qual estudo você olhar, você pode obter uma descoberta diferente sobre motoristas mais jovens na chuva.

Outro estudo, desta vez nos EUA, descobriu que motoristas de meia-idade ou mais velhos (em comparação com motoristas jovens) eram na verdade mais provavelmente dirigirá mais devagar do que o limite de velocidade quando choveu.

As descobertas deste estudo sugerem que os jovens são mais propensos a acelerar, o que aumenta a probabilidade e a gravidade de um acidente.

A chuva dificulta a visão, e isso aumenta o risco de acidentes. Alguns pesquisadores relatam erros associados ao uso indevido de limpadores de para-brisa ou desembaçadores durante a chuva.

Projetar medidas para reduzir o risco

Compreender o comportamento do motorista em condições de chuva é importante, para que as autoridades possam desenvolver medidas apropriadas para reduzir o risco.

Isso pode incluir um limite de velocidade mais baixo durante a chuva ou sinalização alertando as pessoas para pensar em como a chuva pode mudar seu comportamento de direção.

Também precisamos de educação para todos os motoristas – mas principalmente para as coortes de motoristas que podem estar em maior risco relativo, como jovens motoristas do sexo masculino – para que as pessoas entendam os riscos de dirigir com mau tempo.

A tecnologia também pode ajudar. Os fabricantes de automóveis podem promover a tecnologia de suporte ao motorista, como o controle de cruzeiro adaptativo, que regula a velocidade de um carro para mantê-lo a uma distância segura do carro da frente.

No final do dia, todos os motoristas devem seguir o básico ao dirigir na chuva.

Reduza a velocidade, acenda os faróis e mantenha um intervalo de três a cinco segundos entre você e o carro à frente.

Certifique-se de acelerar e frear gradualmente (em vez de repentinamente) e concentrar toda a atenção na direção.