p Uma nova análise sugere que os trabalhadores americanos em indústrias que os expõem às condições meteorológicas trabalham menos horas por dia quando as temperaturas ultrapassam 90 graus Fahrenheit - mas apenas durante os períodos de crescimento econômico. Matthew Neidell, da Columbia University, Nova york, e colegas apresentam essas descobertas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 25 de agosto, 2021. p Pesquisa anterior conduzida por Neidell e o co-autor Joshua Graff Zivin, da Universidade da Califórnia, San Diego, revelou uma associação entre calor extremo e menos horas trabalhadas por pessoas em condições expostas ao clima nos EUA. No entanto, essa análise foi realizada durante um período de crescimento econômico de quatro anos, portanto, não estava claro se a mesma relação se manteria com o tempo ou sob diferentes condições econômicas.

p Esclarecer, Neidell, Graff Zivin, e colegas usaram registros meteorológicos históricos e dados da American Time Use Survey para analisar a relação entre o tempo trabalhado por dia e as temperaturas diárias para o período de 2003 a 2018. Eles se concentraram em trabalhadores de alto risco, ou seja, trabalhadores em indústrias que os expõem às condições meteorológicas, como a agricultura, construção, e fabricação.

p A análise mostrou que, quando a economia dos EUA estava em um período de crescimento, como de 2003 a 2007 e de 2015 a 2018, trabalhadores de alto risco trabalharam menos horas em dias de alta temperatura. Especificamente, em dias acima de 90 graus, um trabalhador de alto risco trabalhou 2,6 minutos a menos em média para cada grau acima de 90 do que em um dia de 90 graus.

p Contudo, durante a Grande Recessão, de 2008 a 2014, não houve associação entre dias de alta temperatura e horas diárias trabalhadas - talvez, os autores sugerem, porque os trabalhadores enfrentavam maior competição por empregos e os empregadores eram menos flexíveis.

p Os pesquisadores também usaram projeções climáticas e econômicas para prever os efeitos futuros dessa relação entre o calor e o tempo de trabalho. Eles estimaram que, em um cenário "business-as-usual", onde as emissões de gases de efeito estufa permanecem altas, salários perdidos devido a dias de alta temperatura podem chegar a US $ 80 bilhões por ano em 2090.

p Mais pesquisas serão necessárias para confirmar e esclarecer essas descobertas e previsões, que poderia ajudar a informar as políticas e adaptações para lidar com as condições de trabalho de alta temperatura.

p Os autores acrescentam:"Nossas descobertas apóiam resultados anteriores de que a quantidade de tempo que as pessoas trabalham é afetada pela temperatura, mas a magnitude dessa relação depende de onde estamos no ciclo de negócios. Durante tempos econômicos difíceis, o tempo de trabalho é menos sensível às mudanças de temperatura, sugerir que o relativo poder de barganha de empregadores e empregados parece influenciar quem arca com os custos do calor extremo. "